Whisky: tipos, variedades, beneficios para la salud y contraindicaciones

El escritor estadounidense William Faulkner solía decir: "No existe el whisky malo. Algunos whiskies son mejores que otros. El whisky se considera, con razón, una bebida noble, su popularidad en el mundo no se puede medir, y clasificar sus beneficios o perjuicios para el ser humano es aún más difícil.

Historia de la producción de whisky y de la patria

Es difícil nombrar la patria del whisky, ya que hay dos estados que reclaman este título a la vez, ambos muy apasionados por la bebida. Nos referimos, por supuesto, a Escocia e Irlanda. Tanto los escoceses como los irlandeses se golpean el pecho y discuten ferozmente sobre quién inventó el legendario whisky. Si se sienta a dos representantes de estos estados en un bar y se les hace esta pregunta, es posible que se llegue a una pelea.

Tanto Escocia como Irlanda no pueden presumir de tener muchos viñedos o plantaciones frutales, por lo que el whisky se producía inicialmente con cebada. Cada país tiene su propia versión de la historia de la aparición y producción del agua viva (que es como se traduce la palabra whisky del idioma celta).

Los escoceses dicen que les enseñaron el método de destilación los misioneros, que a su vez lo aprendieron de los cruzados. Este último lo aprendió durante las Cruzadas en Oriente Medio. Fue allí donde los árabes locales enseñaron el método a los caballeros. Esta es una historia sencilla que se remonta a siglos atrás. Lo único que cambiaron los escoceses fue que en lugar de vino de uva utilizaron cerveza de cebada. La primera mención del agua viva data de 1494. Y el método de elaboración del whisky era sorprendentemente sencillo. El brebaje se colocaba en una caldera de cobre en forma de cubo y se encendía un fuego debajo de ella. El vapor de la infusión caía en una especie de bobina y luego en una olla especial. El líquido se llamaba entonces whisky.

Al principio, el whisky en Escocia era utilizado como medicina por los monjes locales, pero una vez que los lugareños empezaron a beberlo como remedio habitual y se dieron cuenta de lo divertido que era beberlo, empezaron a hacerlo a todas horas. La bebida pronto se extendió por todo el país y se asemejaba al alcohol ilegal común. Unos años más tarde, el whisky se llamaba escocés. Entonces, en 1579, las autoridades escocesas aprobaron una ley que sólo permitía a los miembros de la nobleza y a los nobles locales producir whisky. Por supuesto, eso no les convenía a los agricultores ordinarios y empezaron a producir whisky clandestino.

Los irlandeses, por su parte, creen que el creador del whisky escocés fue San Patricio, el patrón de Irlanda. Cuenta la leyenda que lo primero que hizo San Patricio al pisar la Isla Esmeralda (como se llama Irlanda) fue empezar a fabricar whisky, convertir a los paganos a la verdadera religión y librar a la isla de las serpientes venenosas. Puede que los escoceses hayan inventado el whisky primero, pero es cierto que los irlandeses se les adelantaron en el comercio internacional. Inmediatamente comenzaron a producir whisky para venderlo a Inglaterra, que a su vez distribuyó el agua viva por todo el mundo.

Fueron los escoceses y los irlandeses quienes llevaron la bebida al Nuevo Mundo, donde todavía hoy se producen algunos de los mejores whiskies del mundo.

Tipos y grados de whisky

Hay un enorme número de variedades y tipos de whisky y clasificarlos puede ser difícil incluso para el bebedor de whisky más experimentado. Las diferentes variedades de whisky se clasifican según la materia prima utilizada y la forma de producción.

1. El whisky de malta está considerado como el más fino y caro del mundo. Se elabora con cebada pura y no se mezcla con otros granos. Existen dos tipos de whisky de malta: Single Malt y Barrel Whisky. El whisky de malta única se refiere al whisky producido en una sola destilería y que puede ser mezclado con otras variedades de malta durante el proceso de producción. El whisky de barril, en cambio, puede ser producido por más de una destilería y tiene distintos grados de fuerza y riqueza.
2. Whisky de grano. Este tipo es prácticamente inodoro e insípido, y se elabora principalmente a partir de maíz utilizando una sola destilación. Esta variedad se utiliza para mezclar con otras variedades.
3. Mezclado. Este whisky se produce mezclando whisky de grano y whisky de malta. Es el más popular y extendido y tiene la mayor parte de la producción mundial de whisky, con un 90%.
4. Bourbon. Fabricado exclusivamente en Estados Unidos a base de maíz. En barriles especiales de roble cocidos en su interior, este tipo de whisky puede madurar durante años. Y la marca más conocida es Jim Beam, de la que todo el mundo ha oído hablar.

