Lechuga chuca: beneficios para la salud de mujeres y hombres

Chukka es el nombre genérico de varias especies de algas pardas comestibles poco profundas que viven en los acantilados submarinos de la costa oriental de Rusia, Corea, China y Japón. Hoy, bajo la influencia humana, estas especies de vegetación marina se han extendido por casi todo el planeta. Ya se pueden encontrar en las costas de Australia, Nueva Zelanda, Argentina, Estados Unidos y Reino Unido, así como en Italia y España.

Las algas se utilizan mucho en la cocina nacional tradicional de los pueblos de Asia oriental por su buen sabor y su rico contenido en nutrientes. Las algas se han convertido en un elemento básico de la cocina de muchos países costeros. Se utilizan en ensaladas, sopas, sushi y rollos.

Las plantas marinas contienen grandes cantidades de yodo, fitohormonas, proteínas y micronutrientes y vitaminas esenciales para el organismo humano. El consumo de algas es considerado por muchas naciones como una de las principales fuentes de salud.

La ensalada japonesa de algas chukha ha ganado una popularidad sin precedentes en todo el mundo. Se incluye en el menú de las personas que quieren perder peso, aumentar la masa muscular, mejorar la inmunidad y de los partidarios del vegetarianismo. La composición de la ensalada puede variar de un lugar a otro y puede incluir ingredientes adicionales, pero sigue basándose en el increíblemente beneficioso alga chukha.

Algas chinas de Japón

El nombre ruso de las chukas es Undaria pinnatifida, el nombre coreano es miyok y el nombre japonés es hiyashi wakame.

Sin embargo, son más conocidos en el mundo como "chuka" (tukaryori). Traducido literalmente del japonés, significa "importado de China", "cocina china". Es un nombre genérico que se aplica en Japón a una serie de platos de algas que han evolucionado en la cocina tradicional japonesa a partir de platos chinos importados. Pero la esencia misma de esta comida ha cambiado tanto que los chinos ya no reconocen estos platos como propios. Sin embargo, el nombre ha sobrevivido y se ha hecho mundialmente famoso.

Originalmente, Japón ni siquiera tenía sus propios platos de algas chukha. Las compraron a los chinos y, al mismo tiempo, adoptaron la receta.

A pesar del uso de las chukas en varias cocinas de Extremo Oriente, son más populares en Japón. La cocina japonesa es conocida desde hace tiempo por su cuidadosa selección de alimentos saludables para el consumo. Esto no es sorprendente: el chuka wakame es rico en micronutrientes, vitaminas, fibra y colágeno. En Japón, se considera que da juventud y longevidad.

El wakame crece en grandes cantidades en los acantilados costeros y no es difícil de obtener. Además, tiene un sabor agradable y delicado, que lo distingue del sabor más picante del conocido alga marina.

En la actualidad, el alga wakame se cosecha a escala industrial en Japón, China y Corea. En forma seca y congelada, el producto se suministra a todo el mundo.

Composición y calorías

El alga Chuca es un producto bajo en calorías. Hay entre 60 y 90 kcal por cada 100 g, dependiendo del tipo específico de planta y de su procesamiento.

Valor nutritivo:

• proteínas - 1 g
• grasas - 4 g;
• Carbohidratos - 12 g.

Casi el 80% de cualquier alga está formada por agua. El 20% restante es todo el complejo de componentes útiles. Las algas Chuka contienen una lista tan amplia de nutrientes importantes que pueden sustituir completamente la toma de preparados vitamínicos. Así, incluyen los siguientes micronutrientes:

• Yodo;
• hierro
• de calcio;
• potasio;
• sodio;
• fósforo;
• de aluminio;
• manganeso;
• magnesio;
• de zinc;
• flúor;
• cobre;
• el selenio.

La composición vitamínica del producto también es impresionante: vitaminas A, B1, B2, B3, B4, B5, B9, C, D, E, K, betacaroteno.

Las algas también contienen ácidos grasos insaturados y poliinsaturados (incluido el Omega-3), proteínas vegetales, enzimas y hormonas vegetales, fibras alimentarias, colágeno y el pigmento fucoxantina.

