Cómo secar correctamente el melón: 5 maneras

Este fragante y jugoso melón es un gran placer para el calor del verano. Para disfrutar de su incomparable sabor durante todo el año, se utiliza para hacer mermeladas, frutas confitadas y malvaviscos. El melón es una valiosa fuente de vitaminas, minerales y fibra. Entre los diversos métodos de su preparación hay que prestar especial atención al secado. En esta forma, el producto se almacena durante mucho tiempo, ocupa poco espacio y conserva todas sus propiedades útiles. Las rodajas de melón seco se consideraron durante mucho tiempo un manjar exótico. Pero este postre no es difícil de preparar en casa.

Cómo elegir un melón para el secado

La obtención de melones secos es un proceso largo y minucioso, cuyo resultado depende en gran medida de la calidad de la materia prima. Por lo tanto, la selección de las frutas para su procesamiento debe hacerse de forma responsable, dejando sólo las que cumplan perfectamente todos los criterios.

Los frutos maduros y de pulpa firme son adecuados para el secado. Si están demasiado maduros, es mejor ponerlos en la mesa inmediatamente o guardarlos para la mermelada. Los llamados melones miel, muy fragantes y jugosos, pero excesivamente húmedos, no son adecuados para el secado. La maravillosa fruta se enmohece o se pudre durante la cocción. Por lo tanto, es mejor consumir estos melones de azúcar inmediatamente o utilizarlos para hacer mermelada, compota o malvavisco.

Los melones verdosos tampoco son adecuados para el secado. Sus rodajas adquieren un sabor amargo después de la cosecha, además de tener una textura dura. Se puede dar tiempo a esta fruta para que madure en un lugar cálido y seco y consumirla fresca. Los melones que no han madurado en la raíz no son adecuados para el secado.

No debe haber manchas oscuras, pinchazos o abolladuras en el exterior. Cualquier daño en los tejidos aumenta el riesgo de que se pudran durante el proceso de cocción, así que es mejor no arriesgarse. Aunque la zona dañada se haya recortado y limpiado, pueden quedar restos de impacto o focos de podredumbre junto a ella.

Los melones gulabi o persa, moderadamente maduros, son los que mejor se secan. Las más conocidas -kolhoznitsa o torpedo- también sirven, pero dan un producto menos dulce. El melón de piña es muy sabroso en forma seca, si se consigue encontrar frutas adecuadas para su elaboración.

Cómo preparar el melón para el secado

La preparación del melón para la cocción debe hacerse con responsabilidad, de ello depende la calidad del producto final. El objetivo de este paso es cortar la fruta en rodajas de la forma y el tamaño deseados y eliminar el exceso de humedad.

1. La fruta seleccionada se lava a fondo con agua fría. Aunque la piel se pela antes del secado, el lavado garantiza que esté perfectamente limpia. La pulpa no debe aclararse, por lo que es importante cortar la fruta sin tierra ni suciedad.
2. Cortar el melón por la mitad a lo largo y retirar con cuidado las semillas. Raspar el agujero del centro de la fruta con un cuchillo. Pelar con cuidado la piel y el subcorte.
3. Cortar la pulpa en rodajas longitudinales de 5-7 mm de grosor. Si la fruta es grande, puede dividir los trozos grandes en trozos de 10-15 cm de largo. También se pueden preparar cubos de melón de 2-4 cm para su secado en cuerda o alambre.

Otra opción para cortar las rodajas es hacerlo en tiras largas. Durante el proceso de secado, cuando están ligeramente secas, las rodajas se tejen en trenzas o se retuercen en rollos. En esta forma se completa el proceso de secado. Este método es tradicional en Oriente Medio y Asia Central.

Para el secado en un alambre, es conveniente hacer rodajas dobles. Para ello, se corta una rodaja de melón a lo largo, de abajo a arriba, en tres cuartas partes de su longitud. El resultado es una pieza en forma de L. Estas rodajas dobles no necesitan ser perforadas durante el secado.

