Alcaparras: beneficios para la salud y aplicaciones culinarias

En la cocina se utilizan muchos alimentos diferentes. Uno de los aditivos sorprendentes son las alcaparras. Son capullos de flores y se utilizan mucho en Europa occidental. Hoy en día también están ganando popularidad en Rusia.

¿Qué son las alcaparras y qué aspecto tienen?

Las alcaparras son botones florales. Se distinguen por su color aceitunado y su pequeño tamaño, y se utilizan como aditivo de un plato y no como producto básico.

Se conocen desde la antigua Grecia. El producto era utilizado por la gente como aperitivo. Las alcaparras tienen un sabor ligeramente picante y agrio. Su sabor y aroma recuerdan sobre todo a la mostaza. Este parecido se debe a la cantidad suficiente de aceite de mostaza que contienen.

Las alcaparras se utilizan en los países mediterráneos como remedio para los dolores de cabeza, los dolores articulares, el bocio, las enfermedades del bazo y del hígado. Por ello, las alcaparras también se utilizan ampliamente con fines medicinales.

En qué se diferencian de las aceitunas

Las alcaparras son muy similares a las aceitunas en apariencia. Pero son completamente diferentes. Las alcaparras son frutos inmaduros que crecen en el olivo. Las aceitunas en conserva se pueden encontrar en las tiendas. Las aceitunas son de color verdoso y tienen un sabor ligeramente amargo. Se utilizan como aperitivo o como condimento para ensaladas y sopas.

Las alcaparras son las flores no maduras de un arbusto que crece principalmente en Asia Central, el Cáucaso y Crimea. Sólo se consumen en escabeche como aditivo de ensaladas y platos diversos.

Composición y calorías

Las alcaparras también están ganando popularidad en Rusia. Esto se debe a que contienen muchos micronutrientes y pueden aportar beneficios inestimables al organismo.

Las alcaparras contienen:

1. Colina. Conocido por sus propiedades para restaurar el hígado. Ayuda a frenar el proceso de aumento de peso en caso de mala alimentación, es la prevención del desarrollo de la urolitiasis. Además, sin colina, la vitamina A no se absorbe lo suficientemente bien.
2. Calcio y fósforo. Estos dos oligoelementos desempeñan un importante papel en el organismo: participan en la construcción del tejido óseo. Si son deficientes, hay un mayor riesgo de fracturas por malformación. Además, el fósforo es esencial para el transporte de energía, y el calcio regula las contracciones musculares.
3. Hierro. Esta sustancia interviene en el proceso de hematopoyesis. La anemia se produce cuando falta.
4. Potasio. Participa en el buen funcionamiento del miocardio.
5. El yodo. Micronutriente necesario para la función tiroidea. Su deficiencia conduce a una disfunción de los órganos y a enfermedades bastante peligrosas del sistema endocrino.
6. El sodio. Necesario para el mantenimiento de un equilibrio normal entre agua y sal. También es necesario para la producción normal de adrenalina en cantidad suficiente.
7. Vitamina C. La vitamina C es necesaria para el sistema inmunitario, el sistema de defensa y los vasos sanguíneos. Es necesario para la inmunidad y participa activamente en los procesos oxidativos y reductores que tienen lugar en el organismo.
8. Vitamina A. Un antioxidante que no sólo es necesario para la visión, sino que también ayuda a mejorar el estado de la piel y a retrasar los cambios relacionados con la edad.
9. Vitaminas B. Un grupo lo suficientemente grande como para incluir varias vitaminas. Todos ellos intervienen en todos los procesos del organismo. Son necesarios para mantener el funcionamiento normal del sistema nervioso, para proteger al organismo de las tensiones.

Las alcaparras también contienen zinc, selenio, vitaminas PP, E, K, cobre y manganeso. Esta composición permite utilizar las alcaparras no sólo con fines culinarios. Desde la antigüedad, se han utilizado ampliamente en la medicina para tratar una serie de dolencias, aliviar el dolor, la inflamación y mejorar la salud en general. Entre otras cosas, las alcaparras también pueden utilizarse como suplemento dietético para perder peso. El valor calórico del producto es de 23 kcal por cada 100 gramos.

¿Cuáles son los beneficios de las alcaparras?