Su bajo contenido calórico y su rica composición mineral y orgánica hacen que este producto sea indispensable en las comidas dietéticas. A pesar de su bajo contenido calórico, la ensalada de chuca es un plato muy nutritivo y permite saciar al organismo con un número reducido de kilocalorías consumidas.

Los beneficios de la lechuga chuca

El alga chukka no sólo es famosa por su sabor, sino también por sus propiedades medicinales. Su consumo regular ayuda a prevenir y curar diversas enfermedades.

1. Al igual que cualquier otra alga, las chukas contienen una gran cantidad de yodo. Por lo tanto, el producto es muy útil para las personas con enfermedades de la glándula tiroides. También es excelente para prevenir la carencia de yodo en el organismo.
2. La vitamina D contribuye a una mejor absorción del fósforo y el calcio; es importante para la función contráctil de los músculos, el sistema nervioso, la piel y la vitalidad general del organismo.
3. La vitamina C ayuda a fortalecer los dientes y las encías, mejora la absorción del hierro, previene los resfriados y refuerza la inmunidad.
4. La vitamina A (retinol) y el betacaroteno mejoran la vista, el estado de la piel, estimulan la producción de colágeno, participan en la síntesis de proteínas, fijan y eliminan los radicales libres.
5. La vitamina E retrasa el envejecimiento, aumenta la capacidad de las células para regenerarse y formar nuevos capilares, regula los niveles de azúcar en sangre.
6. La vitamina K regula la coagulación de la sangre y favorece la absorción de proteínas y calcio. Participa en los procesos metabólicos de los huesos y los tejidos conectivos, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas, y favorece la descomposición de algunas toxinas.
7. Las vitaminas B intervienen en el funcionamiento del sistema cardiovascular y nervioso, contribuyen a la digestión de los alimentos en los intestinos, participan en el metabolismo celular y en las contracciones musculares, aumentan la inmunidad y favorecen la salud de la piel. Estas vitaminas le ayudan a hacer frente al estrés y a la alta tensión emocional.
8. La fibra de las algas tiene un efecto beneficioso sobre el peristaltismo intestinal y mejora el proceso digestivo. Las fibras alimentarias recogen y eliminan del organismo diversas toxinas, sales de metales pesados y radionúclidos.
9. Entre otras cosas, este producto fija y elimina el exceso de colesterol, impidiendo así el desarrollo de la aterosclerosis. Los oligoelementos que lo componen refuerzan las paredes de los vasos sanguíneos y mejoran la microcirculación, lo que constituye una excelente prevención de los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos.
10. La presencia de proteínas y aminoácidos ayuda a fortalecer el tejido muscular, incluido el del corazón, por lo que es indispensable para los deportistas y las personas con estilos de vida activos. Las fitohormonas ayudan a fortalecer la estructura celular desde el interior, lo que permite resistir a las células cancerosas y reducir el riesgo de cáncer.
11. El consumo de algas chukka mejora las funciones cerebrales, aumenta la percepción auditiva y visual, ayuda a afrontar la fatiga y el estrés, estabiliza el sueño, mejora la memoria y la atención. En las personas que incluyen las algas en su dieta, desaparecen los edemas, se normaliza el metabolismo agua-sal y se reduce la carga de los riñones.
12. La piel también mejora: las células de la epidermis se rejuvenecen, las arrugas se levantan, los pliegues y las estrías se suavizan. Los folículos pilosos se fortalecen, se detiene la caída del cabello y se acelera su crecimiento. Debido a su rico contenido en vitaminas y minerales, el producto es un potente antioxidante.

Las algas Chuca también han sido adoptadas con éxito por los vegetarianos. Ya que contienen la mayoría de las vitaminas y minerales que el cuerpo necesita, así como proteínas, enzimas y hormonas.

¿Puedo comer ensalada de chuca si estoy embarazada o en periodo de lactancia?

A pesar de su rica composición de vitaminas y oligoelementos, así como de su beneficioso yodo, la chuca no se recomienda durante el embarazo. El producto contiene ácidos grasos insaturados y hormonas vegetales que pueden alterar el equilibrio endocrino del cuerpo, que ya está sufriendo varios cambios fisiológicos debido al embarazo.

Al final del embarazo, el consumo de algas chuka puede provocar una relajación cervical y un parto prematuro. La acidez de estómago también puede producirse en todas las etapas del embarazo debido a la relajación del esfínter esofágico.