El material cortado se dispone en una sola capa sobre un papel, se cubre con una gasa y se deja en una habitación oscura y bien ventilada durante 1 o 2 días. Durante este tiempo, gire las rebanadas de un lado a otro. Esta preparación es necesaria para eliminar el exceso de humedad y marchitar ligeramente el melón. Si se ignora este paso, el producto se enmohecerá durante el secado natural al sol y se quemará al cocinarlo con los electrodomésticos.

Cómo secar el melón en casa

En cualquier método de secado del melón es un proceso largo, durante el cual todo el líquido se evapora lentamente de la materia prima. Cuanto más natural sea el proceso, mejor y más rico en vitaminas será el producto.

En el horno

La tecnología de secado del melón en el horno no depende del tipo de cocina. La secuencia de operaciones es la misma para los dispositivos de gas y eléctricos. Los entendidos y conocedores aseguran que es el melón secado al horno el más fragante y delicioso.

1. Debido a la textura densa del alto contenido de azúcar de la fruta, no se puede secar en una bandeja de horno, el producto no se secará, sino que se quemará. Coge una rejilla y cúbrela con papel de horno o pergamino engrasado con una fina capa de aceite de cocina. También es adecuada una bandeja de silicona para hornear.
2. Coloque las rodajas de melón en la superficie preparada, meta la rejilla en el horno y encienda el fuego a 120 grados. La temperatura dentro del horno aumentará gradualmente, secando suavemente en estas condiciones. El melón debe mantenerse a la máxima temperatura durante aproximadamente media hora. A continuación, se reduce la temperatura a 80 grados y se completa el proceso.
3. Si el modelo de cocina está equipado con un sistema de convección, asegúrese de encenderlo, esto hará que el proceso de secado sea más eficiente. En otros casos, es mejor cerrar la puerta del horno sin apretar para asegurar la ventilación.
4. Vigile el melón durante el proceso de secado. Si las rebanadas se oscurecen o se queman, apague el horno y deje que se enfríe completamente. Gire los trozos de pulpa hacia el otro lado y mueva la bandeja a otro nivel. Después, vuelva a encender el horno y continúe el proceso hasta que esté completo.

Con este método de cocción, se puede espolvorear azúcar sobre las rodajas, especialmente si se ha elegido una fruta moderadamente dulce para el secado.

El proceso completo durará entre 4 y 6 horas, dependiendo del tipo de horno y de la jugosidad de la materia prima. Antes de envolver el producto terminado, déjelo enfriar completamente. Cubrir las rodajas con una gasa o un paño fino y dejarlas en una habitación bien ventilada.

En una secadora eléctrica

Los secadores de carrusel son excelentes para hacer rodajas de melón. Las rodajas preparadas se disponen en una sola capa en bandejas. No añada azúcar a este método, ya que puede dañar el aparato. Según el modelo del aparato, seleccione "Verduras", "Verduras y frutas" o ajuste la temperatura a 65-70 grados. Cada 1 ó 2 horas, dé la vuelta a las rodajas y cambie los niveles del secador.

Durante este tiempo, es mejor trasladar la máquina a una habitación no residencial bien ventilada: un balcón, una terraza o una cocina de verano. La unidad evaporará la humedad del melón intensamente durante el funcionamiento.

En un secador eléctrico, el producto se seca completamente en 8 a 12 horas. El resultado es delicioso: el producto se prepara con delicadeza y sin pérdida de sabor ni de calidad nutricional.

En el microondas

También puedes hacer el melón seco en el microondas, pero con este método tendrás que hacer un compromiso. A lo largo del proceso de secado, se requiere un control con pausas de 2-3 minutos, ya que es cíclico. El melón se calienta en el microondas repitiendo los siguientes pasos:

1. Las rebanadas se colocan en un plato plano forrado con una servilleta. Cubra también el producto con toallas de papel.
2. Encienda el programa de descongelación durante 2 o 3 minutos.
3. Gire las rebanadas hacia el otro lado, escurriendo la humedad si es necesario.
4. Continuar la cocción a 100 W durante 2 o 3 minutos.

Después de cada uno de estos ciclos, evalúe el estado de los alimentos y continúe el secado hasta obtener el resultado deseado, alternando entre los modos de descongelación y de 100 vatios, girando cada vez las rebanadas antes de volver a encender el microondas.

