Cómo descongelar el pescado de forma rápida y correcta

Es más fácil y saludable comprar pescado fresco refrigerado o vivo que pescado congelado que hay que descongelar después. Pero esto no siempre está al alcance de todos: la venta de algunos tipos de pescado vivo suele ser estacional, y el pescado refrigerado casi nunca está en las estanterías de las ciudades pequeñas, lejos de las capitales regionales. Así que tenemos que elegir entre lo que está a la venta. A menudo ese "algo" se parece más a un tronco o a una piedra, ya que el cadáver está tan densamente cubierto por una capa de hielo. Así que entra en juego la habilidad de la anfitriona: ¿puede hacer un plato sabroso para la familia con este bloque de hielo?

Para no meterse en un lío, hay que pensar en el tamaño del pecho de hielo. Una cosa es que estés planeando una fiesta con invitados, pero otra cosa es que tengas una cena familiar ordinaria para tres o cuatro personas. En el primer caso, se puede tomar un pescado más grande, en el segundo, un pescado pequeño o filetes, ya que no se puede cortar el exceso de una carcasa grande mientras está congelada. No se puede volver a congelar el pescado descongelado.

Una cocción adecuada comienza con una descongelación correcta. Y la forma más adecuada es una descongelación gradual y lenta. Lo mejor es hacerlo en el congelador, donde se minimizan los efectos negativos de la temperatura sobre la delicada carne del pescado.

Pero cuando no hay tiempo, también se pueden utilizar métodos más rápidos, por ejemplo, en agua o utilizando el microondas, el horno o la cocina de vapor. Si se descongela siguiendo las normas recomendadas por los especialistas en la industria culinaria o de procesamiento de pescado, el resultado es muy rápido: el pescado es perfectamente comestible, moderadamente jugoso y tierno.

¿Se puede freír el pescado congelado sin descongelarlo?

En la vida ocurren todo tipo de cosas, incluso que llega la hora de hacer la cena y la anfitriona se ha olvidado de sacar el pescado del congelador para descongelarlo. ¿Qué hacer? Que no cunda el pánico. Hay que sacar el producto y tratar de hacerlo rápidamente para poder ponerlo en la sartén. Sólo son buenos los filetes o las rodajas de filete, ya que el pescado entero congelado no se puede cortar en una sola pieza.

Hay que desenvolver el pescado y mantenerlo bajo un chorro de agua fresca (¡no fría!) para derretir la costra de hielo de la superficie. Las piezas se pueden enjuagar y, si es necesario, limpiar y eviscerar. A continuación, séquese con una toalla de papel para eliminar el mayor exceso de humedad posible.

El pescado congelado debe colocarse en una sartén muy caliente. Basta con pasarla por harina o pan rallado y ponerla en aceite caliente. Es importante que se forme rápidamente una corteza firme. En cuanto la parte inferior esté bien dorada, dar rápidamente la vuelta al otro lado, salar y tapar. La tapa es obligatoria, ya que la masa de hielo del interior de la pieza no sólo tiene que derretirse, sino que la carne tiene tiempo de cocinarse. Esto lleva casi el doble de tiempo que el pescado precocinado descongelado.

Además, no tendrá que contar con una corteza crujiente: el hielo se convertirá en agua, y el pescado no se freirá, sino que languidecerá en el líquido hirviendo. En general, el pescado no se fríe, sino que se guisa. Además, debido a la prolongación del tiempo de cocción, es casi seguro que la carne tierna se deshará y los nutrientes del producto final serán menores de lo que podrían ser. Pero en una situación de emergencia, si no hay nada más para alimentar a la familia, hay que conformarse con esta opción. Sin embargo, no debe convertir este método de cocción en un hábito.

Con la menor pérdida de calidad, variedades de pescado como la merluza plateada, el bacalao al azafrán, el jurel o la caballa pueden ponerse en la plancha sin refrigerar. Se deforman menos que otros y retienen mejor sus nutrientes de la descomposición.

¿Se puede hervir el pescado sin descongelarlo?

Las condiciones son similares con la cocción del pescado no descongelado: si la situación es de estancamiento, hay que hervirlo, aunque no es deseable. El pescado congelado cocido ya no será tan tierno y sabroso como lo sería si se cocinara descongelado.

