La fruta del mangostán: beneficios para la salud y contraindicaciones

El mangostán es una fruta exótica con muchos nombres. A veces se le llama mangostán, mangostino o mangkut. Pertenece a la familia de las Clusiaceae y es un pariente cercano de la Garcinia cambogia, una fruta muy utilizada actualmente en dietética para deshacerse del exceso de peso.

¿Qué es el mangostán y qué aspecto tiene?

La fruta del mangostán es el fruto del árbol del mangostán. Crece en estado salvaje en Indonesia, pero se desconoce su lugar de origen. Actualmente, el mangostán se cultiva en Tailandia, Sri Lanka y Malasia, es decir, principalmente en el sudeste asiático. Sin embargo, hay informes de que también se cultiva en Honduras.

El mangostán se caracteriza por un crecimiento muy lento y no da frutos hasta su noveno año de media. Pero después, dará dos cosechas al año. El árbol de mango crece muy alto, hasta 6-25 m, con un tronco erguido cubierto de una corteza de color marrón oscuro a casi negro con una textura escamosa. Tiene una corona piramidal.

Su corteza contiene una sustancia resinosa amarga que puede describirse como látex natural. El mangostán es un árbol de hoja perenne con sus ramas cubiertas de hojas coriáceas oblongo-lanceoladas. Curiosamente, sus hojas más viejas son de color verde oscuro, ligeramente brillantes en la base, mientras que las más nuevas adquieren un tinte casi rosado.

Las flores del mangostán son bastante grandes, de hasta 5 cm de diámetro, crecen en racimos en los extremos de las ramas y son de colores muy vivos, con pétalos ovalados, con manchas y flecos rojos, amarillos y verdes.

Las flores caen rápidamente y en los árboles aparecen frutos de forma redonda. Son lisos por fuera y pueden medir entre 3,5 y 7,5 cm de diámetro. Los frutos están cubiertos de una corteza densa que suele tener un color muy intenso que va del rojo-púrpura al morado oscuro. La corteza tiene un grosor de 6-10 mm. La pulpa interior es blanca como la nieve, a veces un poco rosada, jugosa, dividida en 4-8 rodajas. Puede que no haya semillas en el interior, pero a veces están presentes - pequeñas, oblongas y ligeramente aplanadas.

La carne tiene un sabor delicado, y aunque todas las guías describen su sabor como agridulce, en realidad es más complejo. Tiene toques de cítricos, piña, nectarinas y fresas, por lo que es casi imposible describirlo con una sola palabra.

Composición y calorías

El mangostán tiene un valor calórico relativamente bajo. Contiene sólo 73 kcal por 100 g.

La carne y la corteza tienen una composición química diferente. El complejo sabor agridulce de la pulpa se explica porque contiene muchos ácidos (el valor del pH es de aproximadamente 3,5). Pero al mismo tiempo contiene muchos azúcares: la fructosa representa el 2,4% del volumen, la glucosa un poco menos y la sacarosa está a la cabeza (cerca del 10%).

Las siguientes sustancias están presentes en la pulpa:

1. Vitaminas del grupo B, incluido el ácido fólico, que intervienen en el metabolismo y al mismo tiempo normalizan el sistema nervioso.
2. El ácido ascórbico, que es un fuerte antioxidante y también mejora el estado de los vasos sanguíneos.
3. La vitamina E, que tiene propiedades antiinflamatorias y es beneficiosa para el sistema reproductivo.
4. Minerales: potasio, sodio, hierro, yodo, zinc, flúor, etc.

En general, la pulpa sólo representa un 30% de la masa total de la fruta; el resto es la densa corteza. Tiene un sabor amargo. La corteza contiene flavonoides (xantonas), cuyas propiedades anticancerígenas se están estudiando activamente en varias universidades, y pectina. Los taninos de la cáscara le dan un sabor amargo y tienen un efecto astringente. Por ello, su corteza se utiliza en los países asiáticos para tratar la diarrea y las dolencias estomacales.