Beneficios generales

Han ganado popularidad en los países de Europa Occidental, ya que aportan beneficios inestimables al organismo y repercuten en muchos sistemas. Propiedades útiles de las alcaparras:

1. Normalización del azúcar en la sangre. Su composición incluye fibra. Gracias a su presencia, ralentiza el proceso de absorción de la glucosa. Así, a lo largo del día se mantiene un nivel normal de azúcar en sangre. Los estudios han demostrado que las alcaparras tienen propiedades antidiabéticas y ayudan a reducir la glucosa en presencia de la diabetes. Así, el consumo de alcaparras puede reducir la glucosa incluso en otros alimentos.
2. Mantener la coagulación de la sangre. El producto contiene vitamina K, que participa en el proceso de coagulación de la sangre. También ayuda a prevenir las hemorragias, favorece la regeneración de los tejidos blandos y acelera la curación de pequeñas heridas y cortes.
3. Reducción de la inflamación. La inflamación es una respuesta de las defensas del organismo a una serie de factores. El consumo de alcaparras ayuda a frenar el desarrollo del cáncer, la diabetes y las enfermedades cardíacas. Gracias a sus propiedades, las alcaparras pueden reducir la inflamación. Contienen antioxidantes, que ayudan a reducir la inflamación.
4. Fortalecimiento del tejido óseo. Las alcaparras contienen calcio y magnesio, que son la base de los huesos. El magnesio favorece el buen funcionamiento del tejido muscular, evitando los calambres.
5. Mantener la función hepática. Las alcaparras contienen vitaminas y micronutrientes que participan en el trabajo del hígado, protegiéndolo de los efectos negativos de una serie de factores. Además, gracias a la presencia de antioxidantes, se eliminan las sustancias nocivas del cuerpo, lo que reduce significativamente la carga del órgano.
6. Fortalecer las paredes vasculares. Gracias a sus ingredientes, las alcaparras ayudan a mantener el tono vascular y el calcio refuerza las paredes.
7. Proporcionar un efecto analgésico. En la medicina popular, las alcaparras se utilizan como analgésico y ayudan a aliviar el dolor localizado en la espalda.
8. Evitar la formación de coágulos de sangre. Se forman como resultado del consumo excesivo de alimentos que contienen colesterol en grandes cantidades. Se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos y los obstruye. El proceso hace que la circulación sanguínea se deteriore, lo que conduce a un accidente cerebrovascular.
9. Efectos beneficiosos sobre la función renal. Las alcaparras son utilizadas por los curanderos como remedio para favorecer la función renal. También evitan la aparición de cálculos.
10. Ayuda a la absorción del yodo. Este oligoelemento es esencial para la función tiroidea. Su deficiencia provoca un mal funcionamiento del órgano, lo que da lugar a una serie de enfermedades del sistema endocrino.
11. Apoyo al sistema nervioso. Las alcaparras contienen sustancias necesarias para el funcionamiento normal del sistema nervioso. Por lo tanto, las alcaparras ayudan a reducir el estrés y sirven para prevenir la aparición de estados depresivos.

Así, las alcaparras, si se utilizan correctamente, ayudarán a apoyar el trabajo de muchos órganos y sistemas, y tendrán un efecto positivo en el estado general del cuerpo.

Para las mujeres

Contiene vitamina A, que fortalece las uñas, el cabello y la piel. El uso de alcaparras ayuda a las mujeres a conservar su juventud y a retrasar el proceso de envejecimiento durante mucho tiempo.

Para los hombres

Es importante que los hombres mantengan un sistema cardíaco, un sistema musculoesquelético y un tejido muscular sanos. El consumo regular de alcaparras le ayudará. Contienen sustancias especiales que tienen un efecto positivo en estos sistemas.

Cuando está embarazada

Las mujeres embarazadas pueden comer alcaparras, pero en pequeñas cantidades. Contienen una cantidad suficiente de calcio, que es el material de construcción del tejido óseo. Este micronutriente es necesario en este periodo para la mujer y el feto en grandes cantidades. El producto también ayudará a reforzar el sistema inmunitario, lo que es muy importante durante el embarazo.

Cuando la lactancia materna

La lactancia materna también requiere no sólo una determinada dieta, sino también un suministro constante de micronutrientes y vitaminas. Gracias a su composición las alcaparras ayudarán a restaurar los niveles de todas las sustancias necesarias, tienen un efecto positivo en el cuerpo.

Pero comer alcaparras durante la lactancia debe ser con precaución. El hecho es que su uso puede provocar alergias en el bebé. Introducirlos en la dieta debe ser con precaución.

