Margarina: de qué está hecha, tipos, propiedades útiles

La margarina es un producto elaborado con grasas de origen vegetal y animal. Se considera un sustituto de la mantequilla y se utiliza en la cocina casera y comercial.

Qué es la margarina

La margarina es un producto en cuya fabricación se utilizan una o varias variedades de aceite vegetal o grasas animales. La parte de agua de este producto está emulsionada. Los ingredientes pueden variar. Puede contener productos lácteos sólidos o líquidos, sal, etc. Sin embargo, últimamente la margarina se produce con aceites vegetales refinados y agua.

Debido a su versatilidad, es un ingrediente básico en la mayoría de los productos de panadería.

De qué está hecho

En la fabricación de la margarina moderna se puede utilizar una gran variedad de aceites y grasas y añadir sal, leche desnatada y emulsionantes. Los componentes de origen vegetal y animal pueden tener diferentes puntos de fusión. Las salomas, que son grasas sólidas de aceites vegetales, también pueden utilizarse en la producción de este producto.

Al producto se le añade necesariamente sal, componentes colorantes, aditivos aromáticos y otras sustancias que dan a la margarina un matiz, un sabor y una textura deseados. Como componente vegetal, pueden utilizarse aceites como el de girasol, el de palma, el de oliva, el de cacahuete, el de colza y otros. Muy rara vez se utiliza la manteca de cacao. En la producción de margarina también se añaden azúcar, vitaminas y conservantes.

Tipos de margarina

Según el tipo de consistencia, la margarina se divide en los siguientes tipos:

1. Sólido - un producto con una textura plástica y densa. Capaz de mantener su consistencia a 20 grados Celsius. Se utiliza en la cocina y en la elaboración de productos de panadería. Se utiliza para hacer hojaldre. Es un componente de los suflés, del relleno de los productos de pastelería.
2. La margarina blanda se caracteriza por una consistencia más plástica y blanda, mantiene su forma a una temperatura de 10 grados. Se utiliza para untar sándwiches, en la cocina casera.
3. Líquido - un producto con una consistencia líquida homogénea. La margarina de este tipo se utiliza para freír y hornear en casa, en el sector de la restauración.

¿Cuál es la diferencia entre la pasta para untar y la margarina?

Los dos productos tienen un sabor muy similar y tienen propiedades nutricionales casi idénticas. La principal diferencia entre la pasta para untar y la margarina es el tipo de grasa utilizada.

La pasta para untar, al igual que la margarina, es un sustituto artificial de la mantequilla que utiliza aceites vegetales naturales y grasas animales. Estos productos también se elaboran emulsionando el aceite en agua con la adición de aromatizantes, colorantes, conservantes y sal y azúcar.

La principal diferencia entre las grasas para untar y la margarina es que en la fabricación de las primeras, GOST limita el uso de grasas vegetales y animales y controla el contenido de grasas trans (no más del 8% de la masa total). La margarina, en cambio, se caracteriza por una gran cantidad de grasas trans (hasta un 40% de la masa total).

Las grasas lácteas se pueden utilizar para crear cremas de untar a partir de grasas animales, mientras que cualquier grasa se puede utilizar para la margarina. A veces, el aceite de pescado se encuentra incluso en el producto final. Suele contener aceites como el de girasol, el de palma y el de soja, y la cantidad de estos ingredientes está estrictamente regulada y es proporcional al contenido de grasa de la leche. Las vitaminas A y D se añaden durante su fabricación. La margarina se caracteriza por el uso de aceite de algodón, girasol y palma.

A diferencia de la margarina, en la elaboración de las cremas para untar la cantidad de ingredientes se selecciona para que el producto pueda extenderse fácilmente en un sándwich cuando se enfríe.

La diferencia entre la margarina y la mantequilla

Hoy en día, la mantequilla y la margarina se presentan en una amplia gama de productos, ambos muy populares entre el público. A pesar de utilizar los productos para los mismos fines, tienen muy poco en común. En primer lugar, se trata del contenido de grasas en los productos de diferentes orígenes.