Beneficios de la fruta del mangostán

Beneficios generales

La composición única del mangostán, unida al hecho de que prácticamente no tiene contraindicaciones de uso, lo convierten en una materia prima muy prometedora para la industria farmacéutica. No sólo la pulpa de la fruta, sino también su corteza tiene propiedades útiles. En la antigüedad, se utilizaba para tratar las infecciones del tracto urinario. Además, las hojas y la corteza del árbol se utilizan en farmacología y en medicina tradicional.

La fruta en sí tiene las siguientes propiedades beneficiosas:

1. Acción antibacteriana. Las xantonas contenidas en su corteza proporcionan protección contra los agentes patógenos. También se cree que son eficaces contra ciertos tipos de hongos.
2. Efecto antiinflamatorio. Se debe a la presencia de un gran número de flavonoides, de especial importancia en este caso son las antocianinas, que dan a la corteza un intenso tono púrpura. Son estos los que tienen las propiedades antiinflamatorias más pronunciadas. Por ello, el extracto de la corteza se utiliza para tratar la artritis y otras dolencias similares.
3. Refuerza el sistema inmunitario gracias a su alto contenido en vitamina C y E.
4. Mejora el sistema cardiovascular debido a la presencia de ácido ascórbico y potasio.
5. Normalización de la circulación cerebral.
6. Mejora los procesos digestivos (el mangostán también ayuda a aliviar los trastornos gastrointestinales).
7. Acelera los procesos metabólicos.
8. Prevención eficaz del cáncer.

Las sustancias de la pulpa y la cáscara ayudan a aliviar los dolores de cabeza y a normalizar el sueño. Además, las xantonas, presentes en grandes cantidades en la cáscara, ayudan a mejorar el rendimiento mental y también actúan como adaptógenos, es decir, ayudan al organismo a adaptarse a las condiciones ambientales. Las pectinas, que también se encuentran en la cáscara, mantienen el equilibrio microbiológico en el intestino.

Para las mujeres

Para las mujeres, el mangostán es útil por sus propiedades antiinflamatorias: ayuda a deshacerse de varias enfermedades de los órganos pélvicos. También contiene sustancias que ayudan a normalizar el ciclo menstrual. Los altos niveles de yodo pueden combatir algunos trastornos de la tiroides. La vitamina E es eficaz en el tratamiento de las enfermedades del aparato reproductor.

Hay estudios que demuestran que el mangostán puede combatir el envejecimiento prematuro. Los extractos de la pulpa de esta fruta y su corteza ayudan a retener la humedad en la piel y a prevenir la deshidratación. También tiene suaves propiedades antibacterianas, que protegen la piel de la infestación de microbios patógenos.

El mangostán también se ha estudiado en Bélgica por sus propiedades reparadoras. En particular, se ha demostrado que la piel tratada con cuidados basados en sus extractos se recupera más rápidamente que la de los productos convencionales que contienen aceites vegetales y siliconas.

Para los hombres

Una de las xantonas (el mangostán contiene más de 60) fue aislada hace relativamente poco tiempo y se denomina alfa-mangostán. Se ha demostrado que no sólo normaliza los niveles de glucosa en sangre, sino que también trata la disfunción sexual al mejorar la calidad y aumentar la actividad y la cantidad de los espermatozoides. Así que el mangostán es útil para la infertilidad masculina. Además, varios estudios han demostrado que esta sustancia ayuda a regular la presión arterial.

Por último, los preparados a base de extractos de esta fruta se utilizan en el tratamiento de la prostatitis y para la prevención del cáncer de próstata.

Embarazo

Se desaconseja a las embarazadas consumir frutas exóticas. Incluso si han probado el mangostán antes del embarazo, y no causó ningún efecto secundario, esto no significa que el feto no provocará una reacción alérgica en un reordenamiento hormonal tan grave. Por lo tanto, es mejor abstenerse de consumir la fruta durante el embarazo.

