Kupuasu: ¿qué fruta es y por qué es buena?

La fruta exótica llamada cupuassu ha sido un manjar familiar para los aborígenes amazónicos desde antes de la llegada del hombre blanco. También fue entonces cuando se empezó a cultivar especialmente para no ser recogido por la selva.

Hay una historia interesante detrás del nombre de esta fruta. Aunque es originario de Sudamérica y se considera uno de los más caros de producir, los japoneses fueron los primeros en patentar el nombre de esta fruta y, más tarde, incluso el chocolate elaborado con sus semillas. Los brasileños respondieron proclamando la cupuassa como su tesoro nacional e incluso celebrando su día. Y así es: la fruta es brasileña, pero la marca es japonesa.

¿Qué tipo de fruta es?

Esta inusual fruta crece en el árbol Cupuasu, o como se llama científicamente, Theobroma grandiflorum. En la naturaleza, este gigante puede alcanzar una altura de hasta 20 m con un tallo de medio metro de grosor. En las plantaciones, el árbol cultivado se ha reducido notablemente y no supera los 5 m de altura. Esto puede deberse a que la planta no tolera el sol directo y empieza a perder sus hojas, por lo que hay que cultivar plantas más altas junto a ella o cubrir la Theobroma con una malla especial. Por eso han empezado a reproducirse en las variedades inferiores.

El tronco en sí tiene una estructura inusual. Ya por encima del suelo suele dividirse en tres ramas, cada una de las cuales también intenta dividirse en dos, formando una densa corona. Florece durante todo el año, pero su actividad alcanza el máximo en las estaciones secas para que los escarabajos, las hormigas y las abejas no le impidan polinizar las flores de sus troncos y ramas.

La cosecha masiva tiene lugar entre febrero y abril. Durante este tiempo, muchos residentes están ocupados en la industria.

Cómo es

Desde el punto de vista botánico, el kupuasu es una baya que pesa entre 1 y 4 kg. Externamente parece un coco fuertemente alargado, de forma ovalada y de color rojo-marrón. Recuerda un poco a su pariente cercano, el cacao.

Sólo la fruta que ha caído del árbol tiene verdadero sabor; la fruta que ha sido recogida no adquirirá el sabor y el aroma necesarios que hacen que esta fruta sea tan cara. El cupuasu no se puede almacenar, por lo que debe consumirse inmediatamente o congelarse. El fruto es dos veces más largo que ancho y alcanza 25-30 cm. Bajo la dura cáscara se esconde una pulpa blanquecina que desprende un aroma cítrico y a chocolate. Envuelve a las semillas, que están anidadas en 5 cavidades.

En las tiendas de los países nórdicos sólo se puede encontrar la fruta congelada, ya que no se conserva fresca.

Dónde cultivar

El árbol kupuas es una de las plantas endémicas. Aparte de Brasil, no se encuentra en su estado salvaje. Ahora se ha introducido en Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Costa Rica y México. Sin embargo, Brasil es el primer productor industrial de esta fruta.

No sólo se utiliza la fruta en el país. La corteza del árbol se utiliza para hacer muebles originales y el tronco se considera un material de construcción.

Para que crezca y dé frutos, necesita una humedad elevada (77-88%), una temperatura media del aire de 25 grados y un suelo fértil. La sequía y la luz solar directa tienen un efecto perjudicial para la planta.

¿Qué te parece el cupuassu?

El Cupuassu es conocido por los nativos del Amazonas como el alimento de los dioses. De hecho, pocas otras plantas pueden presumir de tal abundancia de beneficios para la salud combinados con un agradable sabor. La fruta ayuda:

1. Para los trastornos metabólicos. Normaliza el trabajo de todo el cuerpo.
2. En las enfermedades del tracto gastrointestinal.
3. Normaliza el trabajo de los intestinos.
4. Elimina las toxinas del cuerpo que reduce las reacciones alérgicas a los alimentos.
5. Promueve la inmunidad.
6. Funciona como un analgésico natural.
7. Reduce la producción de colesterol dañino.
8. Beneficioso para el sistema cardiovascular.
9. Protege las células del envejecimiento prematuro, mejora la memoria.
10. Actúa como antidepresivo natural.
11. Efecto beneficioso sobre las células epidérmicas, ayudando a mantener la elasticidad de la piel.
12. Ayuda a normalizar el peso en caso de sobrepeso.