Las madres lactantes también deben evitar la chukka por las mismas razones, ya que todos sus componentes, incluidas las hormonas, pueden transmitirse a través de la leche materna al bebé y afectar a su sistema endocrino. El producto no está recomendado para niños menores de 12 años.

Sin embargo, en Corea existe la tradición de preparar myokkuk, una sopa hecha con estas algas, para las mujeres que acaban de dar a luz. Se cree que ayuda a recuperarse del parto y a reponer las reservas de calcio y yodo (aunque 100 g del producto no contienen más del 15% de las necesidades diarias de calcio del organismo). Esta sopa también se prepara tradicionalmente en los cumpleaños (sopa de cumpleaños), como recuerdo del primer alimento humano recibido con la leche materna.

Los beneficios de la ensalada de chuca para perder peso

Las propiedades beneficiosas de las algas chuca descritas anteriormente permiten evaluar su impacto positivo en todo el organismo. Su consumo regular, en ausencia de contraindicaciones, ayuda a estabilizar el metabolismo, a purificar la sangre y los intestinos y a promover la vitalidad. Además, el producto es bajo en calorías con un contenido tan rico en vitaminas y minerales.

Todos estos factores contribuyen por sí mismos a eliminar los kilos de más. La persona tiene una gran necesidad de movimiento, y las proteínas, vitaminas y oligoelementos del marisco compensan con creces la pérdida de energía.

Sin embargo, es necesario recordar que no hay que añadir ingredientes con alto contenido calórico a las comidas con algas. En este caso, las algas proporcionan la máxima saciedad con un bajo consumo de calorías, debido a los complejos vitamínicos y minerales y a la fibra.

Además, las algas chuca contienen fucoxantina, un pigmento carotenoide no vitamínico. Las pruebas realizadas en roedores han demostrado la capacidad de esta sustancia para acumularse en los tejidos grasos y descomponerlos. Basándose en estos resultados, los fabricantes de algas han empezado a comercializar activamente las propiedades quemagrasas de sus productos. Lamentablemente, se ha investigado muy poco sobre esta sustancia en humanos, por lo que aún no se dispone de suficiente información.

El alga Chuca en la medicina

Las propiedades beneficiosas de las algas pardas son conocidas desde hace tiempo por los pueblos costeros. Se utilizan en varias medicinas tradicionales. Incluso el simple consumo regular de algas chuka en la dieta diaria ayuda a evitar muchas enfermedades diferentes e incluso a curarse.

1. Los japoneses consideran desde hace tiempo que las algas chukka son un producto que prolonga la juventud y da vitalidad. Por ello, los platos elaborados con este producto del mar están siempre presentes en los menús de las personas mayores. Les da vitalidad y retrasa los cambios relacionados con la edad en el cuerpo.
2. Las ensaladas de algas chuca son un excelente remedio para la carencia de vitaminas, especialmente en primavera, para personas de todas las edades.
3. Varios trastornos digestivos, incluido el estreñimiento, pueden tratarse con éxito con esta sorprendente alga.
4. Las algas pardas se utilizan con éxito para los trastornos cardíacos y las enfermedades cardiovasculares. El producto ayuda a engrosar las paredes de los vasos sanguíneos y a normalizar su tono, a reducir el riesgo de aterosclerosis y a fortalecer el músculo cardíaco. Como parte de una terapia compleja, el producto puede reducir el riesgo de infarto e ictus y mejorar la circulación sanguínea. También es eficaz en el tratamiento de la anemia.
5. El producto ocupa un lugar sólido en el menú de las personas con diabetes. Su bajo índice glucémico y su amplia gama de nutrientes permiten a los pacientes de esta enfermedad consumirla con seguridad.
6. El alga chuka se utiliza como remedio medicinal para las mucosas de la boca, el estómago, los intestinos y los genitales.
7. Para el sangrado de las encías, se aplica una pasta de algas sobre las encías y los dientes. Esto fortalece el esmalte dental y previene la caries.
8. Las algas Chuka se recomiendan para el sistema linfático débil. Su consumo regular ayuda a mejorar el flujo linfático.
9. La lechuga Chuca también mejora los tejidos conectivos debilitados al enriquecerlos con micronutrientes y colágeno.
10. Las algas se consideran un producto beneficioso para el sistema reproductivo. En el caso de las mujeres, ayuda a restablecer la circulación sanguínea normal en los órganos pélvicos y regula el ciclo menstrual. Esto es especialmente cierto si lleva una vida sedentaria o levanta pesos regularmente.
11. En los hombres japoneses, este producto se considera afrodisíaco. Los científicos de este país han argumentado que tiene un efecto positivo en la glándula prostática y en la regulación de la potencia y la libido.
12. Las algas Chuka también se utilizan en cosmetología. Sus extractos se utilizan para elaborar cremas y mascarillas faciales que ayudan a combatir el envejecimiento de la piel. También se utilizan en su forma natural o en preparados para envolturas, que se consideran eficaces contra la celulitis.