Cuando la lactancia materna

Durante los dos primeros meses de lactancia, las madres jóvenes no deben comer fruta exótica en absoluto, para no provocar una reacción alérgica en el bebé. Sin embargo, en el futuro es posible incluirlos en la dieta en pequeñas cantidades, pero sólo si una mujer ya ha probado el mangostán antes del embarazo, y no le causó alergias.

Para los niños

Los bebés menores de tres años no deben recibir mangostán, ya que existe un alto riesgo de reacción alérgica. A los niños mayores se les puede dar mangostán, pero primero deben utilizarse cantidades relativamente pequeñas.

Adelgazar

Contiene ácido hidroxilimónico, lo que sugiere que tiene un efecto quemagrasas. No es la fruta en sí la que se utiliza normalmente como remedio para adelgazar, sino los extractos elaborados a partir de la pulpa y la corteza, ya que es la forma en la que el ácido muestra sus propiedades de forma más activa.

Por desgracia, no se han realizado estudios exhaustivos sobre las propiedades del mangostán. En cuanto a su constituyente, el ácido hidroxilimónico, los científicos han demostrado que su acción se manifiesta en la inhibición de la actividad de la enzima ATP-citratasa. Esta enzima participa en la biosíntesis de los lípidos. Cuando se inhibe su actividad, los carbohidratos de la dieta se convierten en glucógeno en lugar de en depósitos de grasa. El cerebro registra estos cambios y responde liberando grandes cantidades de serotonina. El aumento de los niveles de esta hormona de la felicidad ayuda a reducir el apetito, lo que contribuye a la pérdida de peso.

Además, los extractos de mangostán ayudan al organismo a aumentar el consumo de energía. El resultado es la descomposición del glucógeno y la aceleración del metabolismo de los lípidos, lo que ayuda a perder peso.

Pero hay que entender que en estos estudios, los participantes no siempre fueron capaces de deshacerse del exceso de peso. El resultado dependía en gran medida de la dosis del extracto y de la duración de la administración, y a menudo el efecto no era muy prolongado. El problema es que todos los zumos y extractos de la fruta producidos industrialmente son hoy en día suplementos dietéticos. No existe una norma uniforme, y la dosis del ingrediente activo puede variar, incluso dentro de diferentes lotes del mismo productor.

Además, se ha comprobado que el mangostán es mejor para eliminar el exceso de peso ganado con los alimentos grasos que con los dulces. Así que su papel en la pérdida de peso es probablemente muy exagerado por los comercializadores, al menos en la actualidad. Los científicos creen que la fruta en su conjunto es bastante prometedora, y puede ser posible obtener en el futuro medicamentos más eficaces basados en ella.

De momento, basta con añadir la pulpa de mangostán al yogur, a los batidos o al kéfir para mejorar la digestión, eliminar las toxinas y acelerar así el metabolismo al menos un poco.

El mangostán en la medicina popular

En los países del sudeste asiático, la pulpa del mangostán se consume generalmente sólo con fines culinarios (y a menudo se come fría, servida sobre una "almohada" de hielo picado). En cualquier caso, la fruta en sí no se conserva durante mucho tiempo. En cambio, su corteza, utilizada con fines medicinales, puede conservarse durante mucho tiempo. A veces se deja en pequeños trozos secos, pero es más habitual que se triture hasta convertirlo en polvo.

Se puede utilizar para hacer los siguientes remedios:

1. Decocción. Se necesita una cucharadita de polvo para 500 ml de agua hirviendo. Llévalo a ebullición y apágalo inmediatamente. Cuando se ha enfriado a una temperatura aceptable, se pasa por un filtro (se puede utilizar papel) y se bebe a pequeños sorbos. Las propiedades antibacterianas y antifúngicas de esta decocción la hacen eficaz para la gonorrea, la candidiasis, la uretritis crónica y la cistitis. La decocción también tiene pronunciadas propiedades antipiréticas.
2. Infusión. Tomar 1 cucharadita de polvo en 200 ml de agua hirviendo y dejarla en infusión durante una hora. Este volumen se divide en 2 porciones y se bebe por la mañana y por la noche. La infusión es buena para varios síntomas de infecciones intestinales y desinfecciones. También se utiliza como enjuague bucal para la estomatitis, la inflamación de la lengua y otras enfermedades bucales similares.