La fruta contiene cafeína, aceite de cupuazú, vitaminas B, E, C, A, magnesio, potasio, calcio y sodio. De los micronutrientes, sólo está presente el hierro. Debido a su rica composición, los frutos del árbol Theobroma de flor grande se utilizan ampliamente en la medicina popular y la cosmetología.

¿Qué daño puede causar?

1. Sólo debe tomarse en pequeñas cantidades, ya que contiene estimulantes además de la cafeína. Esto puede tener un efecto adverso en las personas propensas a la hipertensión.
2. Tampoco deben consumirlo quienes sean propensos a sufrir una apoplejía o un ataque al corazón.
3. Para los diabéticos, el kupuasu también está contraindicado por su elevado índice glucémico y el alto contenido de carbohidratos de la fruta.
4. Los alérgicos a los productos del cacao también se sentirán mal después de comer esta planta tropical.
5. No es aconsejable comer demasiado de esta fruta exótica si no se está acostumbrado a comerla. Hay que empezar con porciones pequeñas. No se recomienda que los niños menores de 3 años vengan de otras regiones. Después de esta edad, la ración debe introducirse cuidadosamente en pequeñas dosis.

Cómo comer cupuassa correctamente

El fruto tiene una cáscara bastante dura, de algo menos de un centímetro de grosor. Para descifrarlo, hay que hacer un gran esfuerzo. Suelen utilizar un cuchillo, con el que hacen varios trazos en una sola línea.

Bajo la piel se esconde una carne cremosa, blanca y sabrosa. Se come fresco. También se utiliza para extraer el zumo, que se considera un manjar especial.

Las semillas, que ocupan casi un tercio del fruto, no se consumen crudas por su sabor amargo. Se utilizan para el procesamiento para hacer aceite. Por ello, la fruta se corta por todos los lados, dejando el núcleo con las semillas sin tocar.

Cada cata tiene una descripción diferente de la fruta, pero ciertamente tiene un sabor afrutado.

Qué se puede hacer con cupuassu

La pulpa de la fruta, picada en pequeños cubos, se añade al helado. El zumo se añade a licores, batidos, cócteles, salsas y adobos. La fruta se utiliza para hacer mermeladas, confituras, productos de panadería y dulces. Los granos se utilizan para hacer chocolate blanco, aparte del aceite. La fruta se destina a la producción de aditivos alimentarios y medicamentos.

En casa se puede utilizar para preparar:

Batido con melocotón

Ingredientes:

• 100 gramos de cupuaçu.
• 100 gramos de melocotón.

La fruta se corta en cubos pequeños y se coloca en una licuadora. En un vaso, antes de servir, añadir las virutas de coco.

Cóctel con plátano

Ingredientes:

• 1 taza de pulpa de cupuasu picada.
• 2 plátanos medianos maduros.
• 300 ml de leche de almendras.

Pelar y cortar los plátanos en rodajas. Mezclar todos los ingredientes con una batidora. Espolvorear con vainilla antes de servir.

Tarta de queso con cupuassu

Ingredientes:

• 1 taza de azúcar.
• 1 lata de leche condensada.
• 4 huevos.
• 1 taza de pulpa de cupuazú picada.
• 1 taza de agua.
• 1 cucharada de almidón de maíz.

1. Primero hay que hervir el caramelo. Diluir media taza de azúcar con 4 cucharadas de agua y poner a fuego medio. Cocerlo, removiendo, hasta que esté listo. Puede comprobarlo poniendo una gota de jarabe en un trozo de hielo o en un vaso con agua fría. La gota debe convertirse en una bola dura, que se agrieta con el impacto. Verter el caramelo terminado en el molde.
2. Mezclar el resto de los ingredientes con una batidora. Vierta la mezcla sobre el caramelo.
3. Precalentar el horno a 170 grados y poner un recipiente lleno de agua para que actúe como baño de agua y evitar que el caramelo se queme. Colocar un molde con la masa preparada encima. Después de 45 minutos, el pastel se hornea. Compruebe si está listo con un palillo.

Servir la tarta de queso con el caramelo por encima.

La mantequilla blanca se utiliza para hacer el chocolate. Este producto no le manchará las manos, ya que tiene un punto de fusión más alto que la manteca de cacao, que se utiliza para hacer chocolate en la corriente principal. Se llama coupulat.