Para los niños

No a todos los niños les gustan las cabriolas. Pero les permitirán fortalecer el sistema inmunológico, apoyar el trabajo del cerebro. Por eso pueden y deben introducirse en la dieta del niño, pero a partir de los tres años.

En raras ocasiones, las alcaparras pueden provocar una reacción alérgica. A los niños se les debe dar en pequeñas porciones como parte de otros platos. Si no hay síntomas negativos, como sarpullidos, enrojecimiento o picor, se puede aumentar la porción. Pero si un niño tiene alergia después de comer alcaparras, hay que desaconsejarlo durante un tiempo.

Entre otras cosas, las alcaparras contienen grandes cantidades de calcio y fósforo. Estos oligoelementos son esenciales para que los niños fortalezcan sus huesos y músculos. Así, el producto aporta beneficios inestimables para el organismo en crecimiento.

Adelgazar

Cuando se sigue una dieta destinada a perder peso, el consumo de alcaparras no hace daño. No contienen muchas calorías. También contienen un oligoelemento que ayuda a descomponer las células grasas. Evita la formación de la capa de grasa bajo la piel.

Aplicaciones de cocina

Las alcaparras se utilizan mucho en la cocina. Se utilizan como aditivos en diferentes platos. Les dan un sabor y un aroma únicos. Las alcaparras se utilizan hoy en día en casi todas las cocinas del mundo, pero sobre todo en la cocina mediterránea.

A menudo, los brotes sin abrir del arbusto se utilizan en diversas salsas, como la tártara y el tomate, y se añaden a las pizzas. Las alcaparras combinan bien con platos de pescado y verduras y con la carne de ternera. Estas son algunas de las recetas más populares que utilizan alcaparras.

Sopa de tomate

Se puede comer sin miedo y para perder peso, utilizando carne magra. Para prepararlo, necesitarás los siguientes productos:

• carne para el caldo;
• Dos cebollas;
• 300 gramos de alcaparras;
• 80 gramos de pasta de tomate;
• 100 g de crema agria;
• un tercio de un limón;
• dos patatas;
• sal al gusto.

Hervir primero el caldo. Hervir la carne en 1,5 l de agua hasta que esté tierna. Desmenuzar las cebollas y freírlas en aceite hasta que se doren. Cuando el caldo esté listo, añadir la cebolla, la pasta de tomate y las patatas previamente cortadas y peladas. Cocinar todo hasta que esté tierno, luego añadir las alcaparras y dejar cocer a fuego lento durante otros 5 minutos. Servir la sopa con crema agria y una rodaja de limón. Puedes añadir algunas hierbas. La sopa es bastante sabrosa, gustosa y saludable para el organismo.

Pasta Intermediterránea

La pasta sería una cena o un almuerzo encantador para toda la familia. Para prepararlo, necesitas los siguientes productos:

• 350g de espaguetis;
• Un puñado de alcaparras;
• 300g de tomates;
• media lata de aceitunas;
• diente de ajo;
• orégano;
• aceite.

Pelar los ajos, picarlos finamente y rehogarlos en aceite. Retirar la piel de los tomates. Lávelos en agua hirviendo. A continuación, píquelas y añádalas al ajo. Vierta un vaso de agua sobre el ajo. Dejar en la olla durante 10 minutos y luego añadir las alcaparras y las aceitunas. Después de 10 minutos, añadir el orégano, tapar y retirar de la olla. Hervir los espaguetis en agua con sal. Escurrir y colocar los espaguetis en la sartén. Revuelve todo. Servir el plato con hierbas y un poco de queso.

Pizza

Este plato es muy apreciado en Rusia. Es una comida rápida y una gran manera de conseguir un bocado rápido para comer. Pero no siempre es un tentempié saludable. Para que el plato sea menos calórico y más saludable ayudará el uso de alcaparras. Para prepararlo, necesitarás los siguientes ingredientes:

• corteza de pizza ya preparada;
• tomates - 2 piezas;
• de la cebolla;
• salchicha - 400 gr;
• ketchup;
• mayonesa;
• alcaparras - 300 g;
• queso - 300 gr.

