ジェニパー：どんな果物で、なぜ体にいいのか？
ジェニパはマレン科に属する果樹で、高さは30cmほどになる。この細長い木は枝を広げ、イギリス人が「マーマレードボックス」と名付けた果実が興味深い。主に、皮が厚くて密度が高く、果肉は香ばしい甘さに満ちていることが特徴です。
ジェニパは落葉性の植物です。光沢のある楕円形の葉は、鋸歯で縁取られている。葉の幅は4〜13cm、長さは最大で33cm。真ん中には透明な薄い血管があります。
花序は大きく、直径5〜6cmのバラ状で、5枚の花弁は黄色、赤色、白色。
果実は楕円形で、長さ9〜15cm、幅9cmまで。皮は小麦粉を薄くまぶしたようなザラザラした感じです。果実の中には、薄茶色や黄色の種子が入っています。興味深いのは、内側の肉はもともとクリーム色をしているが、空気に触れると黄色く変色することだ。また、海外産の果実ならではの特徴は、これだけではありません。
生えている場所
野生のジェニパは、キューバ、プエルトリコ、バージン諸島、グアドループ、トリニダード、そしてメキシコ南部、コロンビア、ベネズエラからペルー、ボリビア、アルゼンチンの領土を占領している。同地では観賞用や結実用の植物として栽培されている。ジェニパは、フィリピンで古くから栽培されている植物です。国によっては、牧草地の天然柵や生け垣として栽培されている。
1960年代半ば、ラテンアメリカでは、ブラジル北東部の森林再生に向けたジェニパの増殖プロジェクトが開始された。そこには大規模なプランテーションが作られた。果実はリキュールなどの食材に、木材は地域のニーズに合わせて利用された。
旧世界では、ジェニパは知られていません。フィリピンの愛好家たちが、この作物をアメリカに広めようとする試みもある。マイアミの植木屋で6mの高さまで育ったが、花は咲かなかった。ロシアのウサドバ農業研究センターでも大木が育てられた。その後、一度も実をつけず、霜で枯れてしまった。
味覚テスト
木はその実のために育てられる。その果実は、アイスクリーム、ゼリー、ジャム、マーマレード、ジュース、ジャムなどの材料として使われる。当然ながら、過熟して柔らかくなったものしか食べられない。味は、酸味があり、干しリンゴを連想させる。
まず、果実の薄皮を少し破って、ゼリー状の中身を吸い出す。果実の種と皮はすべて廃棄される。もし、種が口の中に入ってしまったら、絶対に吐き出してください。
ここで、興味深いことがあります。 ゲンジボタルの樹液は無色である。しかし、空気中では人間の皮膚に接触し、持続性のある濃紺の染料に変化するため、食用色素として使用されている。インディアンはこれを用いて体に絵を描き、その彩色は3週間ほど持続する。
漁師も同様にエキゾチックな使い方を発見している。未熟な果実で餌を作り、竿で釣った珍味に、水辺の住人が泳ぎ着く。
暑い南国では、ジェニパのコンポートが人気です。喉の渇きを癒してくれるこの飲み物は、そのまま飲んだり、ワインに混ぜて飲んだりします。また、プエルトリコでは別の方法がとられています。果実をカットして水に入れ、発酵が始まるのを待つ。発酵が進んでから、香りの良い果実やベリー類、芳香剤などを加えるのです。喉の渇きを癒すだけでなく、疲労回復の効果もあります。
果物を刻んで水差しに入れ、砂糖を加えるだけで、暑い日にレモネードを思わせる軽い飲み物ができあがります。路上では、氷を入れたペットボトル入りの濃縮飲料が売られている。フィリピンでは、ソフトドリンクはもちろん、ゼリーやシャーベット、アイスクリームなども敬遠されます。果肉は、果汁をゲル化させるペクチンの代用品として使われることもある。ブラジルの村人たちは、この果実からジャム、シロップ、ソフトドリンク、ワイン、強いリキュールなどを作っています。
研究によると、果実にはタンパク質、炭水化物、リンゴ酸が含まれていることが分かっています。カロリーは113kcal/100gです。
ジェニパの治療効果
ジェニパのコンポートは、食べて楽しいだけでなく、喉の渇きを癒してくれる効果もあります。さらに価値ある資質を備えています。
- 中米では昔から、このコンポートを激しい咳の時の去痰剤として使っていました。また、風邪やのどの痛みにも効果があります。花の煎じ薬や葉の汁は解熱剤となる。
- 果実には、カルシウム、リン、アスコルビン酸（ビタミンC）が豊富に含まれています。果実が人体を回復させ、若返らせる効果があるのは当然である。