Este método es el más rápido y lleva unos 20 minutos. El melón sólo se puede cocinar en el microondas en pequeñas porciones. Por lo tanto, en total, el secado de rodajas de una fruta entera llevará aproximadamente el mismo tiempo que el secado en el horno.

Tras el microondas, el producto se deja enfriar y luego se envasa y embala.

La actitud hacia los productos caseros cocinados en el microondas es ambigua. El daño causado por el uso de este aparato y la supuesta destrucción de todos los nutrientes del producto no está probado. Sin embargo, este proceso de secado extremo provoca una ligera reducción del sabor del melón. Las rodajas son menos sabrosas que con el otro método de cocción.

En el sol

Cocinar los melones secos al sol es la forma más natural de prepararlos. Maximiza la conservación de todos los nutrientes de la fruta, pero hace que el curso y el resultado del proceso dependan de las condiciones meteorológicas. Por lo tanto, sólo puede utilizarse en regiones con un verano constantemente caluroso. Se requiere un clima seco con temperaturas no inferiores a 20 grados durante 7-14 días.

El melón se puede secar al sol de varias maneras: en papel, en un tamiz, en cuerda o en alambre. El resultado son pétalos o cubos de melón seco.

El papel de secado se coloca en bandejas u hojas de madera contrachapada. También se necesitarán trozos grandes de gasa o tela fina. Utilícelos para cubrir la superficie sobre la que se colocan las rebanadas y luego cúbralos para evitar que los insectos y el polvo entren en el producto.

Poner el melón en una sola capa para que se seque en un lugar cálido y seco. No exponga el producto a la luz solar directa. Deje las ventanas y las rejillas de ventilación abiertas para una buena ventilación. Cambie el papel protector al menos dos veces al día y gire las rebanadas. Si se ignoran estas normas, el producto se enmohecerá por el exceso de humedad.

Un proceso similar se utiliza cuando se seca en un tamiz. Extienda una malla fina sobre un marco de madera, cúbrala con una gasa y disponga las rodajas de melón. El producto se cubre con una segunda capa de tela y se deja secar. Este método es menos problemático que el anterior porque no requiere la sustitución del soporte. La humedad se evaporará de forma natural.

Las rodajas de melón se ensartan con una aguja o en un alambre fino. Este método utiliza diferentes formas de corte: rodajas, pétalos dobles o cubos. Las "cuentas" así preparadas se cuelgan en una habitación seca y ventilada. Distribuir los trozos de fruta de manera uniforme para que no se peguen.

Todos los días se inspecciona cuidadosamente el melón en la cuerda o el alambre. Se eliminan las rodajas que han empezado a pudrirse o a enmohecerse. Mueva un poco las rodajas alrededor del cordel o del alambre para que el producto no se estropee en el punto de punción.

El secado al sol tarda entre 1 y 2 semanas, pero se considera la forma más ecológica de recolección.

Si las condiciones meteorológicas empeoran repentinamente, con lluvia y fuertes vientos, el proceso de secado debe interrumpirse. El producto se cocina en el horno, en el microondas o en la secadora.

Sobre la placa de cocción o la cocina

Esta opción es adecuada como opción auxiliar si hay algún problema durante la cocción de cualquier otro modo y el producto debe cocinarse a la perfección.

Las rodajas de melón se colocan en una sola capa en una caja con fondo de malla. Colocar el recipiente sobre una cocina eléctrica o de gas o una placa de cocción. Coloca una gasa o un paño fino encima de la caja para proteger el producto de los insectos y del polvo y los residuos. Durante la cocción, el aire caliente fluye a través de la malla del fondo y acelera la evaporación de los líquidos y el encogimiento de los alimentos.

Dependiendo de la intensidad de uso de la olla y del tiempo que se cocine en ella, el secado del melón puede llevar desde unos días hasta 1-2 semanas de esta manera.

Cómo saber si el producto está listo

Para determinar si un melón seco está listo, compruebe la astringencia y la capacidad de flexión de las rodajas. El proceso puede completarse cuando las rodajas estén bien secas, pero no del todo. En este estado, las rodajas de melón son flexibles pero no quebradizas; pueden estar un poco pegajosas debido al azúcar. En este estado se conservan durante varios meses, pero pueden enmohecerse si las condiciones no son las adecuadas.