La masa de la pizza puede comprarse ya hecha. Están disponibles tanto congelados como refrigerados. Normalmente hay tres piezas en un paquete. Descongele las cortezas si es necesario. Colocar en una bandeja de horno y pincelar con mayonesa y ketchup. Cubrir con la cebolla finamente picada, los tomates y la salchicha. Coloque también una pequeña cantidad de alcaparras. Espolvoree el queso por encima de todo y métalo en el horno durante 10-15 minutos. Precalentar el horno a 180 grados. Puedes utilizar cualquier tipo de salchicha o sustituirla por pollo hervido o ahumado. También se puede añadir una pequeña cantidad de setas asadas.

Cómo sustituir

Las alcaparras no siempre se encuentran en los estantes de las tiendas, ya que no son comunes en Rusia. Si es necesario, se pueden sustituir por aceitunas. Estos productos tienen un sabor similar.

En algunos casos, se pueden utilizar tomates verdes encurtidos en lugar de alcaparras.

Peligros y contraindicaciones

A pesar de todos sus beneficios, las alcaparras no siempre se pueden comer. En algunos casos pueden causar daños al organismo.

En primer lugar, no deben consumirse con enfermedades del sistema urinario en la fase aguda. Esto se debe a que las alcaparras en escabeche contienen una gran cantidad de sal. Retiene agua en el cuerpo y provoca la hinchazón de los tejidos. Supone una carga para el sistema urinario.

Las alcaparras en escabeche también deben comerse con mucha precaución durante el embarazo, ya que su consumo excesivo puede causar hinchazón, lo que es una condición peligrosa para el bebé.

Los cogollos sin abrir tampoco son recomendables para las personas que sufren fluctuaciones de la presión arterial. La razón es que contienen sustancias que reducen la presión arterial, lo que conduce a un empeoramiento de la condición.

Las contraindicaciones de las alcaparras son la úlcera péptica, la gastritis o la hiperacidez. Tampoco se recomienda el producto si se padecen enfermedades del aparato digestivo y flatulencias o se es propenso a ellas.

Cómo elegir y almacenar

Hoy en día se pueden comprar alcaparras en casi cualquier cadena de supermercados. Se envasan en pequeños tarros de cristal. He aquí algunas recomendaciones para elegir un producto de buena calidad:

1. Compruebe la integridad de la lata antes de comprarla. La tapa también debe quedar bien ajustada.
2. Preste también atención a la fecha de caducidad. No debería caducar pronto.
3. Las alcaparras pueden variar de tamaño. Depende de la variedad, pero el sabor no se ve afectado. Lo mejor es elegir según sus propias preferencias.
4. Lo mejor es no comprar alcaparras que sean bastante grandes. Las capuchinas se hacen pasar a menudo por alcaparras. Sólo se pueden diferenciar por su tamaño.
5. Las alcaparras saladas deben tener un color de salmuera blanco, pero no amarillo. Debe evitarse la compra de un producto de este tipo.

Las alcaparras pueden conservarse en un recipiente bien cerrado hasta un año. Sin embargo, los tarros abiertos pueden conservarse en el frigorífico durante no más de 3 días. Esta es la única manera de conservar su frescura.

No consuma alcaparras si están caducadas. Puede ser perjudicial para el organismo y provocar una intoxicación.

Cómo hacer alcaparras con semillas de capuchina

La capuchina es una planta que se caracteriza por sus brillantes flores y sus tallos ramificados. Hoy en día se puede encontrar en casi todos los jardines, ya que es el favorito de muchos jardineros.

Las semillas de capuchina pueden utilizarse en lugar de las alcaparras, ya que tienen un sabor, aroma, aspecto y olor similares. También se pueden encurtir o salar antes de utilizarlas.

Si no se dispone de alcaparras, se pueden sustituir por semillas de capuchina en escabeche. El producto no se diferenciará por su sabor. Hay varias recetas:

Receta 1

Se necesitan los siguientes ingredientes:

• Semillas de capuchina - 300 gr;
• azúcar granulado - 50 gr;
• sal - 2 cucharaditas
• un litro de agua
• Un litro de agua; 6 % de vinagre - 1 cucharada.

También necesitarás pimienta y laurel al gusto.

Para empezar, prepare la marinada. Vierta agua en un cazo, llévela a ebullición y añada el azúcar y la sal. A continuación, añada la hoja de laurel, la pimienta y el vinagre. Llevar todo a ebullición durante 5 minutos. Añadir las semillas de capuchina a la marinada aún hirviendo, llevar a ebullición y retirar del fuego. Una vez que se haya enfriado, vierta todo en tarros y cierre las tapas. Poner los tarros en un lugar frío durante 3 semanas. Las semillas se encurtirán por completo.