El whisky también se clasifica por países. Al fin y al cabo, el agua viva se ha extendido rápidamente por todo el planeta y se ha convertido en una de las bebidas alcohólicas más populares.

1. El escocés sólo se hace dentro de ese país, cumpliendo todas las normas de la ley.
2. El whisky irlandés es mundialmente conocido por su sabor persistente e intenso.
3. Whisky americano. El representante del Nuevo Mundo se produce a base de maíz. Suele abrir el apetito.
4. El whisky canadiense es único porque sólo se utilizan variedades de centeno en el proceso de producción, y la legislación canadiense exige que cada destilería envejezca la bebida durante un mínimo de tres años.
5. El whisky japonés. El País del Sol Naciente también es adicto a la bebida y ha empezado a producirla. Y los asiáticos tienen tanto éxito como los pioneros europeos, por lo que esta especie ha conquistado gran parte del mercado asiático.

Whisky y coñac: la diferencia

El simple lego en la materia tendrá dificultades para distinguir entre los dos tipos de bebida. Pero en realidad hay bastantes diferencias. Aquí están los principales.

Las materias primas y los procesos de producción.
Sobre cómo se elabora el whisky, ya hemos hablado en detalle anteriormente, pero el coñac es lo contrario del agua viva en este sentido. Lo principal es que se elabora destilando zumo de frutas. Y para el mismo periodo de envejecimiento, el whisky es más caro (esto no se aplica a las marcas mundiales), ya que el proceso de producción es más largo y complejo.

Región de producción
El whisky se produce en todo el mundo y en casi todos los continentes. La geografía de la producción es amplia, como ya se ha mencionado. Sin embargo, con el coñac las cosas son mucho más complicadas. La bebida llamada coñac sólo puede producirse en Francia (estamos hablando de la verdadera bebida de élite), y el Estado vigila mucho la calidad de sus productos.

Fuerza
Como ya se ha dicho, los franceses se preocupan mucho por la calidad de su coñac. Sorprendentemente, la venta de coñac con una graduación inferior al 40% está prohibida por ley en Francia. En general, un coñac auténtico tiene un 41-42% y está considerado el mejor del mundo. Sin embargo, el whisky no es tan exigente: la graduación de esta bebida puede ir del 40% al 50% y algunos tipos de agua viva alcanzan la marca del 70%.

Prueba
Este es un indicador muy subjetivo, ya que todas las personas tienen diferentes preferencias y eligen una bebida según sus gustos. La mayoría de los expertos en bebidas alcohólicas creen que el coñac tiene un sabor y un aroma más ricos, pero las preferencias y los sentimientos de las personas pueden variar.

Composición y contenido calórico

El whisky no contiene vitaminas liposolubles. Contiene componentes de grano, agua y azúcar. Hay unas 235 kcal por cada 100 g de agua viva. La composición química también incluye potasio, magnesio, calcio, hierro, sodio y fósforo.

¿Qué beneficios tiene el whisky para la salud?

Es posible que haya leído al principio de este artículo que el whisky era utilizado originalmente como remedio por los monjes escoceses. Por supuesto, esta bebida no puede llamarse un medicamento terapéutico, pero aporta suficientes beneficios al organismo.

1. Cabe destacar de entrada que esta bebida es completamente segura para los diabéticos. Gracias a su mínimo contenido en azúcares e hidratos de carbono, todo diabético puede permitirse relajarse en compañía de un buen whisky.
2. Los científicos han demostrado que el whisky estimula un gran número de neuronas en el cerebro, lo que facilita que las personas recuerden y absorban información. No en vano, muchos grandes hombres han abusado del agua viva y han prodigado el whisky con bellos epítetos.
3. El whisky puede eliminar el colesterol, ya que es bueno para el músculo cardíaco y abre los vasos sanguíneos. Por esta razón, muchos médicos incluso recomiendan beber whisky a quienes sufren de varices, trombosis y a quienes padecen una circulación sanguínea lenta en el cuerpo.
4. Es un verdadero elixir de juventud, ya que contiene una enorme cantidad de antioxidantes. También previene el envejecimiento prematuro del cuerpo y es una buena prevención para los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos.
5. Para los enfermos de Alzheimer o de Parkinson, el whisky es uno de los principales fármacos preventivos que pueden prolongar la vida en 5 o incluso hasta 10 años.
6. No te lo vas a creer, pero el whisky puede hacer frente incluso al cáncer. Evita que se desarrolle un tumor y, cuando lo hace, impide que la sangre llegue a las células cancerosas.
7. Tiene un excelente efecto sobre el sistema digestivo y consumir un trago de whisky media hora antes de una comida estimulará la secreción de jugos gástricos. Esto permite que los alimentos se absorban más rápidamente.
8. Mucha gente no se da cuenta, pero el whisky puede utilizarse para hacer gárgaras en la garganta para los dolores característicos y para expulsar las flemas. Una bebida verdaderamente mágica.