Las rodajas completamente secas son firmes pero no quebradizas. La superficie puede estar ligeramente pegajosa, especialmente si el producto ha sido espolvoreado con azúcar durante la cocción.

El melón seco es difícil de romper, pero se puede cortar con un cuchillo afilado. Las rodajas conservan cierta elasticidad si se han cosechado correctamente. Se necesita una fuerza considerable para doblarlos.

Una textura quebradiza y desmenuzable significa que el proceso de secado fue demasiado caliente.

Cómo almacenar correctamente el melón seco

Las rebanadas terminadas pueden dejarse tal cual o enrollarse para ahorrar espacio. En esta forma, pueden almacenarse durante unos seis meses. Un melón bien secado puede consumirse hasta un año si está bien envasado.

El producto se conserva muy bien en pequeñas bolsas de lino (lona, lino). La tela proporciona la circulación de aire necesaria y protege del polvo.

Las bolsas de papel también son adecuadas para guardar el melón seco. El papel es higroscópico, por lo que el producto no se enmohece.

Tanto las bolsas como los sacos deben estar bien cerrados para evitar que el aire y el vapor de la humedad entren en su interior. Los contenedores deben estar atados con hilo o sellados de cualquier otra forma conveniente. O bien se consume todo el contenido del paquete inmediatamente después de abrirlo, o bien se puede volver a sellar. Por esta razón, es mejor envasar el melón seco en pequeñas porciones. Así se conserva mejor el melón.

El melón se puede cerrar en tarros de cristal forrados con papel por dentro. Esto se hace para evitar la condensación en el interior. Cada 2 ó 3 meses, abra el recipiente y sustituya los revestimientos de papel por otros nuevos. Los envases de vidrio oscuros no necesitan ser guardados en un lugar oscuro, ya que no dejan pasar la luz y proporcionan mejores condiciones de almacenamiento para el producto. Sin embargo, hay que mantener la temperatura. Los tarros de melón seco no deben calentarse. Por lo tanto, se mantienen alejados de la luz solar directa.

Las bolsas de plástico se utilizan para el melón seco como opción de almacenamiento temporal durante el transporte. Sin riesgo de que se estropee, el producto puede conservarse en la bolsa de plástico durante unos días. Después, puede ser necesario extenderlo sobre una superficie horizontal y dejarlo reposar durante unas horas para eliminar la posible condensación. A continuación, el melón seco se envasa en recipientes de papel, textil o vidrio para su almacenamiento permanente.

A veces, los rollos de melón secos se colocan en envases de papel individuales. El resultado es una especie de caramelo. Este método sólo es adecuado para el almacenamiento a corto plazo, ya que no hay forma de comprobar la conservación del producto.

Independientemente del método elegido, el melón seco debe almacenarse en un lugar seco y oscuro, protegido de la luz solar directa y bien ventilado. Al igual que con otros caldos secos, deben evitarse las fuentes de olores fuertes en las proximidades de este producto.

Inspeccione periódicamente las existencias una o dos veces al mes. Deben eliminarse las rodajas podridas, con moho o infestadas de insectos. Si se encuentra una sola rebanada podrida, hay que examinar a fondo toda la población.

Si la próxima vez que lo compruebe, las rodajas secas parecen secas y se han vuelto flexibles y elásticas, es necesario ponerlas de nuevo para su secado preventivo. Y debe comprobarse la estanqueidad del recipiente en el que se ha almacenado el producto.

La duración del almacenamiento depende de la temperatura ambiente. En un sótano, bodega y frigorífico, donde nunca haga más de 10 grados de calor, el melón seco puede conservarse hasta 15 meses, siempre que se compruebe periódicamente que no hay moho ni otros daños.

A temperatura ambiente, es aconsejable consumir todo el caldo en los primeros 6-8 meses, y utilizar el resto del caldo como fruta seca y someterlo a un tratamiento térmico. El melón seco es adecuado para hacer compotas, como relleno de productos horneados, en forma de rodajas es un excelente sustituto de las pasas sultanas y las frutas confitadas.

