Cardamomo: qué es, propiedades beneficiosas y contraindicaciones

Sin las especias aromáticas, las delicias culinarias se volverían aburridas y monótonas. A mucha gente le gusta el sabor brillante y rico de las especias orientales. Y si sabes cuántas propiedades útiles se esconden en las hierbas y aceites aromáticos, puedes mejorar notablemente la salud y el estado del cuerpo comiendo deliciosos alimentos. Hablemos de los beneficios y posibles perjuicios del cardamomo, una valiosa especia originaria de Oriente.

¿Qué es el cardamomo y qué aspecto tiene?

La planta del cardamomo es un pariente del jengibre, originario de la India, que se ha extendido por todo el mundo. Hace siglos, los curanderos y los sacerdotes ya la conocían como poción curativa para curar muchas dolencias. El cardamomo es conocido en Oriente como la semilla divina o la reina de las especias y es fundamental en el Ayurveda, la enseñanza de cómo cuidar la salud a todos los niveles, empezando por el corporal.

La planta tiene hojas largas, en forma de flecha, que están coronadas por un ramito de flores, y los frutos parecen vainas verdes o blanquecinas, según la variedad. Dentro de estas vainas hay granos de cardamomo que contienen muchos aceites esenciales y desprenden un aroma inconfundible. Se utiliza en especias y como remedio.

Tipos de cardamomo

Se pueden encontrar dos variedades de la especia comúnmente conocida como cardamomo:

1. La verde es la "verdadera", cuyo nombre botánico es Elettaria. Sus cápsulas son finas y blandas y tienen una forma alargada similar a la de un grano de cacahuete. El aroma de esta planta es intenso y fresco: es picante, ligeramente mentolado y ácido, y recuerda a la melisa y al tomillo. Los granos tienen un sabor dulce, creando una sensación de calidez.
2. El cardamomo marrón, u oscuro, es un homólogo de Eletaria llamado Amomum. También se le llama cardamomo de Bengala, siamés o nepalí. Esta subespecie tiene cápsulas redondeadas de color marrón, que recuerdan más al hueso de una manzana. Son más grandes que el cardamomo verde y también tienen un aroma y un regusto ahumados, y sus aceites esenciales no son tan picantes.

En general, ambas subespecies tienen las mismas propiedades, pero es el cardamomo verde el que tiene mayor poder medicinal. Se considera una de las especias más caras del mundo: 10 gramos de su materia prima cuestan unos 70 rublos, sólo la vainilla y el azafrán son más caros que el cardamomo.

La especia de cardamomo se puede encontrar en el mercado en varias formas:

• en forma de polvo molido;
• granos pelados;
• Vainas de cardamomo enteras.

Las especias en polvo suelen ofrecerse más baratas porque en lugar del cardamomo seleccionado contienen una mezcla de especias similares más baratas, incluido el jengibre en polvo.

Composición y calorías

Los granos de cardamomo son ricos en aceite, por lo que tienen unas 300 kcal por cada 100 g de producto. Pero como sólo se come en pequeñas porciones, no hay que preocuparse por el contenido energético.

Al mismo tiempo, los frutos del cardamomo son ricos en compuestos útiles: vitaminas, microelementos, sustancias antibacterianas y antioxidantes. Todo el grupo de vitaminas B, vitamina C, calcio, magnesio, potasio, cobre, hierro, zinc, selenio, sodio, manganeso, fósforo, vitamina E y otros elementos valiosos están presentes en la composición de los granos.

Propiedades útiles del cardamomo

Esta especia se distingue no sólo por su inusual sabor a relleno, sino también por sus beneficiosos efectos rejuvenecedores. El cardamomo es una forma agradable de deshacerse de muchas dolencias y malestares.