Hay que ponerlo bajo el grifo para descongelar el hielo de la superficie, y luego rasparlo con un cuchillo para eliminar los restos de escamas y las partículas extrañas, como la suciedad y los fragmentos de envases.

Sumergir dicho pescado en agua hirviendo: se descongela más rápidamente y se cocina más rápido. Sin embargo, habrá que duplicar el tiempo de cocción para que los trozos se cocinen hasta el centro. Y si se planifica una sopa de pescado, hay que estar preparado para que el caldo no resulte ligero y transparente, sino más bien blanquecino y turbio.

Cómo descongelar el pescado de forma rápida y correcta

El método de descongelación adecuado depende de varios factores, como el tipo de pescado, el tamaño de la carcasa y el método de congelación (carcasa, filete o filete).

Por ejemplo, las carcasas de merluza o abadejo no muy grandes, de hasta 1,5 kg, se descongelan mejor en agua fría. El mismo pescado, pero más grande - más de 1,5 kg, así como los ejemplares de las especies de esturión, nototenia, lubina, cabezudo y siluro mejor descongelar en el aire a temperatura ambiente. Las mismas condiciones funcionarán para los filetes, las briquetas, los bloques, la carne picada, los filetes y el pescado eviscerado de las mismas variedades. Este método es bastante rápido y puede durar entre una hora y media y tres horas.

Para el pescado salado -como el abadejo, el salmón, el lucio, la carpa, la lucioperca y la trucha- la descongelación en agua salada funciona bien. Y no debes mantenerlo en agua hasta que esté completamente cocido: después de una hora en un recipiente con líquido, saca el pescado y déjalo a temperatura ambiente para que se descongele por completo. La solución salina se prepara a razón de 25 gramos de sal (es mejor tomar una sal gorda) por 1,2 litros de agua.

Mantenga el pescado ahumado durante cinco horas en la nevera, luego sáquelo y déjelo a temperatura ambiente hasta que esté listo.

La sal para descongelar el pescado puede utilizarse no sólo en forma de solución, sino también en forma seca. Si se recuerda cómo los limpiadores de calles esparcen sal en el asfalto en invierno para derretir el hielo que hay en él, está claro: la sal es lo que hay que utilizar en la lucha contra el deshielo. Cada pescado congelado se sala por ambos lados y se espera a que se descongele.

Pero lo mejor para absolutamente todo tipo de pescado es descongelar en el frigorífico, la temperatura allí debe ser de +5 grados. De este modo, se puede conseguir un proceso de descongelación lento sin dañar la calidad del producto. Antes de introducirlo en el frigorífico, perfore el envase de polietileno hermético en varios puntos. Si el pescado está sin envasar, hay que envolverlo en film transparente. Poner la fuente o cubeta con el pescado en el estante inferior durante unas 7-9 horas. Cuando el pescado se haya descongelado, retira el envoltorio o el film transparente, vierte el líquido y seca el pescado con papel de cocina o una toalla.

Si quieres descongelar el pescado lo más rápidamente posible, lo normal es que utilices un aparato de cocina eléctrico como el microondas. Sin embargo, algunas amas de casa especialmente ingeniosas utilizan métodos bastante exóticos: por ejemplo, descongelar con un secador de pelo. Por extraño que parezca, este curioso método funciona.

Pero antes, saca el pescado del congelador y ponlo en la nevera durante media hora para que conserve su sabor. A continuación, envuélvelo en film transparente, mételo en una bolsa de plástico y enciende el secador de pelo en modo de aire frío sin poner en marcha la calefacción. Dirija el chorro de aire frío a velocidad media directamente a la bolsa, manteniendo el aparato a unos 20 cm de distancia del pescado. La película alimentaria protegerá la superficie de la carcasa de la congelación y la desecación. Para acelerar el proceso, puede pasar el chorro de aire sobre la bolsa varias veces a lo largo de todo el cuerpo del pez. Si el secador de pelo ya está caliente, debes darle un respiro durante unos minutos. Todo este proceso de descongelación no dura más de 40-45 minutos.

Enjuague el pescado después de descongelarlo con el secador, elimine la humedad con una toalla de papel y continúe inmediatamente con la cocción.

