Cómo comer y pelar el pomelo

La fruta del pomelo se distingue por su gran tamaño. Es difícil no notar este cítrico en el mostrador. Como postre sano y sabroso, el pomelo es un buen complemento tanto en las mesas cotidianas como en las festivas.

¿Qué es un pomelo y dónde crece?

El pomelo es un árbol frutal de hoja perenne que los biólogos clasifican como una especie aparte. La planta pertenece al gran género Citrus de la amplia familia de las raíces. La fruta recibe el mismo nombre que el propio árbol frutal. La planta también se conoce como pompelmus o shaddock. En algunas fuentes se hace referencia a este cítrico con la palabra pamela.

Los árboles florecen y fructifican de 2 a 4 veces al año, lo que no afecta al peso ni a la calidad de la fruta. La cosecha se realiza durante el invierno tropical, de diciembre a marzo.

Las ramas robustas y flexibles del árbol están cubiertas de flores blancas con una estructura compleja. La parte central de la flor es alargada y termina en un gran pistilo verdoso rodeado de estambres de color amarillo brillante. Los pequeños pétalos exteriores están curvados hacia fuera.

En algunos cultivares de cítricos, las flores forman exuberantes racimos de inflorescencias. Tras la floración y la fecundación, el racimo da 1-2 frutos y las flores restantes se caen. Otras variedades de pomelo florecen en solitario o en parejas. Las flores tienen entre 3 y 7 cm de diámetro.

Las robustas ramas de los árboles frutales están cubiertas de rígidas hojas verdes. Las láminas de las hojas del pomelo se parecen a las del laurel, pero son varias veces más grandes.

El árbol tiene una copa en forma de bola y puede alcanzar una altura de 10-15 metros. La mayoría de las variedades de pomelo, sin embargo, están atrofiadas. Los frutos más grandes pesan entre 7 y 10 kg y tienen un diámetro de unos 30 cm.

Los frutos del pomelo son redondos y, con menos frecuencia, con forma de pera. Los frutos de todas las variedades tienen una estructura característica. En el interior de los cítricos hay lóbulos aislados separados por tabiques. Los lóbulos no siempre contienen semillas. El sabor de la fruta es dulce, agridulce y con un toque de amargura. Las fibras y el tejido de los sépalos son más rígidos y secos que los de otros cítricos.

La fruta está cubierta por una gruesa corteza y las jugosas rodajas están protegidas por una gruesa cáscara de tejido esponjoso y poroso. Esta capa se denomina mesocarpio o albedo. El mesocarpio puede tener un grosor de 4-5 cm o más.

El color de la piel y de las rodajas depende del cultivar. Los pomelos se pueden cultivar con cáscaras amarillas, naranjas y verdes, así como rojas, cremas y amarillas.

Curiosamente, en la actualidad sólo se conocen variedades cultivadas y domesticadas de pomelo. Su ancestro salvaje no se encuentra en los trópicos ni en ningún otro lugar del planeta. Los biólogos han descubierto que el pomelo es un híbrido resultante del cruce accidental de flores de cítricos. Uno de los cruces puede haber sido un pomerania. Sucedió hace mucho tiempo, hace miles de años. Por ejemplo, el pomelo se menciona en escritos chinos que se remontan al año 100 antes de Cristo.

¿Dónde crece el pomelo? Los cítricos se cultivan en climas tropicales y subtropicales. El pomelo se cultiva en huertos y plantaciones agrícolas en Tailandia y China, Taiwán y Malasia, India y Vietnam, Sri Lanka y el sur de Japón. Existen huertos de cítricos de cultivo de pomelo en Marruecos, Sudáfrica y Estados Unidos (California). El pomelo da excelentes frutos en las islas de la Polinesia y en Turquía.

Especies

El género Citrus incluye una especie de planta de pomelo. Todas las variedades conocidas de este frutal pertenecen a este género.