Beneficios comunes

1. Antimicrobiano. Es eficaz contra los virus y las infecciones, protegiendo al organismo contra los resfriados y las intoxicaciones, especialmente durante la estación de transición.
2. Antiinflamatorio. La infusión de semillas de cardamomo se utiliza para frenar la inflamación, especialmente en los órganos respiratorios, el sistema gastrointestinal y el genitourinario. También ayuda a aliviar el dolor de las articulaciones.
3. Es un analgésico y antiespasmódico. La especia se mastica para los ataques de náuseas, mareo, intoxicación, fiebre, malestar general y debilidad. Tonifica el cuerpo, le permite recomponerse, alivia los dolores de estómago y de cabeza, alivia la fatiga y los dolores musculares.
4. Antibacteriano. El cardamomo también es un excelente refrescante del aliento, por lo que se puede masticar para eliminar los restos de comida de la boca y evitar que se forme la placa y los malos olores.
5. Inmunomodulador. El uso regular del cardamomo puede aumentar significativamente la resistencia del cuerpo a las enfermedades y aumentar la resistencia.

El cardamomo también fortalece los nervios, estabiliza el sueño y el estado de ánimo, ayuda a combatir el estrés y vigoriza.

Sus sustancias intervienen en la producción de glóbulos rojos y favorecen la salud de los vasos sanguíneos y el corazón.

El cardamomo es muy útil para la salud gastrointestinal y la digestión: tiene un efecto colerético, ayuda a regular los niveles de azúcar, elimina las náuseas, la hinchazón, tiene un viento, efecto laxante suave, ayudando al cuerpo a deshacerse de las toxinas y evitar la acumulación de productos proteicos.

El cardamomo es excelente para calentar durante la estación fría y hace que los platos calientes sean aún más agradables para el cuerpo.

Para las mujeres

La especia ha sido utilizada durante mucho tiempo por las mujeres para aliviar el dolor, el malestar y la irritabilidad nerviosa durante los días críticos y después de la menopausia. Esta especia alivia los calambres y el malestar estomacal y ayuda a restablecer la composición normal de la sangre.

El cardamomo también elimina el acné, los comedones, las irritaciones y cura los microdaños. Ayuda a retener más humedad en la piel y el cabello y estimula la producción de colágeno natural, manteniendo el rostro y el cuerpo frescos, jóvenes y flexibles durante más tiempo.

Igualmente importantes son sus propiedades afrodisíacas. El consumo de cardamomo ayuda a mantener la sensibilidad sexual y la elasticidad de los órganos, aumenta la libido, reduce la probabilidad de padecer hongos y otras enfermedades.

Otra valiosa propiedad de la especia para muchas mujeres es su ayuda en la lucha contra la obesidad. Cuando se usa externa e internamente, la especia potencia el metabolismo estimulando la quema de grasas, ayuda a deshacerse de la celulitis, normaliza el apetito, desintoxica y ayuda al sistema nervioso protegiéndolo del agotamiento durante las dietas.

Para los hombres

Para los hombres, el cardamomo es útil para el fortalecimiento general del cuerpo, aumentando la resistencia, la tonificación. El uso de la especia durante el entrenamiento de fuerza reducirá el dolor muscular y permitirá recuperar la forma más rápidamente.

El cardamomo es un excelente remedio para la impotencia, el adenoma y los trastornos circulatorios. Es un remedio complejo:

• fortalece los nervios, ayudando a combatir el sobreesfuerzo;
• estimula el suministro de sangre saludable a los órganos pélvicos;
• participa en la producción de hormonas masculinas;
• fortalece los músculos y los tejidos blandos, aumentando su resistencia;
• Alivia los procesos inflamatorios.
• La especia también será útil para mantener un cabello sano.

Embarazo

Las mujeres embarazadas necesitan mantener un sistema inmunitario y una fuerza corporal fuertes para que el feto esté sano. El té de cardamomo puede ayudar a superar las náuseas, los cambios de humor, la somnolencia y la hinchazón. También ayudará a que los sistemas inmunológico, nervioso y circulatorio del niño se desarrollen adecuadamente.

Sin embargo, no hay que dejarse llevar por esta especia exótica. Utilícelo sólo si no es alérgico al cardamomo, al jengibre y a otras especias relacionadas, no más de 2 veces por semana.