Daños y contraindicaciones

Sin duda, el alga chuca tiene una gran variedad de beneficios para la salud. Pero a veces este maravilloso producto puede ser perjudicial en lugar de útil, y esto no debe olvidarse nunca.

En primer lugar, debemos tener en cuenta un factor muy importante: las algas, al igual que los hongos en la tierra, absorben fácilmente del agua del mar diversas sustancias extrañas, a veces incluso tóxicas. No es ningún secreto que hoy en día, como resultado de las actividades humanas, las aguas costeras de muchos mares están a menudo contaminadas con impurezas nocivas o incluso peligrosas para la vida. Y las plantas marinas, como una esponja, absorben todo lo que hay en el agua.

Si se han cultivado en una zona poco respetuosa con el medio ambiente, es difícil imaginar los daños que pueden causar a la salud cuando se consumen: desde pequeños trastornos hasta graves intoxicaciones. Por eso, cuando vaya a comprar algas chuca a las tiendas, es aconsejable que elija sólo productos de productores probados con una buena reputación a largo plazo y con opiniones positivas de expertos y consumidores.

Pero aunque las algas se hayan recogido en aguas ecológicamente limpias y cumplan todos los requisitos de calidad, deben ser utilizadas con precaución por las personas propensas a las alergias. Empiece siempre con cantidades muy pequeñas (no más de una cucharada sopera) y deje de tomar el producto inmediatamente, si experimenta una reacción alérgica.

Debido a su alto contenido en yodo, el alga chukka está contraindicada en ciertos trastornos endocrinos. Las personas con estos problemas deben consultar a un endocrinólogo antes de empezar a consumirlos.

Por la misma razón, la chuka no se recomienda a los niños menores de doce años. En ausencia de una carencia de yodo, el niño puede presentar un desequilibrio en su sistema hormonal, aún inmaduro.

Además, a pesar de sus muchos beneficios, no deben consumirse durante el embarazo y la lactancia.

Cómo seleccionar y almacenar las algas chukka

En su entorno natural, el alga chukka es una hoja carnosa que varía en color de marrón a marrón. Cuando compre marisco congelado en una tienda, asegúrese de prestar atención a su aspecto. Es preferible utilizar productos en bolsas transparentes.

El producto en la bolsa debe tener un color fresco y rico, generalmente verde esmeralda o con un toque de amarillo. Si el producto es incoloro o si hay grumos de hielo y nieve en la bolsa, es mejor negarse a comprarlo y buscar otro fabricante. Esto indica que el contenido de la bolsa ha sido descongelado y luego congelado de nuevo, lo que conlleva una reducción de sus cualidades útiles. Las hojas de algas descongeladas deben estar blandas, tiernas y crujientes, con un sabor agradable y un rico aroma marino.

También es útil averiguar dónde se recogieron las algas y preguntar por la situación ecológica de la zona, ya que las algas son un filtro natural del agua de mar y retienen diversas impurezas desfavorables. Las algas congeladas pueden conservarse hasta un año, mientras que las secas en un paquete preenvasado pueden conservarse hasta dos años.

Con qué comerla: recetas con algas chukka

El alga chuca puede consumirse como plato independiente, como guarnición o como ingrediente de otros platos, rellenos de rollos y sushi. Si se añaden otros ingredientes a las algas, hay que asegurarse de que no interfieran con el sabor del ingrediente principal y no aumenten el valor calórico global del plato. También hay que tener cuidado con la cantidad de sal para que no perjudique el sabor y los beneficios para la salud del marisco.