Tanto la infusión como la decocción tienen un sabor amargo. Si se desea, se puede añadir un poco de miel.

La infusión y la decocción también pueden utilizarse externamente, pero en este caso es necesario aumentar la concentración del principio activo. Es decir, ambas recetas utilizan 3 cucharaditas de polvo para la misma cantidad de agua hirviendo. La decocción o infusión se puede utilizar para hacer lociones para el eczema y varios tipos de dermatitis y para añadir al agua del baño.

La cáscara de mangostán en polvo, si se muele lo suficientemente fino, puede utilizarse como aditivo en ungüentos contra las erupciones, las enfermedades fúngicas y los eczemas.

Aplicaciones cosméticas

Los cosméticos a base de mangostán se producen en Tailandia. Sin embargo, también se pueden hacer en casa. Normalmente, se añaden extractos de pulpa de mangostán o polvo de cáscara.

Se utiliza a menudo en mascarillas y cremas para pieles maduras. A medida que envejecemos, las propiedades regenerativas de nuestra piel se deterioran significativamente con la pérdida de la función de barrera. Pero los extractos de mangostán pueden remediar la situación. Ayuda a igualar la textura de la piel, mejora el tono y reduce las líneas de expresión y las arrugas. El mangostán también puede ayudar a reducir la irritación y la inflamación, reducir el enrojecimiento y aliviar la cuperosis (red vascular visible).

El mangostán también se utiliza para mejorar la regeneración de la piel después de una lesión.

El polvo de cáscara de mangostán es el más común en las tiendas que venden productos ayurvédicos e ingredientes para el cuidado en casa. Se utiliza de la siguiente manera:

1. Una mascarilla para la piel problemática del rostro: se mezcla 1 cucharadita del polvo con kéfir y zumo de limón recién exprimido para conseguir la consistencia de una crema agria líquida. Aplíquelo en la cara durante 15-20 minutos y luego lávelo con agua a temperatura ambiente. La máscara tiene un ligero efecto blanqueador.
2. Mascarilla para pieles grasas - 1 cucharadita. Mezclar una cucharada de polvo de cáscara de mangostán con miel de flores líquida y zumo de limón recién exprimido (media fruta es suficiente). La consistencia debe ser la misma que la de la máscara descrita anteriormente. El producto debe dejarse en la piel durante 15 minutos, y luego se debe lavar con agua fría.
3. Exfoliante para pieles con problemas. El polvo se mezcla con cualquier base lipídica, por ejemplo, el yogur. Nunca se obtiene una mezcla homogénea, pero en este caso se aprovecha justo esta propiedad, y los gránulos actúan como un abrasivo. Este tipo de exfoliación no sólo ayuda a reducir la inflamación, sino también a deshacerse de los comedones (puntos negros).

El polvo puede utilizarse para hacer un exfoliante corporal mezclándolo con diversos aceites base, por ejemplo, el de melocotón o el de almendras. Para las pieles grasas, se añade un poco de zumo de limón fresco.

La infusión o decocción de mangostán puede añadirse al agua del baño; también tonificará la piel. El polvo de mangostán también puede añadirse a cremas y mascarillas caseras.

Aplicaciones culinarias

El mangostán se utiliza mucho en el sudeste asiático con fines culinarios. Se utiliza en ensaladas y mariscos, batidos y postres, mousses y suflés delicados y salsas saladas que acompañan a la carne y el pescado. El mangostán también es un excelente relleno para pasteles dulces. La fruta proporciona un sabor fresco y cítrico.

Se pueden preparar varios platos a base de la fruta.