Durante la lactancia

Durante la lactancia, los pediatras y nutricionistas recomiendan abstenerse de utilizar el cardamomo, para no provocar una reacción alérgica en el recién nacido. Después de 3 meses, se puede introducir el cardamomo poco a poco. Mejorará la calidad de la leche al enriquecerla con calcio, ayudará a limpiar el cuerpo de la madre de toxinas e infecciones y contribuirá a una recuperación más rápida en el periodo posparto.

Algunas fuentes dicen que el cardamomo se utiliza cuando una mujer no tiene leche, para estimular su producción.

Para los bebés

Introduce la especia a tu bebé gradualmente para que el cuerpo se acostumbre a ella y para que no haya rechazo. Si la especia es adecuada, puede administrarse en pequeñas porciones para fortalecer el cuerpo general del bebé, el desarrollo normal del esqueleto y del sistema nervioso y para estabilizar la digestión.

El cardamomo se utiliza a menudo para los cólicos, la hinchazón, las náuseas y los vómitos. Es un profiláctico y un tratamiento seguro para los resfriados, el SARS, el dolor de garganta, especialmente para los niños que asisten a parques infantiles, jardines de infancia y escuelas. Combate perfectamente el goteo nasal, diluye la flema y mejora la expectoración, alivia la fiebre y la inflamación, elimina la debilidad y mantiene el apetito normal.

Los niños también reciben té y café con cardamomo, ya que este aditivo reduce los efectos negativos de la cafeína en el sistema nervioso. Tomar leche o té con cardamomo a la hora de acostarse ayuda a calmarse y a dormir, por lo que se puede dar a los niños activos para calmar el sistema nervioso. Estas bebidas también ayudan a calmar los cambios de humor, las lágrimas de los bebés y a mejorar su estado de ánimo.

Cómo puede ayudar el cardamomo a perder peso

Las bebidas de cardamomo se recomiendan a menudo para limpiar el cuerpo y eliminar el exceso de peso. El cardamomo normaliza el apetito y el metabolismo, estimula la circulación sanguínea del sistema digestivo, de modo que se mejora la absorción de los elementos útiles y se elimina todo lo superfluo.

El remedio limpia el hígado y el tracto biliar, normaliza la acidez, elimina las toxinas del cuerpo, por lo que en el proceso de pérdida de peso mejora la complexión y se normalizan otros procesos en el cuerpo.

La capacidad de la especia para aumentar la producción de colágeno de la piel ayuda a tensar la forma después de la pérdida de peso, estimula la renovación celular y ayuda a reconstruir un nuevo régimen.

Propiedades terapéuticas del cardamomo

El cardamomo se distingue por el hecho de que puede eliminar rápidamente una serie de síntomas desagradables. Para deshacerse de las náuseas, el dolor de cabeza, el mal aliento, la somnolencia y la fatiga, basta con masticar unos cuantos granos de cardamomo. Tenga en cuenta que después de una ingesta de este tipo, no debe volver a utilizar el cardamomo como condimento o como aditivo de bebidas en el mismo día, para no sufrir una sobredosis.

Para el dolor de garganta, la rinitis, para aliviar la inflamación en el cuerpo y para estimular la función eréctil, tomar una bebida caliente con leche: hervirla, añadir cardamomo, dejar reposar durante 5-6 minutos, enfriar un poco, añadir miel (un componente necesario) al gusto.