Daños y contraindicaciones

No es ningún secreto que el abuso del alcohol tiene consecuencias nefastas. Es muy perjudicial para la salud, porque empieza a desarrollarse la adicción al alcohol. Los científicos han demostrado que el consumo de alcohol de alta gama (que es el whisky) contribuye aún más al alcoholismo.

Los daños del abuso del whisky se justifican por el deterioro de los riñones, el hígado y el sistema cardiovascular. A la persona le resulta difícil realizar las actividades habituales debido a la alteración de todos los sistemas.

El daño del whisky y la cola

Es en este punto donde debemos profundizar. Este cóctel se considera uno de los más populares del mundo, pero la gente no se da cuenta de lo perjudicial y peligroso que es.

La Coca-Cola en sí misma es muy perjudicial para el organismo, y en combinación con el whisky provoca una irresistible sensación de hambre. El alto contenido calórico de la Coca-Cola provoca sobrepeso. Y si una noche de diversión decides abusar de la cantidad de whisky y refrescos de cola, a la mañana te espera un efecto de resaca monstruoso. La interacción de estas bebidas no augura nada bueno para las personas con un sistema cardíaco débil. Cuando se añade Coca-Cola al whisky, se olvidan todos los beneficios del agua viva. El cóctel se convierte realmente en un peligro para la salud.

Y lo más importante: si decide mezclar estas bebidas, simplemente arruinará el whisky, que perderá todo su aroma y su rico sabor. Acabarás con un brebaje ordinario.

El whisky en la industria cosmética

Como ya se ha dicho, el whisky es el elixir de la juventud. No es de extrañar que el agua viva se haya utilizado activamente en la cosmetología. Por ejemplo, los envoltorios de whisky son cada vez más populares. Este procedimiento también se utiliza como base terapéutica para las técnicas existentes de cuidado facial y de la piel.

El whisky cura el acné y elimina el aspecto de piel cansada. Los tratamientos de envoltura estimulan la circulación sanguínea, la microcirculación, el metabolismo y favorecen la regeneración de la piel. Tienen propiedades agradables como la pérdida de peso y el aumento del tono de la piel. Estas envolturas enfrían las capas superiores de la epidermis, a lo que el cuerpo reacciona acelerando el metabolismo. El flujo sanguíneo mejora y el exceso de grasa se quema. Sin duda, estos procedimientos no hacen daño a nadie, sino que sólo mejoran el aspecto de la piel.

Cómo beber whisky correctamente

También hay que saber beber whisky correctamente. Poca gente lo sabe, pero el proceso tiene sus propias tradiciones y reglas, similares a la ceremonia del té en China. Pero no te lo pienses mucho, sólo son consejos sobre cómo beber whisky correctamente y depende de ti si los cumples o no. En cualquier caso, cuando se toma esta bebida, el objetivo es relajarse, y se puede elegir la manera de hacerlo. Aquí sólo se describirán las directrices generales y debe entenderse que el whisky se bebe de forma diferente en los distintos países.

1. Los escoceses beben whisky en cualquier época del año, con cualquier tiempo y para cualquier ocasión. La bebida nacional es muy respetada aquí y el whisky de malta se trata con el máximo rigor. Existe un ritual especial con este tipo de agua viva: el whisky se vierte en un vaso grande de fondo grueso y facetado. Lo beben sólo con agua mineral a temperatura ambiente: en su opinión, así es como el whisky desarrolla todo su sabor. El whisky mezclado, en cambio, es mucho más sencillo: se puede mezclar con agua, coca-cola, hielo o incluso cualquier otra cosa.
2. Históricamente, en Irlanda el whisky no ha tenido tanta fuerza como entre los escoceses. Por ello, suele beberse sin añadir otros ingredientes. O si lo hacen, sólo agua y hielo, para no estropear el sabor y el aroma de la legendaria bebida. Uno de los whiskies favoritos de los irlandeses se llama Irish coffee. El whisky se añade al café, lo que a su vez no hace más que realzar el aroma y el sabor del agua viva, y además es muy saludable y puede alejar los resfriados y los dolores de garganta.
3. El bourbon americano se diluye casi siempre con cola y hielo. La razón es que, como se ha mencionado, los estadounidenses elaboran su whisky con maíz, lo que da lugar a un sabor ligeramente desagradable, que a su vez puede compensarse con refrescos de cola.
4. Los whiskies individuales también tienen sus propias tradiciones. Por ejemplo, el legendario Jack Daniels se suele beber en su forma pura, o si se quiere diluir, nunca se usa cola. La Coca-Cola puede sustituirse por zumo de limón o de manzana. Pruébelo: quedará encantado.
5. El whisky escocés White Horse es el más mezclado del mundo y tiene un sabor inigualable. Lo principal aquí es no perderlo, por lo que no se recomienda usar nada más que hielo y agua.
6. El Jameson debe beberse siempre en su forma pura y en ningún caso se debe picar, como hacen los irlandeses.
7. El Red Label es un whisky único elaborado a partir de 35 variedades diferentes. Por ello, tiene un sabor bastante áspero con el que no todo el mundo puede vivir. Ya no es inaceptable añadir refrescos de cola u otros zumos de frutas.