Si las algas están congeladas, deben descongelarse al aire. Si el producto se ha vendido seco, sumérjalo en agua fría para hincharlo.

Salsa de cacahuete (Gamadari)

Para la ensalada japonesa Chuka se utiliza una salsa de nueces. Para la ensalada "Kaiso", estrechamente relacionada, se utiliza un aderezo espeso de salsa de soja con semillas de sésamo, vinagre de arroz y almidón.

Esta es la receta clásica de la salsa de nueces. De hecho, hay muchas variaciones. Los anacardos y los cacahuetes pueden sustituirse por nueces o almendras, zumo de limón, mostaza, etc., por ejemplo. En el caso más rudimentario, se puede utilizar pasta de cacahuete ya preparada en lugar de frutos secos.

Ingredientes:

• Anacardos o cacahuetes - 100 g;
• agua - 100 ml;
• salsa de soja - 20 ml;
• semillas de sésamo - 20 gr;
• Vinagre de arroz o de sidra de manzana (6%) - 20 ml;
• Aceite de sésamo - 10 ml;
• azúcar - 1 cucharadita
• Mirra (o vino blanco seco) - 3 cucharadas.

Preparación
Los frutos secos y las semillas de sésamo en una sartén seca hasta que se doren (no cocinarlos demasiado). A continuación, hay que molerlas hasta obtener una consistencia pastosa. Puede utilizar una batidora o una picadora de carne, aunque no la triturará hasta conseguir una consistencia perfecta. En Japón, el método habitual es utilizar un mortero.

A continuación, se añade agua a la pasta de frutos secos y se cuece hasta que espese (más o menos el espesor de la crema agria). A continuación, retira la pasta del fuego y añade una mezcla de salsa de soja, vinagre y aceite de sésamo. Añade el mirin (vino de arroz), pero puedes prescindir de él. Remover bien la salsa y dejarla enfriar, luego utilizarla como aderezo para la ensalada Chuka.

Ensalada Chuca

Ingredientes:

• salsa de nueces - 3-4 cucharadas;
• alga chuca - 250 gr;
• zumo de limón (recién exprimido) - 1 cucharada
• Semillas de sésamo - 1,5 cucharadas;
• pimiento rojo picante - al gusto.

Preparación
Semillas de sésamo, freír en una sartén seca hasta que se doren.

A las algas preparadas (descongeladas o remojadas), añada anillos finos de pimiento picante. Probar y sazonar con salsa de nueces, zumo de limón y una pizca de semillas de sésamo tostadas.

Ensalada de chuca con pepinos y palitos de cangrejo

Ingredientes:

• alga chuka - 250 g;
• pepinos frescos - 250 g
• palitos de cangrejo - 250 g.
• Semillas de sésamo - 1 cucharada;
• salsa de nueces.

Preparación
Descongelar o poner en remojo el alga chuca. Cortar los pepinos y los palitos de cangrejo en rodajas finas (como algas). Mezclar todos los ingredientes, aliñar con el aderezo de nueces y espolvorear las semillas de sésamo tostadas por encima.

Ensalada de chuka con arroz

Ingredientes:

• Alga Chuca - 300 g;
• huevos - 3 piezas
• arroz - 1 taza;
• Aceite vegetal - 1 cucharadita;
• Semillas de sésamo - 1 cucharada;
• salsa de soja - al gusto.

Prepare
Freír los huevos en una sartén con aceite vegetal, removiendo constantemente para hacer una tortilla desmenuzada. Hervir el arroz a fuego lento. Mezclar las algas (picadas), los huevos revueltos y el arroz. Aliñar la ensalada con el aderezo de nueces y espolvorear con semillas de sésamo tostadas.

Ensalada Caizo

Esta ensalada también se presenta en muchas variedades. Se puede incluir apio, cerezas en escabeche, daikon y otras verduras. A veces se utilizan algas secas en lugar de algas congeladas para la ensalada Caizo sin remojo, ya que se ablandan durante el proceso de marinado con el líquido del aliño.