Hay bastantes amas de casa que descongelan con éxito el pescado en una multicocina, para lo cual establecen el programa de calor mínimo durante 15-20 minutos. También ponen el producto en la bandeja de vapor superior durante el mismo tiempo. Sin embargo, este método sólo es adecuado si el pescado va a ser hervido después, pero no frito o salado. Sin embargo, puede cocinar el pescado directamente en la vaporera o en la multicocina después de descongelarlo.

Para ello, hay que mantener la carcasa congelada bajo el agua corriente para descongelarla, raspar la posible suciedad con un cuchillo y volver a aclararla. A continuación, colóquelo en la rejilla de vapor para que se descongele y, tras unos 20 minutos, póngalo en modo de cocción aumentando la temperatura. Cocinado de esta manera, el plato puede parecer hueco por su sabor poco pronunciado, por lo que el pescado no sólo debe salarse, sino también rociarse con zumo de limón y especias. En 5 minutos toda la casa se llenará de un olor sorprendentemente apetitoso.

Otro método de descongelación es muy similar en principio al de la vaporera, en el que se coloca un escurridor sobre una olla de agua hirviendo y se introduce un cuenco con filetes de pescado. Con un poco de fuego lento, mantener el producto en el recipiente, girando los trozos de vez en cuando para que se descongelen uniformemente. Normalmente, después de unos 12-15 minutos, se puede apagar el fuego bajo la sartén porque el pescado se ha descongelado.

¿Se puede descongelar el pescado?

En el agua

Para descongelar en agua, introdúzcala en bolsas de plástico: primero en una y átela firmemente, luego en la segunda bolsa y átela de nuevo y así sucesivamente. Es importante empaquetar la carcasa del pescado de forma que no pueda filtrarse líquido en el capullo desde las bolsas. Si el pescado se deja sin protección en el agua, absorberá el líquido y se volverá aguado y poco apetecible.

A continuación, hay dos formas de proceder.

El primer método consiste en descongelar bajo el grifo hasta que el producto esté completamente descongelado, lo que lleva aproximadamente una hora y media. El agua debe estar siempre fría, ya que el agua tibia o caliente hará que la pulpa se desmorone, se vuelva flácida y no sea apetecible, y los nutrientes y las vitaminas se destruirán.

En una hora y media se filtrará mucha agua, lo que será ruinoso para los que tienen contadores de agua. Son más adecuados para el segundo método: verter agua fría en una palangana y meter una bolsa con pescado. Cada media hora, se debe vaciar el agua y verter agua nueva hasta que la carcasa del pescado esté congelada. Para los peces que pesan alrededor de un kilo se necesitan un par de horas, para los peces más grandes -hasta dos kilos- se necesitan tres horas.

Puede descongelar no sólo la carcasa entera del pescado, sino también el pescado picado y los filetes de la misma manera. Los cocineros profesionales y los nutricionistas consideran que descongelar el pescado en agua es la forma más segura y rápida de conservar los nutrientes y las vitaminas y no estropear la densidad de la carne y su sabor.

En el microondas

Descongelar el pescado en el microondas (o en el microondas) es fácil, siempre que quepa ahí. Para descongelar, necesita un plato de cristal, cerámica o plástico lo suficientemente grande y diseñado específicamente para el uso del microondas. Hay que poner el pescado en él, meter el recipiente en el horno y activar el modo de descongelación. Y hoy en día muchos hornos microondas modernos tienen una función separada "descongelar el pescado", la anfitriona sólo tiene que marcar el peso de la carcasa. ¡Eso es todo! Entonces el proceso irá por sí mismo, sólo puede una o dos veces para comprobar el estado del producto. Si lo pones boca abajo durante la descongelación, el pescado alcanzará el estado adecuado más rápidamente y la piel no se secará.

En total, el pescado puede descongelarse en un rango de 15 minutos a media hora, con esto en mente debes establecer el tiempo: primero durante 5-7 minutos, y cuando el microondas se apague, abre la puerta, voltea la carcasa y escurre el recipiente en el que se encuentra, después de lo cual el proceso de descongelación continúa. Es importante no dejar pasar el momento en el que los alimentos ya se han descongelado pero aún no se han ablandado demasiado.