Preste especial atención a lo que bebe del whisky. Un utensilio típico para beber es una forma cilíndrica con una base extra gruesa. Se llaman drams y son los más fáciles de mezclar el whisky. Para los whiskies más caros y más elitistas, se debe utilizar una copa de tallo largo similar a una copa de vino. Esta forma aporta más sabor y aroma, lo que sin duda satisfará a los verdaderos conocedores del whisky.

Bocadillos de whisky

El whisky se acompaña tradicionalmente de fruta y queso. Pero la gama de aperitivos de whisky es muy amplia y se recomienda combinar una variedad de productos con cada marca de agua viva. Escocia e Irlanda son muy ricas en productos del mar. Por ello, en estos países es habitual picar marisco. Se recomienda el salmón, el salmón o la trucha. Los verdaderos conocedores del marisco estarán encantados de saber que se puede utilizar un cóctel de vieiras y gambas a la plancha.

Los estadounidenses, al poner una botella de bourbon en la mesa, suelen picar malvaviscos, pasteles dulces, chocolate o uvas.

Los japoneses no se han alejado de los escoceses y los irlandeses. Empezaron a utilizar un plato tradicional como aperitivo. El sushi es perfecto con una botella de whisky producido en Japón.

Y en todo el mundo, como es habitual que se sirva con los licores de alta gama, se utilizan canapés con pescado ahumado, queso y fruta. Y esa también sería la opción correcta. Es un tentempié agradable, ligero y bajo en grasas.

Cómo elegir y guardar el whisky

Ya hemos hablado del tipo de whisky que hay, así que aquí se trata de escuchar tus propios gustos. Pero en un supermercado, con docenas o incluso cientos de botellas diferentes de la tentadora bebida en los estantes, uno puede confundirse. Recuerde que el precio no siempre refleja la calidad. Por lo general, el precio se basa en el nombre de la marca, lo que puede elevarlo de forma llamativa. Así que es seguro ir a por un whisky de precio medio si se pretende hacer una cata. Por supuesto, también conviene prestar atención a por qué una marca en una tienda cuesta un orden de magnitud menos que otra. Es posible que tenga una falsificación delante de usted que podría poner en peligro su vida.

Recuerda: Hay mucho whisky producido por diferentes destilerías en distintas partes del mundo que sabe muy diferente. Merece la pena probar otro tipo de agua viva si ha comprado un whisky que no le gusta.

La cuestión de cómo almacenar el whisky también es habitual. A diferencia del vino, el whisky no envejece en una botella con corcho. Y no requiere mucho esfuerzo para guardarlo. Lo único que hay que hacer es aislar la botella de whisky del sol y guardarla a 5-20°C con una humedad normal. En estas condiciones, el agua conservará su sabor y aroma durante muchos años. Pero en el caso de que la botella ya se haya abierto, todo se vuelve mucho más complicado. El hecho es que el whisky interactuará activamente con el oxígeno y comenzará el proceso de oxidación. No existe una forma universal de almacenar correctamente el whisky. Los coleccionistas han ideado un montón de trucos, pero ninguno de ellos hace mucho para evitar la oxidación. La forma más fácil de no perder el sabor y el aroma es beber el whisky antes de un año.

Datos interesantes sobre el whisky

1. En el mundo se producen unos 5.000 tipos de whisky de malta, el 90% de los cuales procede de Escocia.
2. Cada segundo se compran unas 30 botellas de whisky escocés en todo el mundo. Eso es más que el whisky americano y japonés juntos.
3. La URSS también intentó producir su propio whisky, llamado Whisky 73. Pero era absolutamente imposible beber semejante trago.
4. Cuando se introdujo la Prohibición en Estados Unidos, los lugareños idearon una jugada muy inteligente: vender whisky en las farmacias como medicina.
5. El whisky Maccalan, de 60 años, es el más caro del mundo. Cuesta 62.000 dólares la botella. Sorprendentemente, sólo hay 40 botellas de este tipo en el mundo.
6. Le sorprendería saber quién se ha convertido en el mayor productor de whisky del mundo. Es la India.

Foto del whisky