Fuentes especializadas afirman que existen hasta 20 variedades del árbol del pomelo. Los más comunes y populares son

1. Khao phuang. Produce cítricos en forma de pera con una corteza densa y carnosa de color verde amarillento. Las rodajas, de color blanco amarillento o crema, están llenas de jugo agridulce.
2. Khao paen. Se considera una variedad tailandesa. El fruto es una bola aplanada con una corteza gruesa y densa de color amarillo verdoso o de ensalada. Los lóbulos comestibles son de color amarillo cremoso, naranja pálido y jugosos. La fruta en venta tiene semillas no desarrolladas que maduran durante el almacenamiento.
3. Khao namphung. Produce una fruta inusual, parecida a la pera, con una corteza amarilla brillante, de color amarillo verdoso. Sus rodajas son grandes, dulces y jugosas. Pintado de color blanco pastel o amarillento.
4. Thongdi (Fongdi o Thongdi). Crece excelentemente en Tailandia. Este cítrico tiene una corteza más fina que la mayoría de las variedades asiáticas. La corteza es de color verde oscuro y tiene una superficie lisa. Los frutos son grandes (hasta 15-17 cm de diámetro). Los fragmentos tienen una coloración rosa suave o rojo sandía. El sabor es dulce.
5. Khao horn. El fruto tiene una piel verde amarillenta. Sus rodajas de cítricos son grandes y onduladas, de color amarillo claro.

En qué se diferencia el pomelo del toronja

Estos cítricos difieren en tamaño, aspecto y sabor, aunque algunas variedades de estas especies son muy similares.

El pomelo es un híbrido de la naranja C.Sinensis y del pomelo Shaddock. Los biólogos consideran que la repolinización de estas plantas es accidental. Pero el resultado fue estable y la nueva fruta obtuvo su propio nombre. Esto ocurrió en 1750. Como el mestizaje no estaba previsto en un principio, el monje naturalista galés G. Hughes llamó al pomelo "fruta prohibida".

Los cítricos presentan varias diferencias.

1. El sabor del pomelo siempre tiene una acidez característica de la naranja. La fruta siempre tiene un sabor amargo.
2. El pomelo puede tener un sabor dulce o agrio, con o sin amargor.
3. El mesocarpio de un pomelo es varias veces más grueso que el de un pomelo.
4. Las rodajas de pomelo tienen fibras y películas mucho más duras que las del pomelo.
5. La corteza del pomelo es de color naranja. Los pomelos pueden ser de color verde grueso, gris lechuga, amarillento o gris anaranjado.
6. El color de las rodajas de fruta también es diferente. El pomelo tiene una pulpa de color rojo oscuro, rojo brillante, burdeos o rojo rosado. El pomelo es de color amarillo cremoso, blanco, amarillo pálido, y sólo algunas variedades son rojas.

Cómo comprar un pomelo maduro en una tienda

Seleccione un pomelo siguiendo las reglas generales de la compra de fruta. Examine el pomelo cuidadosamente y evalúe su calidad. Puede comprar la fruta si tiene:

1. La piel está lisa, firme y libre de manchas oscuras, depresiones y rastros de apretones fuertes.
2. Emite un aroma fresco y afrutado, pero no un olor a podrido.
3. La fruta tiene un color uniforme.
4. La zona del tallo es firme a la presión, pero no sobresale.
5. Las pieles no muestran signos de desecación y los cítricos no parecen demasiado ligeros.
6. La fruta es firme y dura; las frutas demasiado maduras son siempre blandas y pueden ser amargas.

A la hora de comprar fruta, presta atención también a las cualidades negativas del producto:

1. Una fuerte irregularidad en el color de la corteza indica que los agricultores han utilizado demasiados productos químicos y fertilizantes.
2. No debe comprar una fruta con cicatrices de traumatismos mecánicos visibles en su superficie.
3. El uso excesivo de nitratos se indica con manchas de color burdeos en la corteza y manchas que contrastan con el color de la fruta.

No es aconsejable comprar fruta con una superficie pegajosa, ya que esto indica que ha sido almacenada junto con ejemplares podridos. Los microorganismos pueden penetrar en una fruta sana y reducir su calidad.

Cómo pelar un pomelo rápidamente

Si no se pela el pomelo, sino que simplemente se corta en cuatro o seis trozos, se perderá mucho zumo. Hay varias formas sencillas de pelar la fruta. Necesitará un cuchillo de cocina afilado de tamaño medio para el trabajo. Los entendidos en cocina distinguen entre los métodos de pelado vertical y en espiral. Antes de pelar la fruta, lávela con agua corriente fría o en cualquier recipiente espacioso, cambiando el agua 2 veces.