Ensalada de frutas

La pulpa del mangostán se corta en trozos pequeños y se mezcla con piña picada, fresas y otras frutas tailandesas.

Batido de mangostán

Tome de 2 a 3 pulpas de fruta, cortadas en trozos y mezcladas con yogur natural bajo en grasa. También se puede infusionar con fresas o cítricos.

Mermelada de mangostán

Tome la pulpa blanca de la fruta, pulverícela, mézclela con una cantidad igual de azúcar moreno y añada un poco de canela. Después de la ebullición, se hierve la mezcla a fuego lento durante unos minutos.

Salsa a base de mangostán

Tome 5-6 mangostas (dependiendo del tamaño), ½ cucharadita de zumo de lima fresco, 150 ml de agua hervida, 1 cucharadita de maicena, 1 cucharadita de mezcla de curry, 3 pizcas de sal y 1 pizca de azúcar. Pelar los mangostanes. No es necesario desechar las semillas. Se asan en una sartén sin aceite y se añaden a la salsa o ensalada de cualquier tipo. Hacer la salsa en un caldero o en una cacerola antiadherente. Vierta el mangostán picado en una cacerola con las especias mencionadas y el zumo de lima y añada ½ vaso de agua. Colocar el recipiente en una olla y mantenerlo a fuego lento hasta que la pulpa se vuelva muy suave. Mientras tanto, mezclar la maicena con el agua para que quede homogénea y sin grumos. El agua debe estar fría, de lo contrario no saldrá nada. Cuando la pulpa de la fruta se pueda aplastar con un tenedor, se pasa a la fase final. Mezclar el puré de fruta y las especias con la fécula, diluida con agua, y remover hasta que quede suave. Volver a mezclar todo con una batidora y cocer a fuego lento hasta que espese, pero sin que llegue a hervir.

Ensalada de mangostán con aderezo Tres Sabores

Se trata de un plato tradicional tailandés que puede adaptarse a las condiciones rusas. Para prepararlo necesitarás 100 g de piña (pero preferiblemente fresca, no en lata, porque esta última se considera demasiado dulce), 10 gambas grandes hervidas, ½ cebolla chalote, medio pimiento picante, 7-8 tomates cherry, 50 ml de salsa de mangostán preparada como se ha descrito anteriormente, hojas de menta, 100 g de pechuga de pollo hervida. El último ingrediente se sustituye a menudo por el pavo, pero se considera más seco, por lo que puede ser necesaria más salsa.

Descongelar los langostinos, quitarles el caparazón y la vena posterior dura, y hervirlos en agua hirviendo con sal durante no más de 2 minutos. La pechuga de pollo o pavo también está precocinada. Cortar los pimientos en aros finos y quitarles las semillas. Cortar la carne de pollo en dados. Pelar y anillar las chalotas y dividirlas en cuartos. Cortar los tomates cherry por la mitad. Mezclar la cebolla y la guindilla en un bol aparte con la salsa de mangostán. Añadir más zumo de lima, si es necesario, y dejar reposar un rato.

Poner en una ensaladera los trozos de pollo, los tomates, la piña en dados y las gambas enteras. A continuación, vierta el aderezo por encima y mezcle. Remátalo todo con hojas de menta.

Ensalada tailandesa con mangostán, gambas y cerdo

Para prepararlo, se necesitan 6-7 mangostanes pelados, 100g de carne picada de cerdo no demasiado grasa, 8-10 gambas grandes, 2-3 chalotas. Esta ensalada requiere una salsa compleja elaborada con zumo de lima fresco (3 cucharadas), salsa de pescado tradicional (20 ml), un poco de pimienta de cayena, 1 cucharada de azúcar sin cucharada y un puñado de hojas de menta. Hacer el relleno con la carne de cerdo hervida. Las gambas se pelan y se hierven como se ha descrito anteriormente.