El pescado se descongela gracias a las ondas de ultra alta frecuencia, que son suaves con los nutrientes de la carne del pescado. Pero el pescado cocinado en el microondas tendrá peor sabor que el refrigerado, ya que estará más seco porque se ha evaporado parte de la humedad. Además, algunas personas afirman que el pescado tiene un ligero pero peculiar sabor después de ser cocinado en el microondas. Por lo tanto, el microondas sólo debe utilizarse ocasionalmente y en casos de emergencia.

Sin embargo, si tienes que utilizar el microondas, te cuento un pequeño secreto: para que el pescado vuelva a estar tierno, suave y suculento, sumérjelo en leche durante un cuarto de hora después de descongelarlo.

En el horno

Si su cocina es moderna, el horno suele tener un modo de convección o descongelación. Estos son los que debes utilizar cuando prepares la vida acuática.

La función de descongelación está integrada en los hornos eléctricos y se indica con una gota con un copo de nieve encima. Cuando se activa esta función, sólo se enciende el ventilador, las resistencias no funcionan, por lo que la descongelación se debe únicamente a las corrientes de aire que se mueven alrededor del pescado. Estos "ahuyentan" el aire frío y helado que envuelve el cadáver como una nube y lo sustituyen por aire caliente. La temperatura no se eleva; se mantiene a temperatura ambiente, pero el producto se descongela más rápidamente y su aspecto y nutrientes se conservan bien.

El pescado se descongela aún más rápido si se enciende el calor, pero la temperatura no debe ser superior a 30 grados centígrados.

Si no hay función de descongelación, puede utilizar el modo de convección a 0 grados.

Pero si tu cocina es convencional y no tiene estas funciones, puedes utilizar el horno para descongelar el pescado. Para ello, calienta el horno a 30 grados y apaga el fuego. Saque el pescado de su envoltorio, póngalo en un plato y colóquelo dentro del horno en la repisa de alambre. Esto lo descongelará más rápido.

Existen recomendaciones generales para la descongelación en el horno, que son adecuadas tanto para los aparatos supermodernos con funciones de descongelación y convección, como para una simple cocina "de la abuela". En primer lugar, la rejilla sobre la que se colocará el plato de pescado debe ser lo más baja posible. En segundo lugar, no deben utilizarse utensilios de cocina de vidrio. En tercer lugar, no es necesario cubrir el pescado en el horno, ni con una tapa, ni con papel de aluminio o película.

Descongelación de pescado en el aire

Tanto los cocineros profesionales como los tecnólogos que trabajan en la industria de la transformación del pescado recomiendan descongelar al aire varios tipos de esturión, bagre, merluza, nototenia, bacaladilla, lubina, lenguado, pez hielo, abadejo, carpa cabezona y caballa, es decir, canales de tamaño medio y grande. Además, la lista incluye filetes, pescado picado, bloques y briquetas de filete.

Los peces no se colocan apretados, sino a cierta distancia unos de otros para que las carcasas o los bloques no se toquen, y se cubren con bolsas de plástico o film alimentario. El proceso de descongelación puede durar de 5 a 9 horas, según el tamaño de la canal.

De vez en cuando, mire debajo del papel de aluminio y, si los filetes están descongelados, rompa las placas exteriores de carne ya descongelada.

Cuando el pescado se descongela al aire, su peso se reduce una media del 10 % al salir el jugo de la carne. Además, la evaporación de la humedad de la superficie es mínima y el pescado puede secarse. Al mismo tiempo, este método de descongelación es suave, porque conserva la mayor parte de los nutrientes, minerales y vitaminas de la carne. Sin embargo, cuando hace calor, este método de descongelación puede ser peligroso, ya que pueden desarrollarse rápidamente diversas bacterias, incluso patógenas.

¿Puedo congelar el pescado descongelado?