Método vertical

Colocar el pomelo en una tabla de cortar o en una mesa, plato o bandeja. Lo principal es evitar que la fruta se deslice. Con un cuchillo, cortar la zona del tallo y la parte opuesta de las pieles junto con la capa esponjosa. Hacer cuatro cortes longitudinales a través de la piel y la capa del mesocarpio. En primer lugar, haz una incisión circular que discurra como un meridiano en un globo terráqueo. Luego otra, perpendicular a la primera, y luego 2 más en el mismo patrón.

Aparta el cuchillo, coge el pomelo y retira los gajos de cáscara y la pulpa esponjosa con las manos hasta que queden rodajas de fruta comestibles. A continuación, separe las rodajas con la mano y retire las membranas.

El método de la espiral

El pelado en espiral es un poco diferente del método anterior. Cortar 1 cm de la zona del tallo, así como la zona opuesta. A continuación, se retira la piel y el mesocarpio moviendo el cuchillo en forma de espiral. Al igual que con el método anterior, comience a pelar desde el corte preparatorio superior hasta el inferior. A continuación, separar las rodajas y pelar las membranas.

Cómo comer la fruta del pomelo

Es mejor comer los cítricos frescos, inmediatamente después de pelarlos. Servir las rodajas enteras, despojadas de cualquier veta blanca o membrana. Las rodajas se pueden picar o partir a mano.

1. La fruta está deliciosa con helado, yogur, crema fresca y en conserva.
2. El sabor del pomelo combina bien con el kiwi, los plátanos, las manzanas, el apio y el chocolate.
3. La fruta realza las ensaladas sin azúcar con gambas y aceitunas.
4. Hay bastantes recetas en las que se combinan trozos de pomelo con carne y pescado. También se pueden añadir a cualquier ensalada.
5. El zumo del cítrico gigante se utiliza para hacer mermelada y jalea caseras.

Una nota al margen. Un médico puede permitir a un diabético comer un pomelo, ya que el índice glucémico del producto no supera las 30 unidades.

Cuánto puede comer al día

La cantidad de pomelo al día no está indicada por ninguna recomendación seria. La fruta ha aparecido recientemente en las tiendas. A la hora de incluir el producto en el menú, hay que guiarse por las tasas de ingesta generales elaboradas para los cítricos. La cantidad del producto en la mesa depende de los indicadores individuales de salud y de la edad, la acidez de los jugos gástricos, la tendencia a la acidez, las reacciones alérgicas a la fruta, la edad infantil, las enfermedades y el embarazo.

Un adulto sano puede comer 1 pomelo al día, siempre que las rodajas peladas no sean más grandes que el tamaño de una naranja media. Los niños menores de un año deben mantenerse alejados de los cítricos y los zumos. El sistema digestivo del niño es imperfecto y el bebé sufrirá dolores, gases y molestias. El niño recibe zumo de cítricos en gotas añadiéndolo al agua de bebida. Pero lo mejor es consultar al pediatra. Un niño puede ser extremadamente susceptible a los cítricos hasta la edad de 3 años.

Los niños de 3 a 6 años pueden incluir el pomelo en su dieta, pero no más de 3 veces a la semana (dar unas rodajas que equivalgan en volumen a 2-3 mandarinas pequeñas).

¿Puedo comer un pomelo a la hora de acostarme?

Un adulto sano puede comer pomelo por la noche, pero es mejor hacerlo antes de las 15-16 horas. Las vitaminas y otros nutrientes de los cítricos se absorben mejor por la mañana y a la hora de comer. Si el producto se absorbe bien, puedes comer un par de rebanadas por la noche, pero no más tarde de 2 horas antes de acostarte.

Por otro lado, no debes levantarte por la noche y comerte un pomelo. En posición tumbada hay un mayor riesgo de que el ácido pase del estómago al esófago, lo que puede provocar acidez.

Los cítricos deben consumirse entre el desayuno y la comida y por la tarde, ya que suelen provocar molestias intestinales. No se recomienda combinar el pomelo con agua mineral con gas. El zumo de esta fruta no debe utilizarse con medicamentos.