Recetas populares con cardamomo

1. Para el tratamiento de las articulaciones, las enfermedades cardiovasculares, los trastornos nerviosos y la impotencia, se utiliza una tintura de alcohol con cardamomo. Para prepararlo, tome 250 ml de alcohol al 40%, la misma cantidad de agua, 150 g de azúcar y 2 g de semillas de cardamomo. Verter los granos en alcohol y dejarlos en infusión durante 2 semanas, luego colar y añadir jarabe de azúcar al líquido (llevar agua a ebullición, añadir azúcar, remover hasta que se disuelva, enfriar). Después de agitar bien la tintura, se debe enfriar y tomar 50 g con las comidas.
2. Para preparar una infusión depurativa para adelgazar, hay que hervir agua y verterla sobre los granos a razón de 1 cucharadita de fruta (entera) por cada 250 ml de líquido. Déjelo en infusión durante 20 minutos. Tomar la bebida colada en porciones antes de las comidas, 250 ml son suficientes para 1 día (3-4 veces). El curso de purificación y pérdida de peso es de 2 semanas. Después será necesario hacer una pausa.

El cardamomo en la cosmetología

El cardamomo se utiliza en cosmetología desde hace siglos, y las antiguas recetas se han modificado para adaptarse a los tiempos y utilizarse en aplicaciones cosméticas. La especia se añade a muchas cremas y exfoliantes de efecto lifting, que dan:

1. Efecto antibacteriano, elimina el acné, cura la irritación, la descamación, incluso en pieles muy sensibles.
2. Nutre e hidrata las pieles secas, descoloridas y problemáticas.
3. Un efecto tensor que estimula la renovación celular y alisa las arrugas.
4. Exfolia suavemente las células muertas de la piel.

El polvo o la infusión de cardamomo pueden utilizarse en casa para hacer mascarillas y emulsiones que limpien, rejuvenezcan y refresquen la piel, además de nutrir el cabello.

Uso del cardamomo en la cocina

Esta especia se ha añadido a los alimentos durante siglos, no sólo por su sabor picante, sino también por su uso práctico. El cardamomo mata los organismos patógenos, por lo que en el Sur se añadía a los adobos para prolongar la vida útil de los productos cárnicos y ablandar las fibras duras.

En los platos de postre, como caramelos, lúcidos y sorbetes, el aditivo oleoso mantiene los productos frescos durante más tiempo.

El cardamomo se añade a los platos grasos para estimular la digestión y tener un efecto colerético. De este modo, la carne no supone una carga para el tracto gastrointestinal y se digiere mejor.

Dónde se añade el cardamomo

El cardamomo puede utilizarse para aromatizar diversos platos, como postres y platos principales, así como primeros y segundos platos, y todo tipo de aperitivos y productos de panadería. La peculiaridad del cardamomo es que su verdadero sabor se revela cuando se cocina, por lo que se añade a los platos y bebidas calientes, así como a los hervidos, guisados y horneados.

1. Se añade cardamomo a la masa en lugar de vainilla para darle un sabor picante. Se utiliza habitualmente en magdalenas, galletas y pasteles.
2. A menudo, la especia dulce se añade al mazapán o a otros dulces de fondant con nueces y semillas y alcohol.
3. Esta especia alegra los aburridos cereales del desayuno, los batidos de proteínas y otras mezclas "saludables".
4. La especia suena bien en caldos de verduras y sopas de puré, en guisos y hummus.
5. En las verduras, el cardamomo combina bien con las patatas, las legumbres, los pimientos, los tomates, la calabaza, el apio, las zanahorias, el ajo, el jengibre y la remolacha.
6. El cardamomo es también un excelente potenciador del sabor del pescado guisado y cocido al vapor, de las carnes y de las aves de corral. Se añade al pilaf o a la lasaña con marisco.
7. Otras combinaciones inusuales son los encurtidos y los adobos. El cardamomo combina bien con los encurtidos, los calabacines, los tomates y el ajo. Se utiliza para hacer salmuera para guisos, así como adobos para carne y pescado.
8. Las semillas de cardamomo infunden un sabor único en el té negro, el café, las bebidas de chocolate e incluso las compotas, los bocadillos y las infusiones.

Los cocineros experimentados recomiendan añadir el cardamomo a los guisos y las bebidas en su totalidad, junto con la vaina, para que su aroma se despliegue mejor. Por otro lado, los pasteles y los aperitivos cremosos pueden aromatizarse con granos pelados en polvo. Es aconsejable utilizar polvo recién molido en lugar de mezclas ya preparadas.