Pelar y dividir el mangostán en gajos. Cortar la cebolla en pimientos finos y medios aros. Prepare el aderezo en un recipiente aparte, removiendo los ingredientes hasta que el azúcar se haya disuelto. Poner todos los ingredientes en una ensaladera, verter el aliño por encima, remover y dejar reposar durante 15 minutos para que tanto la carne como el marisco se impregnen de los sabores de la fruta y el aliño.

Sorbete de mangostán

Sólo se necesita la pulpa de la fruta de mangostán. Tomar 500 g de pulpa para hacer varias raciones. Se supone que hay de 2 a 3 frutas peladas por cada 100 g. Pele la fruta, retire las semillas y bata la pulpa en una batidora con muy poca sal. Después, poner la pulpa batida en la nevera, pero no en el congelador, durante 30-40 minutos. Mientras tanto, cocine el jarabe de azúcar como si fuera un sorbete normal. Los aficionados a los exóticos pueden cocinarlo no en agua corriente, sino en agua de coco, tanto más cuanto que es más sana y contiene muchos minerales. Así, después de media hora se bate el puré de frutas con el almíbar hasta obtener una masa homogénea. Después se envía al congelador durante 3 horas. Cada 20-30 minutos aproximadamente se remueve el puré.

El mangostán se puede utilizar en la cocina no sólo de las formas mencionadas anteriormente. Por ejemplo, el zumo obtenido de la pulpa de la fruta se añade a la jalea de cítricos. Por cierto, la propia corteza del mangostán tiene propiedades gelificantes debido a su contenido en pectina. Sin embargo, para eliminar el amargor, es necesario un tratamiento térmico.

Daños y contraindicaciones

El mangostán se considera uno de los alimentos más seguros. De hecho, en todo el tiempo de observación, no ha habido ningún caso en el que su consumo haya provocado efectos adversos en el sistema digestivo. No obstante, debe añadirse a la dieta con precaución.

Como cualquier fruta exótica, el mangostán puede provocar una reacción alérgica. Esto se manifiesta más comúnmente con erupciones cutáneas, enrojecimiento y picor. Estos síntomas deben evitarse lo antes posible. Por la misma razón, no es adecuado para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.

También hay otras restricciones. Se cree que comer grandes cantidades de mangostán puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. Aunque en general es bueno para los diabéticos, no debe consumirse sin control por este motivo. La relación entre el ácido hidroxilimónico y la serotonina descrita anteriormente también lleva a que esta fruta no deba combinarse con la medicación prescrita para el tratamiento de la depresión. Paradójicamente, un exceso de serotonina puede provocar una intoxicación, y bastante grave.

Curiosamente, los estudios han demostrado que, a diferencia de su primo, la garcinia cambogia, el mangostán se lleva bien con el té verde. Sin embargo, no se recomienda su consumo con alcohol, ciertas hormonas y agentes que afectan a la viscosidad y coagulación de la sangre. Además, debido a su alto contenido de ácidos de frutas, no debe ser incluido en el menú en el reflujo, pancreatitis, gastritis con alta acidez - especialmente si estas enfermedades están en la etapa de exacerbación.

Cómo elegir y almacenar

Elegir el mangostán fresco no es difícil. Debe ser lo suficientemente grande (la carne sólo ocupa un tercio del volumen) y firme al tacto. La corteza debe ser lisa, sin manchas y no demasiado dura.

El color de la piel debe ser uniformemente morado, sin manchas. Si la corteza se ha decolorado, podría indicar que ha estado almacenada durante demasiado tiempo. La decoloración marrón de las hojas superiores también lo indica; lo ideal es que sean de color verde oscuro. Si la piel está agrietada, es un indicio de que la fruta se ha estropeado. Además, las grietas pueden permitir que las sustancias amargas de la piel penetren en la pulpa y hagan que la fruta no sea apetecible.