Las grasas animales se utilizan para hacer mantequilla. El ingrediente principal es la leche o la nata. La leche de vaca es la más utilizada, pero también pueden utilizarse productos de leche de oveja o de cabra. El color de la mantequilla varía del blanco al amarillo. Esto no es una indicación de calidad, la tonalidad sólo indica la leche que se ha utilizado para la producción. Si el envase de la mantequilla indica que el producto es dulce y cremoso, esto indica que en el proceso de producción se ha utilizado nata en lugar de leche. El producto se pasteuriza, es decir, se calienta a una determinada temperatura, antes de batirlo. Este procedimiento ayuda a prolongar la vida útil del futuro producto. Algunos países no permiten poner a la venta la mantequilla que no ha sido pasteurizada.

Al batir, el ingrediente utilizado adquiere la consistencia de una pasta espesa. Durante el proceso, el aire entra en la mantequilla, haciendo que el producto sea más ligero. Esto significa que la margarina contiene menos calorías que las grasas animales convencionales.

En el pasado, la margarina se seguía elaborando con grasas animales y podría decirse que era un sustituto de la mantequilla, pero hoy en día sólo se utilizan grasas vegetales para fabricarla. Algunos fabricantes añaden leche a sus productos, pero sólo en pequeñas cantidades.

Al igual que la mantequilla, la margarina debe tener al menos un 80% de grasa. También hay productos con menos contenido de grasa. Hay que tener en cuenta que cuanta menos grasa tenga un producto, más agua contiene.

Como la margarina se basa en aceite vegetal, no contiene colesterol ni grasas saturadas. Al mismo tiempo, tiene un alto contenido en grasas mono y poliinsaturadas.

¿Qué es más sano: la mantequilla o la margarina?

La margarina es una alternativa a la mantequilla. Como se ha mencionado anteriormente, la mantequilla utiliza grasas animales, mientras que la margarina se caracteriza por las grasas vegetales que se vuelven líquidas a temperatura ambiente. Para que los aceites vegetales de la margarina se vuelvan espesos, se procesan e hidrogenan. Aunque la margarina tiene menos grasas saturadas que la mantequilla, está hidrogenada con grasas trans. Las grasas trans son sustancias creadas químicamente que tienen propiedades similares a las grasas saturadas. Esto hace que la margarina sea más densa y tenga una vida útil más larga. Sin embargo, estas sustancias contribuyen a la reducción del colesterol bueno, lo que conlleva el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Cuando se habla de cuál de estos dos productos es mejor, se debe considerar no lo que es bueno para la salud, sino lo que es menos perjudicial para el organismo. En este caso, el "mal" menor es la mantequilla. Independientemente de que la mantequilla o la margarina sean mejores para todos, es importante consumirlas en cantidades limitadas.

Composición y calorías

La margarina contiene agua, aceites vegetales, aromas, colorantes y conservantes. También contiene vitaminas A, E y B2, así como vitamina PP. La margarina tiene en su composición una serie de oligoelementos como el fósforo, el potasio, el magnesio y el calcio. Sin embargo, hay que recordar que todas estas sustancias se añaden al producto de forma artificial.

La margarina es sólo ligeramente inferior a la mantequilla en términos de calorías. Por lo tanto, tiene 750 calorías por cada 100 gramos.

¿Para qué sirve la margarina?

La utilidad del producto está directamente relacionada con los aceites vegetales utilizados para producir la margarina, el tratamiento al que se somete.

La mayoría de las variedades de margarina tienen muchas grasas poliinsaturadas en su composición. Su cantidad depende del tipo de ingrediente vegetal. Por ejemplo, si se utiliza aceite de soja en la producción de margarina, el contenido de grasas poliinsaturadas será de alrededor del 20%. Estos elementos se consideran beneficiosos para el corazón.

Todos los aceites vegetales contienen estanoles y esteroles, que pueden reducir los niveles de colesterol. Los ácidos grasos omega-3 no son producidos por el organismo, y su cantidad se repone con los alimentos que ingerimos. Se encuentran en algunos aceites vegetales como el de soja, el de colza y el de germen de trigo. Sin embargo, estos componentes sólo pueden encontrarse en la margarina de marcas caras.