El cardamomo tiene un sabor muy brillante e intenso, por lo que debe añadirse a los platos con cuidado. Cuando esté familiarizado con la especia, 1/3 de la cantidad sugerida en la receta. Para que la especia no dé demasiado éster al plato, se acostumbra a sacarla de antemano, añadirla antes de apagar el fuego o colar los platos líquidos - bebidas y caldos.

Cómo sustituir el cardamomo

El cardamomo puede sustituirse en la cocina: si no puede permitirse o comprar una especia cara, utilice una combinación de sus otras contrapartes aromáticas. He aquí algunos secretos:

1. En los platos de carne, 1 cucharadita de cardamomo molido equivale a 0,5 cucharaditas de pimienta de Jamaica.
2. En los postres se sustituye por canela y nuez moscada mezcladas a partes iguales.
3. Una mezcla de jengibre y canela o clavo funcionará con la carne y las verduras.
4. En el curry o el garam masala, el cardamomo puede sustituirse por comino y cilantro en una proporción de 1:2.
5. En tés, se sugiere una mezcla de melisa, canela y jengibre.

Por supuesto, esto no aporta el aroma y el sabor únicos del cardamomo, pero puede realzar el plato y darle un toque picante.

Café y té con cardamomo: beneficios y perjuicios

Las especias se utilizan desde hace mucho tiempo para aromatizar el té y el café. Las especias picantes y ahumadas con un sabor dulce realzan el sabor del café, el chocolate y el té negro. Por ello, el cardamomo se utiliza como aditivo en las bebidas calientes. Pero no todo el mundo es consciente de los beneficios para la salud que se obtienen cuando se añade esta especia aromática al té o al café.

1. El cardamomo reduce los efectos de la cafeína sobre el sistema nervioso y tiene un efecto positivo sobre la presión arterial. Esto hace que las personas hipertensas, las mujeres embarazadas y los niños puedan tomar café.
2. La regulación de los niveles de azúcar en sangre y el fomento de la pérdida de peso hacen que las bebidas de cardamomo sean útiles para los diabéticos y durante las dietas de adelgazamiento.

Sin embargo, para no perjudicar al organismo con una alta concentración de aceite esencial, los expertos recomiendan no tomar más de 4 tazas de dicha bebida al día, con no más de 1 cucharadita de cardamomo en cada taza. Puedes beberlos a lo largo del día, pero no uno tras otro, para que el cuerpo tenga tiempo de digerir el lote resultante de sustancias beneficiosas.

Aceite de cardamomo: propiedades y usos

Los granos de cardamomo, ricos en valiosas grasas, se prensan en frío para producir un aceite saludable. Se utiliza sobre todo para curar abrasiones, quemaduras y picaduras, se añade a los cosméticos y se emplea en aromaterapia.

Las inhalaciones frías y calientes con ella ayudan:

• Deshazte de los dolores de cabeza;
• Alivia la inflamación y la irritación de las vías respiratorias en caso de alergias y resfriados;
• eliminar las náuseas, hacer frente a los mareos;
• Para mejorar el sueño y normalizar el estado de ánimo.

A la hora de comprar este tipo de aceite, hay que fijarse en el envase con la etiqueta de calidad. Guarde el aceite en un lugar fresco y oscuro y utilícelo a cuentagotas, ya que una sobredosis puede provocar reacciones de irritación e intoxicación en el organismo.

Daños y contraindicaciones

Con todas las innegables ventajas, el cardamomo también tiene desventajas. No utilice la especia si es alérgico a las plantas del tipo del jengibre, así como si es hipersensible a los aceites esenciales. El cardamomo es una especia bastante fuerte que, si se consume en grandes cantidades, puede provocar irritación de la mucosa del estómago, secreción excesiva de bilis, hipertensión arterial, fiebre y náuseas.