Ingredientes:

• alga chuca - 250 g;
• agua - 50 ml;
• aceite de sésamo - 1 cucharadita;
• salsa de soja - 50 ml;
• Semillas de sésamo - 1,5 cucharadas;
• almidón - 1/3 de cucharada;
• zumo de limón (recién exprimido) o vinagre de vino de arroz - 1 cucharadita
• pimiento rojo picante fresco - al gusto.

Preparación
Semillas de sésamo en una sartén seca hasta que se doren.

Mezclar la salsa de soja y la mitad del agua y llevar a ebullición, luego añadir la fécula diluida con el agua restante y calentar hasta que espese. A continuación, retire la salsa del fuego y añada el zumo de limón o el vinagre y el aceite de sésamo. Si se desea, se pueden añadir rodajas finas de pimiento picante.

Aliñar las algas con la salsa enfriada y espolvorear por encima las semillas de sésamo tostadas. Dejar marinar la ensalada de 1 a 2 horas.

Rollos de algas Chuca

Ingredientes:

• Alga Chuca - 200 g;
• arroz - 1,5 taza;
• vinagre de arroz - 100 ml;
• nori - 4 hojas;
• sésamo - 2 cucharadas;
• Salsa de soja, gari (jengibre encurtido), wasabi - al gusto.

Prepare
Hervir el arroz hasta que esté blando, añadir el vinagre de arroz. Remover suavemente para evitar que el arroz se pegue.

Coloque una hoja de nori sobre una esterilla con su superficie lisa hacia abajo, y luego extienda el arroz a 1,5-2 cm del borde libre. Humedezca el borde libre del nori con agua. Coloca las algas cerca del borde delantero del rollo y enrolla el nori con fuerza. Con un cuchillo afilado, córtalo en 6-8 trozos, colócalos en un plato con los trozos cortados hacia arriba y espolvorea con semillas de sésamo tostadas.

Sopa de algas japonesa

Para esta sopa se necesita un caldo de setas o de verduras aparte. Cuando esté listo, se retiran las setas y las verduras del caldo y éste se utiliza como base para la sopa.

Ingredientes:

• alga chukka seca - 20 g;
• fideos finos de arroz - 50 gr;
• Aceite de sésamo - 1 cucharada;
• jengibre rallado - 1 cucharada;
• Ajo - 2 dientes;
• pimienta negra y roja, sal - al gusto.

Para el caldo
200 gr de setas (champiñones o cualquier otra seta) o 500 gr de verduras (cebollas, zanahorias, apio).

Prepare
Hervir un caldo de setas o de verduras, sazonar con sal y pimienta. Aparte, freír la zanahoria rallada en aceite de sésamo con un poco de jengibre y ajo. Poner las verduras en una cacerola, verter el caldo hirviendo y llevar a ebullición. Cuando hierve, se añade el alga wakame y se cuece a fuego lento durante no más de 10 minutos. Puedes utilizar algas remojadas o descongeladas. Tres minutos antes de la ebullición, añadir los fideos de arroz. Los fideos pueden hervirse por separado y servirse en un bol con el caldo de algas. Retirar la sopa cocida del fuego y añadir el pimentón y la sal si es necesario. Deje que la sopa repose bajo una tapa durante 10-15 minutos y luego puede servirla.

Sopa coreana Myokkuk con algas

Esta sopa se considera una sopa de cumpleaños en Corea. Las madres lo hacen para sus hijos en sus cumpleaños. No sólo se puede utilizar el alga chuka para la sopa, sino también el alga kelp.

Ingredientes:

• algas secas - 70 g;
• carne con hueso - 250 gr;
• ajo - 3 dientes;
• cebolla pequeña - 1 ud;
• salsa de soja - 2 cucharadas;
• salsa de pescado - 2 cucharadas;
• sal - al gusto.

Prepare
Poner la carne en agua fría y llevarla a ebullición. Después, escurrir el caldo, y verter agua fresca sobre la carne y cocinar hasta que esté completamente cocida. Añadir a la sopa las algas remojadas o descongeladas. Una vez que la sopa vuelve a hervir, se añaden las especias: salsa de soja, ajo, cebolla, sal y salsa de pescado. A continuación, cocine a fuego lento bajo una tapa durante otros 15-20 minutos. Servir en un bol aparte con el arroz cocido.

Foto de algas chukka