Receta #2

Esta receta se utiliza si se quiere encurtir semillas verdes. Necesitará los siguientes ingredientes:

• 200 gramos de capuchina;
• Una cucharadita de sal;
• 6% de vinagre.

Poner las semillas en una cacerola y cubrirlas con sal. Dejar todo en remojo durante un día. Durante este tiempo, remueva las semillas regularmente. Después de un día, pon todo en frascos y vierte el vinagre sobre ellos. Cerrar las tapas y dejarlas durante 21 días. Al final de este tiempo, escurrir el vinagre y verter la marinada en su lugar. Para prepararlo, hierve 1 l de agua, añade azúcar y sal, pimienta, laurel y una pequeña cantidad de vinagre. También se pueden utilizar pinceles de grosellas rojas en lugar de vinagre.

Receta #3

Esta es una receta bastante sencilla que producirá semillas de capuchina en escabeche que aún no están maduras. Lo primero que hay que hacer es un adobo. Vierta 0,5 litros de agua en una cacerola y llévela a ebullición. Añadir una cucharada de azúcar, una de sal y 25 ml de vinagre de vino. Vierta los frutos de capuchina en tarros de cristal y llénelos con la solución preparada. Todo debe marinarse durante 3 semanas.

¿Puedo comer alcaparras a secas?

Las alcaparras sólo deben consumirse saladas o en escabeche. No las comas crudas. En bruto se utilizan sólo en las farmacias para obtener un extracto para medicamentos.

Las alcaparras sólo se utilizan en la cocina cuando se encurten o se salan. Son excelentes para sopas, ensaladas, pizzas y segundos platos. Enjuague las alcaparras saladas bajo el grifo antes de comerlas. Esto ayudará a eliminar el exceso de sal. Después de este tratamiento, el producto también puede consumirse en pequeñas cantidades para la urolitiasis.

Para los aperitivos fríos y las ensaladas, lo mejor son las alcaparras de tamaño mediano y grande. Tienen más bien un papel de guarnición. Las semillas más pequeñas son más adecuadas para los platos calientes.

Es importante recordar que pierden su sabor si se calientan. Por eso hay que añadirlas 5 minutos antes de que estén totalmente cocidas.

Al principio de la cocción sólo pueden añadirse a un guiso o a una sopa. En este caso, las alcaparras ceden su sabor a otros ingredientes, pero pierden todo su sabor.

Datos interesantes sobre las alcaparras

Los brotes sin abrir del arbusto no son tan populares en Rusia, pero se utilizan mucho en la cocina de Asia Central, los países de Europa Central.

He aquí algunos datos interesantes sobre las alcaparras que poca gente conoce:

1. Las alcaparras formaban parte originalmente de la famosa ensalada Olivier. Hoy en día, los pepinos encurtidos ocupan su lugar, ya que son más fáciles de conseguir y tienen un sabor parecido al de las alcaparras.
2. Las yemas no abiertas del arbusto tienen un alto contenido en sodio. Para reducirlo, ponga las alcaparras en remojo en agua durante un rato. También se puede utilizar aceite de oliva para este fin.
3. No sólo son útiles los brotes, sino también las hojas y las raíces. Hace muchos años se utilizaban para tratar enfermedades del sistema cardiovascular y anomalías de la tiroides. Se han utilizado para hacer tinturas y decocciones medicinales.
4. Las alcaparras contienen suficiente fibra, grasas y proteínas que aportan beneficios inestimables al organismo y lo saturan de estas sustancias. La fibra es especialmente útil. Ayuda en el proceso digestivo y favorece el funcionamiento de los órganos del sistema.
5. Las yemas sin abrir del arbusto contienen quercetina. Es un excelente preventivo del cáncer porque impide el desarrollo de las células cancerosas. También tiene un efecto positivo en la piel.

Las alcaparras son un producto único. Es excelente como aditivo de diversos platos y tiene un efecto positivo en el organismo.

Los brotes sin abrir del arbusto espinoso son muy valiosos para el cuerpo cuando se utilizan correctamente. Contienen un gran número de oligoelementos y vitaminas, necesarios para el funcionamiento normal y adecuado de todos los sistemas y órganos.

Es importante no abusar de las alcaparras, especialmente en presencia de anomalías gastrointestinales, urolitiasis y durante el embarazo, ya que puede ser perjudicial para el organismo.

Foto de las alcaparras