La fruta puede conservarse en el frigorífico hasta dos semanas, siempre que tenga la piel. La pulpa de mangostán no debe congelarse, ya que pierde todas sus propiedades útiles. Para conservarlo durante más de 2 semanas, sólo se puede utilizar para hacer jarabe. Algunos expertos también aconsejan una conservación suave: esterilizar la fruta durante no más de 10 minutos, pues de lo contrario perderá no sólo sus propiedades saludables, sino también su sabor y aroma. La mermelada de mangostán tradicional también puede conservarse durante varios meses.

Cómo hacer madurar un mangostán
Esta fruta sólo madura en el árbol, por lo que sólo debe elegir la fruta que ya esté madura.

Cómo pelar y comer el mangostán

La fruta del mangostán se consume mejor fresca. Primero deshazte de la piel. Abra las hojas superiores de la fruta con las manos. Cuando la fruta está madura, basta con poner dos dedos en sus lados. Entonces se agrieta y se puede quitar fácilmente la piel, debajo de la cual está la deliciosa carne.

A veces, las propias pieles no se agrietan bajo presión. A continuación, haz unos cuantos cortes con el cuchillo, procurando que no sean demasiado profundos y no dañen la carne. En general, hay que tener cuidado ya que el cuchillo resbala sobre la piel lisa del mangostán. A continuación, se puede arrancar suavemente la piel con un cuchillo o un tenedor y retirarla por completo o a medias. Se pellizcan las mitades y se extrae la pulpa con una cuchara.

¿Puedo comer las semillas?

Las semillas del mangostán son sus semillas. No deben comerse crudas. Pero asadas, son un condimento popular en la cocina tailandesa.

Hechos perversos

Hay muchas leyendas sobre el mangostán. Algunos tienen su propia manera de interpretar su nombre. Por ejemplo, una leyenda afirma que la fruta se llamaba originalmente "mangkut". Pero entonces un extranjero en un mercado escuchó mal el nombre y decidió preguntar si era un mango. Supuestamente, el vendedor dijo: "Mango sleep-tin", que puede traducirse como "¿qué demonios es un mango? Pero el "mango son-tin" ya se ha convertido en "mangostán" y el nombre se ha extendido más. Al parecer, se trata de una historia turística, pero muy entretenida.

Otra leyenda cuenta que el mangostán fue encontrado por primera vez por Buda en uno de sus paseos. El refrescante sabor de la fruta le gustó tanto que Buda la bendijo y la llevó a la gente, como un regalo del cielo sin precedentes. Esta historia tiene algo de cierto: el mangostán se conoce en el sudeste asiático desde la antigüedad.

Y el árbol donde crecen los frutos es realmente único. En teoría, el mangostán es una planta dicotiledónea, lo que significa que debería tener flores femeninas en algunos casos y flores masculinas en otros. Pero estos últimos son prácticamente inexistentes en la naturaleza. Por lo tanto, los ejemplares femeninos tienen que prescindir de la polinización y fructificar mediante un proceso llamado agamospermia. Las semillas de estos frutos producen árboles que son réplicas exactas del espécimen madre.

Las semillas de mangostán se consideran muy caprichosas y mueren rápidamente al secarse, por lo que sólo deben almacenarse en condiciones de humedad. Sin embargo, difícilmente se podrán cultivar mangostanes en Rusia: incluso a +20 C, se atrofia su crecimiento, mientras que a +5-6 C mueren, ¡por no hablar de las heladas!

El mangostán se introdujo por primera vez en Europa en el siglo XVII, pero siguió siendo una curiosidad durante mucho tiempo, ya que era difícil conservarlo durante el transporte y el viaje desde Indonesia a Gran Bretaña duraba varios meses. Así que se transportaba literalmente en plántulas y había que disponer de invernaderos y condiciones especiales en los barcos. Esto era caro y la fruta no estaba especialmente extendida, hasta hace poco, cuando el transporte aéreo hizo posible su entrega. Y eso es estupendo porque la fruta es muy saludable: basta decir que de las 200 xantonas conocidas por la ciencia, ¡un tercio están presentes en el mangostán!

Foto de un mangostán