A veces hay demasiado pescado descongelado para la cena. La anfitriona ha frito una gran sartén y aún quedan muchos trozos. ¿Lo vuelvo a poner en el congelador? No, no puedes hacer eso, porque si se vuelve a congelar, la próxima vez que lo descongeles se convertirá en una masa blanda sin forma y sin sabor con un olor desagradable. El hecho es que, en esencia, la carne del pescado es una placa, muy poco unida entre sí, y estas uniones se rompen fácilmente con los cambios bruscos de temperatura. Cuando el agua se cristaliza durante la congelación, los tejidos se rompen rápida y fácilmente. De ahí la liberación del jugo de pescado de la carne y su deformación.

Sin embargo, aquí también hay matices. La integridad del pescado congelado depende de la especie del habitante del embalse. Por ejemplo, la carne delicada de la trucha se ve más afectada, mientras que la áspera y dura, como el abadejo, se ve menos afectada. Además, el abadejo recongelado se vuelve aún más duro, áspero y con una textura muy similar a la del caucho. Sin embargo, si piensa hacer chuletas de pescado y picar la carne, no importa que el pescado se congele una o dos veces.

Además, durante el proceso de descongelación, varios microorganismos ya han empezado a vivir en la superficie de la canal y seguramente han comenzado su negra empresa de estropear el producto. En otras palabras, el pescado recongelado puede ser simplemente perjudicial o incluso peligroso para la salud.

¿Qué hacer con el pescado sobrante y no reclamado? Puedes hervirlo, separarlo de los huesos y cortarlo en trozos pequeños. En una sartén con aceite vegetal se guisan por separado la cebolla, la zanahoria y el tomate, añadiendo sal y especias a las verduras. Poner el pescado en una ensaladera, poner las verduras guisadas encima, enfriar y dejar en la nevera hasta la mañana. Al día siguiente tendrá un maravilloso plato frío: pescado en adobo, que está bueno solo y como aperitivo.

O puede separar la carne de los huesos, pasarla por una picadora de carne, añadir cebolla y ajo. La carne picada se puede meter en el congelador. Pero es mejor salar, añadir un huevo y especias, formar hamburguesas, poniendo un pequeño trozo de mantequilla dentro de cada una. Pasar las tortas por pan rallado (si no se tiene pan rallado, basta con harina común) y freír hasta que estén crujientes por ambos lados. ¡Listo para un buen desayuno! Por la mañana, sólo hay que calentarlo (y hay amantes de las chuletas de pescado frías). Estas chuletas son mucho más sanas que un sándwich de salchicha tradicional de la mañana. Como último recurso, puedes poner chuletas ya hechas en el congelador y pueden esperar en el congelador hasta que estén listas.

La mejor manera de no tener que pasar por el engorro de tener que procesar el excedente de comida a toda prisa es calcular con precisión lo que necesitas para la cena y descongelar el pescado exactamente como lo quieres.

¿Cuánto tiempo tarda en descongelarse el pescado?

Así que la anfitriona ha decidido que va a cocinar pescado frito para la cena. Y como sabe que la forma más adecuada de descongelar el pescado es lentamente, cuando se vaya a trabajar, sacará el pescado del congelador y lo pondrá en el estante inferior del frigorífico. Cuando llegue a casa por la noche, el pescado estará listo para seguir cocinándolo.

Se tarda entre 7 y 9-10 horas en descongelar un pescado de aproximadamente un kilo de peso de esta manera, mientras que un pescado de dos kilos puede tardar mucho más, ¡casi un día! Pero aunque la carcasa del pescado no esté completamente descongelada, eso no impide limpiarla. Incluso es más conveniente trabajar con algunas especies cuando están ligeramente congeladas.

Si esperas invitados y quieres sorprenderlos con un plato delicioso, puedes descongelar el pescado lentamente, en la nevera. Todos los demás métodos empeorarán su estructura, aspecto, color y sabor, e incluso la mayor habilidad culinaria no salvará la reputación de la anfitriona que preparó el plato a partir de un cadáver de pescado descongelado rápidamente.

Se puede dejar simplemente que el pescado se descongele al aire. Es importante guardarlo en una bolsa de plástico para evitar que su superficie se reseque. Si la cocina está a 20-22 grados, la carne tarda unas seis horas en descongelarse, y aún más rápido, unas cuatro horas para un filete. Pero esta descongelación es peligrosa: con el calor, los microorganismos se multiplican rápidamente en la carne de pescado y ésta empieza a estropearse e incluso a pudrirse.