¿Por qué el pomelo es amargo?

El amargor está presente en la pulpa de todos los cítricos, y el pomelo no es una excepción. La amargura puede ser sutil. Se puede comprar una fruta que no tenga ninguna amargura. Pero a veces un pomelo puede ser bastante amargo.

1. El amargor está causado por el glucósido naringina (neohesperidosidoide naringenina). Los pomelos lo contienen en las membranas y venas que rodean las rodajas. Si se eliminan las membranas y las venas, el amargor desaparece.
2. La fruta madura puede ser muy amarga, pero lo es menos cuando aún no está madura. Las frutas con una madurez óptima casi no son amargas.
3. El amargor se acumula en la fruta si ésta y el follaje han sido rociados intensamente con pesticidas para insectos.
4. Si el pomelo se ha congelado (o se ha enfriado mucho a temperaturas bajo cero), también desarrollará amargura.

¿Cómo es de bueno el pomelo?

La fruta tiene un alto contenido en vitamina C, con entre 30-55mg por cada 100g. La fruta del pomelo es rica en vitamina B1 (hasta 0,07 mg por 100 g) y B2 (0,02 mg por 100 g de pulpa). Las rodajas tienen una alta concentración de vitamina B5, betacaroteno y ácido etacrínico, que es un diurético natural.

La parte comestible de los cítricos tiene un alto contenido en fibra dietética (0,8%). La fibra es importante para la limpieza oportuna de los intestinos y la prevención del estreñimiento.

La fruta está llena de oligoelementos útiles. En la pulpa hay una gran cantidad de potasio (hasta 230-235 mg por 100 g). Este macronutriente es importante para el funcionamiento normal del corazón y es útil para prevenir las arritmias.

El pomelo es bastante rico en hierro (0,11 mg), fósforo (17 mg), sodio (hasta 1 mg), calcio (4 mg) y otros macronutrientes importantes. El producto es muy bajo en grasa natural (0,1 a 0,3%). El valor calórico de la fruta es bajo. Hay 25-38 kcal en 100 g de cítricos.

1. Es una buena idea incluir el pomelo en su dieta diaria, ya que no sólo es nutritivo, sino que también tiene un efecto restaurador y curativo.
2. La fruta contiene antioxidantes que son importantes para muchas reacciones.
3. La pulpa del pomelo rojo contiene sustancias que reducen el colesterol.
4. El pomelo es una fuente de fósforo y calcio. Se recomienda introducirlo en la dieta de las personas mayores que padecen osteoporosis y otras enfermedades del aparato óseo.
5. El fósforo es útil para el buen funcionamiento del cerebro.
6. El alto contenido de calcio hace que este producto sea útil para las mujeres embarazadas, ya que este elemento es necesario no sólo para el bebé, sino también para la futura madre. Las peculiaridades de la introducción del pomelo en la dieta deben consultarse con el médico.
7. Gracias a su alto contenido en vitaminas, esta fruta refuerza el sistema inmunitario humano.
8. Las propiedades diuréticas del producto activan el metabolismo, la eliminación oportuna de toxinas y productos de desecho. Merece la pena comerlo para las personas que sufren de presión arterial alta.
9. El producto es útil para las mujeres durante la menopausia. Los cítricos contienen sustancias que estabilizan los niveles de estrógeno y normalizan los niveles hormonales.
10. Se dice que la fruta alivia el asma y la bronquitis.
11. Es un producto bajo en calorías que se incluye en las dietas para perder peso.
12. El pomelo se considera un afrodisíaco que activa el impulso sexual en los hombres.

El pomelo debe eliminarse de la dieta si se tiene una reacción alérgica a esta fruta. No consuma pomelo en caso de gastritis, úlcera péptica, colitis, úlcera duodenal o ciertas enfermedades renales.

El pomelo está directamente relacionado con los cultos religiosos del sudeste asiático. La fruta se utiliza a menudo como ofrenda a los espíritus, incluso durante las celebraciones del Año Nuevo oriental. Estas grandes, bellas y sabrosas frutas simbolizan el bienestar, la vida feliz y la prosperidad.