Usos medicinales tradicionales

La kupuasa es muy utilizada por los lugareños para curar diversas dolencias:

1. Masticar las semillas alivia los dolores de estómago.
2. Se cree que el zumo de esta fruta, cuando se bebe en ayunas, puede curar la infertilidad, tanto masculina como femenina.
3. Comer la pulpa de la fruta durante el parto ayuda a adormecer el dolor y a que el bebé venga al mundo más rápidamente.
4. A una persona debilitada por una enfermedad o una herida se le daba el zumo de la fruta para que recuperara antes sus fuerzas.
5. Los curanderos tradicionales afirman que la pulpa del fruto, aplicada en forma de compresa, puede curar enfermedades de la piel, como la dermatitis y el eczema.
6. Los guerreros aborígenes solían beber zumo de cupuassu antes de la batalla para subir la moral y volverse infatigables.
7. Se cree que si una persona come una fruta a la semana durante toda su vida, será vigorosa y saludable hasta la vejez.

Aplicaciones cosmetológicas

La cosmetología moderna ha identificado el kupuasu como una fuente de muchos ingredientes saludables y se utiliza ampliamente.

1. El extracto del zumo de la fruta se añade a los productos para el cuidado del cabello y la piel. Hidrata bien y ayuda a mantener el equilibrio hídrico.
2. El aceite, extraído de las semillas por prensado en frío, se utiliza en cremas, ungüentos y tónicos. No sólo inhibe el envejecimiento de las células de la piel, sino que la hace más elástica y ayuda a suavizar las arrugas finas. Una ventaja adicional es que el aceite también protege contra los dañinos rayos UV-A y UV-B.
3. Los champús y acondicionadores con ingredientes kupuasu ayudan en el tratamiento del cabello dañado y seco.

Si compras el aceite de esta fruta, puedes preparar cosméticos caseros. Sin embargo, no se debe utilizar en los alimentos. Índices recomendados para añadir aceite de cupuazú a los cosméticos:

• Crema facial - 2-5% de la cantidad total.
• Bálsamo labial - 10-20%.
• Crema corporal - 2-10%.
• Máscara capilar - 2-5%.

Cómo cultivar la kupuasa

Cultivar una Theobroma de flor grande en casa es increíblemente difícil, especialmente en las regiones del norte. La creación de un microclima en el piso similar al nativo no tiene mucho éxito. Y vivir en un ambiente húmedo es difícil para los humanos. En los invernaderos, el Cupuasu se comporta bien e incluso da frutos, como confirman los Reales Jardines Botánicos de Londres, que tienen varios ejemplares del árbol. Sin embargo, algunos también lo consiguen en pisos.

A la hora de elegir un lugar para tu futura planta, recuerda que no le gusta la luz solar directa, las corrientes de aire y el frío. La temperatura del aire no debe ser inferior a 22-25 grados y la del suelo no debe bajar de 20 grados. Al mismo tiempo, el límite superior, incluso en un día soleado, es de 30 grados centígrados. De lo contrario, el árbol puede enfermar y morir. Por lo tanto, la mayoría de las veces tendrá que recurrir a un calentamiento adicional de la planta.

La humedad se puede mantener pulverizando al menos una vez al día. Una buena solución es utilizar un humidificador cerca de la teobra.

En casa, la forma más fácil de cultivar una cupuasia es a partir de semillas o esquejes. Elija un suelo aceitoso y bien drenado para la planta. Después de plantar las semillas, se puede cubrir la maceta con papel de aluminio para aumentar la humedad y la temperatura. Las plántulas emergerán al cabo de 15-20 días. A continuación, la planta se trasplanta a un recipiente más grande y se coloca en su ubicación permanente.

Tenga en cuenta que el árbol crecerá rápidamente si las condiciones son adecuadas, pero no le gusta ser trasplantado. La mayoría de las veces, las plántulas mueren por falta de humedad en el aire y en el suelo. Esto requiere una atención especial.

En su segundo o tercer año, Theobroma grandiflorum florecerá. Necesitará una polinización artificial para producir frutos.

Si las frutas se cultivan en un clima alejado del natural, tendrán un sabor notablemente peor. Y no conservará todas sus propiedades medicinales. Pero una planta inusual de un país lejano puede ser una alegría en sí misma.

Foto de kupuasu