La descongelación del pescado en un recipiente con agua fría, donde se coloca en varias bolsas de plástico, puede ser más rápida: hasta tres horas. A veces se envía directamente al frigorífico en las bolsas y el agua. Esta opción es posible, pero un tanto inútil: el tiempo de descongelación sigue siendo el mismo que cuando la carcasa se coloca simplemente en el frigorífico, sin agua. Además, no hay que olvidar que hay que cambiar el agua de la cubeta varias veces durante la sesión de descongelación.

Incluso más rápido -en una hora y media- puedes descongelar el pescado bajo un chorro de agua corriente fría. Una hora y media será suficiente, pero este método sólo es adecuado para quienes no están acostumbrados a contar el consumo de agua.

Se necesitan hasta dos horas para descongelar un cadáver de pescado de tamaño medio en una solución salina. Pero se recomienda utilizar este método sólo para preparar pescado de mar, cuyo cuerpo está saturado de sus propias sales y no reaccionará mucho al hecho de que la solución salina extraiga líquido de la carne del pescado, lo que lo hace seco y duro. Para los peces de agua dulce, el agua salada es perjudicial. Pero es bastante aceptable que los pescados grasos se marinen, se guisen, se frían, se ahumen o se horneen.

Sólo se puede descongelar el pescado entero en agua salada, no es adecuado para filetes y recortes.

Es igualmente aceptable mantener el pescado en esta solución sólo en la mesa de la cocina, donde el proceso será rápido, y ponerlo en el frigorífico, donde la descongelación se retrasa un poco y en lugar de dos horas puede tardar cuatro.

Con métodos de descongelación aún más rápidos, el pescado puede estar terminado en tan sólo 40 minutos. Un secador de pelo con un chorro de aire frío puede hacerlo. Una multicocina, una vaporera, un horno o un baño de agua pueden hacer el trabajo en 15-20 minutos. Pero es importante no conservar demasiado la carcasa y no descongelar durante más tiempo, ya que de lo contrario el pescado estará demasiado blando y suelto, y se deshará hasta el punto de que será imposible cortarlo con un cuchillo, porque la carne se arrugará. Y no habrá mucha nutrición en ella.

¿Cuánto tiempo se conserva un pescado descongelado en el congelador?

Cuando el pescado descongelado se guarda en la nevera durante mucho tiempo, no es el mejor alimento para la mesa. Es mejor hacer una obra maestra culinaria con ella inmediatamente después de descongelarla. Pero como la vida tiene acontecimientos de fuerza mayor, ocurre que hay que aplazar la cocción prevista del pescado para la cena. Sin embargo, posponerlo más de dos horas es altamente indeseable. El pescado que se ha dejado reposar no tendrá buen sabor y la carne perderá su forma y se aflojará.

Antes de introducir el cadáver en el frigorífico para su almacenamiento temporal, debe colocarse en un recipiente de plástico o de vidrio apto para alimentos y cerrarse herméticamente con una tapa. Si todos los contenedores están llenos, envuélvalos en un paño de algodón húmedo.

Además, los filetes no deben almacenarse en absoluto, ni siquiera por poco tiempo. Debe cocinarse inmediatamente después de la descongelación.

Cómo no descongelar el pescado

El pescado no debe descongelarse nunca en agua caliente o tibia para conservar su sabor y aspecto y evitar que sea perjudicial para la salud. Y el agua fría no servirá de nada si el pescado se introduce en ella sin la bolsa, sólo como un cadáver. El líquido extraerá una serie de vitaminas y minerales de la carne del pescado, por lo que el producto perderá gran parte de su valor nutricional.

Además, si pones la carcasa o el filete a descongelar al aire, asegúrate de cubrirlo y de no descongelarlo completamente (hasta que esté demasiado blando). Es mejor dejarlas un poco heladas por dentro cuando la anfitriona empiece a cocinar un plato con ellas. Esto se aplica principalmente a los filetes.

Los rellenos o el pescado listo para cocinar, como las chuletas o las albóndigas, no deben descongelarse al baño María, ya que perderán su forma y su sabor, así como su jugo. Lo mejor es descongelarlas en la nevera, en el estante inferior.