- 現地の人々は、黄疸の場合にジェニパの実を使用したり、駆虫薬として使用する習慣がある。
- 利尿作用があるため、様々な病因の浮腫や泌尿器系の疾患に不可欠な果物です。
- 民間療法では、未熟な果実を砕き、樹皮の煎じ薬とともに咽頭炎や性病の治療に用いることが勧められている。また、根の煎じ汁も強力な緩み止めになります。
- また、ゲニパ樹皮も有効です。タンニンが豊富で、感染性皮膚疾患の治療には欠かせない。木の幹に切り込みを入れると、樹皮から軽くて甘い味のする樹脂が出てくる。この樹脂は、強力な殺菌力を持つ。この樹脂を水で薄めたものが、傷や引っかき傷だけでなく、炎症を起こした目の洗浄にも使われる。
- また、ジェニパ製品は病原性微生物に対して積極的に抗菌作用を発揮する、つまり抗生物質として作用することが指摘されている。砕いた種子は嘔吐薬として使用できる。
禁忌事項
ジェニパスを栽培し、その実を食べ、花、樹皮、葉、根の特性を研究している人々の経験から、禁忌がないことは明らかである。唯一可能なのは、個人の不寛容さです。
ジェニプーの使用場所
ガイアナでは、未熟な果実は主に魚の餌として利用されている。落ちた果実は、野生動物や家畜に食べられます。葉は家畜の良い餌になる。
樹皮は、皮革産業で繊維の生産によく使われる。ただし、粗衣料を作るのに適しているに過ぎない。
若木は薪やフェンスの支柱として利用される。樹齢10年の木は、材木として使われます。木部は黄白色、あるいはわずかにピンク色を帯びており、赤みがかった色の筋がほとんど見えない。繊維の質がよく、硬いが弾力性があり、丈夫である。しかし、この木材はシロアリが非常に好むため、耐久性が疑問視されている。
ジェニパ材は、さまざまな生活用品や、大工仕事にも使われています。花はミツバチの良い運び屋です。
育て方
ジェニパは種子と挿し木で繁殖させることができる。種は特別に用意する必要もない。よくほぐした土に、深さ0.5cmまで種を入れるだけで十分です。23度以上の暖かい場所であること。土は常に湿っている必要がありますが、湿らせないようにします。
25〜30日後に新芽が出る。生後6カ月から12カ月になったら、移植するのが望ましい。この木は注意を払う必要がなく、困難な状況でもよく生き残り、繁茂します。
果樹栽培を優先する場合は、樹間距離を10〜15mとする。落ち葉は、植林地の土壌を豊かにする役割を担っています。
文字通り、目の前で作物が育っていくのです。3年後、最初の果実が期待できる。多くの場合、この木は1年に1回実をつける。しかし、一年中実をつける特殊な品種もある。ジェニパは過湿に強く、定期的に水がかかる土壌でもよく育ちますが、寒さには全く弱く、軽い霜には耐えられないどころか枯れてしまいます。
そのため、高温多湿の熱帯地方とは異なり、天候が不安定な山間部では見かけない。
栽培場所
場所は日当たりの良い明るい場所を選び、日陰があれば少しでいい。土は中性か弱酸性のものが望ましい。夏場は土が常に湿っているように、たっぷりと水を与えてください。
肥料は月に2回以上、有機肥料とミネラル肥料を交互に与えてください。冬場は肥料を与える必要はありません。
暖かさは、体制にとって重要な要件です。冬は15〜20度、夏は暑いほど良い温度に保たれます。もちろん、ジェニパスは短期的に気温が0度まで下がっても大丈夫ですが、無理はしない方がいいでしょう。
興味深い事実
- 国によって、ジェニプーはジャグア、チバラ、ラナ、ビトゥ、マルーコと呼ばれている。
- ペルーの水域には、寄生虫のナマズ「カンディル」が生息しています。文字通り、地域住民を恐怖で麻痺させるのだ。人間の最も親密な場所にさえ泳いで入り込み、エラにある鋭い棘でそこに固定することができる。この寄生虫は血液や周辺組織を食べて、激しい痛みを引き起こすだけでなく、命にかかわることもあります。除去するためには手術が必要です。また、ゲンゲの実の汁や葉を焼いたものも効果的です。これをカンディル付着部に注入することで魚が死滅し、カンディルを取り出すことができる。
- グアテマラのインディアンは、この木に神聖な意味合いを持たせている。この果実を手に持って儀式を行うことで、災難や病気から救われることを願い、信じているのです。
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