La margarina en la medicina

Los ácidos grasos omega-3 presentes en algunos aceites vegetales tienen un efecto positivo en la salud del corazón al hacer que los vasos sanguíneos sean más elásticos. También fortalecen el sistema óseo, protegiendo contra el desarrollo de la artritis. Los ácidos omega-3 ayudan a normalizar la salud mental. Además, pueden mejorar el estado de la piel, el cabello y las uñas. Gracias a estos ácidos grasos, el proceso de curación de las heridas no se retrasa durante mucho tiempo.

La margarina de alta calidad se elabora con aceite de oliva, aceite de linaza o aceite de colza. Todos ellos se caracterizan por su efecto antioxidante, que ayuda a reducir la presión arterial y a mejorar la circulación sanguínea.

Las propiedades beneficiosas de la margarina que repercuten en la salud humana dependen de la calidad de las materias primas utilizadas en la producción.

Daños y contraindicaciones

A pesar de que la margarina contiene sustancias útiles, vitaminas, según la mayoría de los nutricionistas, el producto puede causar daño al cuerpo humano. La margarina contiene grasas trans y otras sustancias químicas. Los ingredientes artificiales de la margarina no son procesados por el sistema digestivo del organismo. Por lo tanto, su consumo regular puede contribuir a la aparición de trastornos metabólicos. El uso de la margarina también reduce el sistema inmunitario y aumenta el riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer.

Las grasas trans tienen un impacto negativo en la leche materna, reduciendo su calidad. También debido al consumo de estos isómeros trans de ácidos grasos, los bebés nacen con bajo peso.

El uso prolongado y constante de la margarina en la dieta hace que la calidad del esperma en los hombres se deteriore, la producción de la hormona masculina testosterona disminuya y el riesgo de infertilidad aumente.

No sólo las grasas y sus ácidos de la margarina son perjudiciales para la salud humana. Además, este producto contiene una serie de conservantes y otras sustancias que el cuerpo humano no puede digerir.

La margarina está principalmente contraindicada para las personas que no toleran el producto y sus componentes. Las contraindicaciones también se aplican a los diabéticos, a las personas que padecen obesidad y a las enfermedades cardíacas. Los científicos han demostrado que el consumo diario de 40 g de margarina aumenta el riesgo de infarto en un 50%.

Se desaconseja su consumo a las mujeres embarazadas y lactantes, así como a los niños.

Cómo elegir y conservar la margarina

A la hora de elegir la margarina, hay que tener en cuenta que el bajo precio indica el uso de ingredientes de baja calidad en el proceso de producción. Busque la margarina envasada en papel de aluminio en lugar de en papel. La lámina protege los productos de la luz, la humedad y los olores. Elija productos sin aditivos aromáticos ni emulsionantes diversos. El color debe ser uniforme en toda la superficie de la pieza, sin manchas. Dependiendo de los aditivos, el color de la margarina también puede variar.

1. Así, si la margarina tiene un color blanco, está hecha sin colorantes.
2. Un tono amarillo claro indica la presencia de mantequilla o colorantes.
3. Un color amarillo indica que se han utilizado colorantes o que hay aditivos vitamínicos en la composición.
4. Una margarina de color irregular indica que el producto no se ha enfriado correctamente y no se ha almacenado a la temperatura adecuada.

También hay que tener en cuenta la fecha de fabricación y la vida útil del producto. El producto debe conservarse en el frigorífico durante un mes a 0-4 grados, y unos dos meses a 10-20 grados bajo cero. Si el producto tiene un sabor agrio o metálico, debe deshacerse de él.

Aplicaciones culinarias

La margarina se utiliza sobre todo en repostería y se emplea en galletas y pasteles. Proporciona un bonito aspecto y mejora el sabor del producto final, y hace que los productos de panadería queden hinchados con un agradable aroma. Además, el uso de margarina en la cocina aumenta la vida útil del producto final.

Hay tipos de margarina que se pueden utilizar para el hojaldre, para el horneado simple. Esto suele indicarse en el envase del producto.

La margarina también se utiliza para hacer cremas. El producto se añade a las sopas y a diversas guarniciones.

¿Se puede sustituir la mantequilla por margarina?