En estos casos, la especia no debe utilizarse ni siquiera en raras ocasiones y en pequeñas cantidades:

• trastornos gastrointestinales agudos, síndrome del intestino irritable, colecistitis;
• tendencia a la diarrea y a las heces blandas;
• Hipertensión arterial (aguda);
• enfermedades infecciosas y fúngicas agudas.

Si padece este tipo de trastornos, debería consultar a su médico antes de introducir un condimento exótico en su dieta.

Cómo elegir y conservar el cardamomo

Hay algunas cosas que debe saber sobre el cardamomo si quiere comprar una especia que pueda utilizar con seguridad no sólo en la cocina, sino también en la preparación de remedios caseros y cosméticos.

1. El cardamomo es una especia cara y poco común; el producto real se puede encontrar en tiendas y puestos online especializados. El cardamomo no puede ser barato, de lo contrario es una falsificación.
2. Es mejor elegir las cápsulas enteras, ya que conservan de forma natural el sabor y el aroma de la hierba, mientras que los granos pelados y, más aún, molidos, se vuelven insípidos mucho más rápido y pierden sus propiedades medicinales.
3. El envase debe estar bien cerrado y ser hermético. La especia no debe resistir la intemperie ni absorber olores extraños, polvo y humedad.

Por supuesto, el cardamomo natural verde es más brillante en olor y más valioso en sus propiedades. Pero su homólogo marrón también será útil en la cocina y en el botiquín. Así que si no puedes permitirte una especia de "oro", puedes arreglártelas con una de "cobre".

No haga acopio estratégico de cardamomo: sólo es valioso durante los primeros meses, incluso si está bien almacenado. La vida útil máxima es de 2 años, tras los cuales habrá que sustituir tanto el polvo como las vainas.

Si compra cardamomo en polvo, preste atención a su consistencia: no se permiten grumos ni impurezas extrañas.

El color de los granos y del polvo es marrón terroso, pardo. El color normal de las vainas verdes es como el de los cogollos de maíz, de un verde suave o amarillento, mientras que las vainas más grandes son de un color similar al de la badana o el chocolate.

Guarde la especia en un tarro de cristal o en un plato de cerámica con la tapa bien cerrada, lejos de la luz solar directa, ya que el oxígeno y la luz ultravioleta no son los mejores amigos de los productos que contienen aceites esenciales.

Cómo moler el cardamomo

Para hacer cardamomo en polvo usted mismo, necesitará un molinillo de café o de especias. Para hacer 1 cucharadita de especia, es necesario tomar 6 cápsulas.

Puedes simplemente presionarlas con la parte plana de un cuchillo para quitarles las semillas o puedes asarlas en una sartén seca para aumentar su aroma. A continuación, no es necesario retirar todas las cáscaras: si algunos fragmentos secos entran en el polvo, no se estropeará el sabor. Los granos deben ser triturados y utilizados inmediatamente. Los cocineros no recomiendan almacenar el polvo cocido para evitar la pérdida de sabor y beneficios para la salud, incluso cuando se utiliza en adobos.

Datos interesantes sobre el cardamomo

1. Con la popularización del cardamomo, se empezó a cultivar no sólo en la India, de donde procede, sino también en la península de Bengala. En la actualidad, esta especia natural se produce en Francia y en el sur del continente norteamericano.
2. El cardamomo se utiliza en muchas cocinas del mundo. En la India, por ejemplo, se utiliza habitualmente en postres, arroces y platos de carne. En los países de África y Oriente Medio, el cardamomo suele añadirse a las bebidas tradicionales y a los asados. Inesperadamente, en los países escandinavos el cardamomo es popular en la pastelería y la confitería.
3. El cardamomo blanco es la misma especia que ha sido tratada con óxido de azufre para alargar su vida útil y eliminar el aroma demasiado penetrante del éster. También se puede utilizar en todas las recetas.

Si ha oído hablar del cardamomo pero nunca lo ha probado, ahora ya sabe cómo conocer esta especia con mucho gusto.

Foto del cardamomo