En condiciones de alta temperatura (más de 30 grados) y alta humedad el melón seco se almacena durante no más de un mes.

¿Cuáles son los beneficios de los melones secos?

Gracias a la evaporación de la humedad manteniendo la estructura fibrosa, las rodajas de melón secas tienen incluso más propiedades útiles que los productos frescos. Preparada de este modo, la reina del melón es una valiosa fuente de vitaminas y fibra. El melón seco se utiliza como colerético, diurético y estimulante inmunológico. Es bueno como tentempié deportivo ligero para recuperarse del esfuerzo físico.

1. El melón es rico en antioxidantes naturales, por lo que su consumo activa los procesos de recuperación del organismo y ayuda a mejorar la salud en general. Las sustancias biológicamente activas y la fibra, que es rica en este producto, inician el proceso de rejuvenecimiento natural de los tejidos. El consumo regular de melón seco mejora el estado de la piel, que se vuelve suave y aterciopelada. Este efecto también se debe a los efectos beneficiosos de este producto en el tracto gastrointestinal. Estimula el peristaltismo intestinal y activa el proceso digestivo. Unas cuantas rodajas de melón seco resolverán el problema del estreñimiento y el aumento de los gases (flatulencia).
2. El melón también tiene un efecto beneficioso sobre el hígado, ayudando a regenerar sus células. Este producto se incluye en la dieta de los pacientes con hepatitis, colecistitis.
3. El consumo de rodajas de melón seco es muy útil para las personas con enfermedades del sistema cardiovascular, con anemia, aterosclerosis, patologías vasculares. El hierro rico en este producto mejora el transporte de oxígeno en la sangre, contribuyendo al aumento de los niveles de hemoglobina. El consumo regular de melón disminuye los niveles de colesterol y reduce el riesgo de infarto e ictus.
4. Es bueno incluir este producto en la dieta de las futuras madres. Es una valiosa fuente de ácido fólico, esencial para la salud del bebé, que se encuentra en una gama muy limitada de alimentos.
5. Este manjar puede darse incluso a los niños pequeños y es hipoalergénico. Será una gran alternativa a los dulces, sobre todo porque, a diferencia de los dulces, el melón seco es una valiosa fuente de vitaminas y oligoelementos necesarios para el organismo en crecimiento. Para que el bebé pueda morder los trozos con mayor facilidad, los frutos secos pueden remojarse en agua hirviendo.
6. El producto también es útil para las personas mayores. Por regla general, con la edad, muchos sistemas del cuerpo comienzan a fallar, acumulan enfermedades crónicas. La delicadeza del melón del sur tiene un efecto beneficioso en casi todos los órganos, aporta vitaminas, da fuerza y mejora el estado de ánimo. No es de extrañar que en Oriente y el Cáucaso, donde el melón es un producto habitual, haya tantos longevos y la gente se mantenga activa y de buen humor hasta una edad muy avanzada. Pero las personas que sufren de diabetes deben abstenerse de comer este manjar.
7. El contenido vitamínico de la pulpa del melón es óptimo para favorecer el sistema nervioso. Las vitaminas A, P, C tienen un efecto beneficioso sobre el estado emocional de la persona. Unas cuantas rodajas de este producto en forma seca actúan como un sedante suave.
8. Muy buen melón durante la rehabilitación después de las enfermedades infecciosas, especialmente si la terapia se llevó a cabo con antibióticos. Este producto estimula la recuperación de los virus y refuerza el sistema inmunitario.
9. Debido a una alta concentración de azúcares, el melón seco mejora el estado de ánimo y el fondo emocional. Es un antidepresivo natural que se puede consumir como tentempié, como ingrediente para la repostería o como aromatizante para el té.
10. Su contenido en azúcares tiene un efecto beneficioso sobre la actividad cerebral y la activa. Por lo tanto, el melón seco es una excelente adición a la dieta de los estudiantes, un producto valioso en condiciones de alta tensión intelectual y el estrés.
11. Aunque es muy dulce, puede calmar la sensación de sed.

Tenga en cuenta que este producto no va bien con la leche fermentada. Por lo general, es mejor consumirlo como un bocadillo aparte.