Aunque la margarina es una alternativa a la mantequilla, su composición es muy diferente. La nata o la leche se utilizan para hacer mantequilla, mientras que los aceites vegetales se utilizan para la margarina. En algunos casos es posible una sustitución.

Por ejemplo, la margarina ayuda a que la masa "suba" más rápidamente y los productos horneados con ella se mantienen hinchados durante más tiempo. Cuando se trata de cremas, lo mejor es utilizar una mantequilla agradable y sin sabor. La margarina sólo debe utilizarse si está prescrita en la receta.

¿Se puede freír en margarina?

Se puede freír en cualquier aceite, incluso en margarina. Para su fabricación se utilizan aceites vegetales. Sin embargo, a algunas marcas del producto se les añaden sustancias químicas para mejorar el sabor. Algunos ingredientes de la margarina pueden quemarse al freír, formando una masa pegajosa. Esta mezcla viscosa y pegajosa afecta al sabor del producto. Es posible comer este tipo de alimentos, pero no es muy saludable. Se recomienda cocinar con aceites naturales.

Cómo derretir la margarina

La margarina puede fundirse en el microondas. Para fundir un trozo de 200 g, basta con colocarlo en un plato y sumergirlo en el microondas durante 2-3 minutos a la potencia más baja. Esto permitirá que el producto se derrita uniformemente.

Puedes derretir la margarina al baño María. Tardará unos diez minutos en fundirse.

Lo que puedes hacer con la margarina

1. Rollos de gofre. Para preparar los panecillos de gofre hay que derretir 250 g de margarina. Romper 4 huevos en un cuenco y batirlos sin que queden en el aire. Incorporar 200 g de azúcar y 20 g de azúcar de vainilla. Añadir la margarina derretida a la mezcla y mezclar bien. A continuación, añadir 180 g de harina y remover hasta conseguir una masa homogénea. A continuación, se pone 0,5 cucharaditas de bicarbonato en 1 cucharadita de vinagre y se añade a la masa, que hay que remover bien. Engrasar ligeramente un molde calentado con aceite vegetal una sola vez. Coloque una cucharada de masa en el centro de la bandeja de horno y cubra la gofrera. Después de 30 segundos, saca los gofres, que deben estar enrollados en forma de tubo.
2. Haz la masa de la pizza. Se puede hacer la masa de pizza en margarina. Para ello, ralle 200 g de margarina y colóquela en un bol. A continuación, se añade una cucharada de azúcar y un huevo y se mezcla todo bien. A continuación, añada 0,5 cucharaditas de bicarbonato de sodio (apagado con vinagre) y 300 g de harina. A continuación, amasar la masa y hornear la pizza.

¿Se puede usar margarina durante la Cuaresma?

Como se sabe, los aceites vegetales se utilizan para hacer margarina. En este caso, está permitido comerlo durante la Cuaresma. Sin embargo, algunos fabricantes añaden a sus productos componentes de origen animal. Y el uso de grasa animal durante la Cuaresma está prohibido. Por lo tanto, hay que estudiar la composición de la margarina antes de comprarla.

Datos interesantes sobre la margarina

1. La margarina natural tiene un color blanco. Si la margarina tiene un tinte amarillo, indica que se le han añadido colorantes.
2. La margarina recibió su nombre a principios del siglo XIX, cuando un químico francés descubrió el ácido llamado "margarina", que se tradujo del griego como "perla". Sin embargo, esa sustancia y el producto moderno no tienen nada en común.
3. A mediados del siglo XIX, el emperador francés Napoleón III prometió una gran recompensa al científico que creara un sustituto del petróleo para el ejército. Entonces, uno de los científicos fue capaz de averiguar cómo convertir las grasas vegetales en un producto sólido. Por ello, las raciones de los soldados franceses incluían un producto como la "oleomargarina". El agua se evaporó de los aceites vegetales para fabricarlo. Sin embargo, el nuevo producto fue patentado por empresarios estadounidenses a finales de siglo. Sin embargo, muchos estados americanos prohibieron la venta de margarina y esta restricción sigue vigente hoy en día. Esto se debe a que la industria láctea rechazó la creación de una alternativa a la mantequilla.

Foto de la margarina