Cómo limpiar los piñones: 5 maneras

Los piñones son un producto muy sabroso y, sobre todo, útil, que ha encontrado una amplia aplicación no sólo en la cocina, sino también en la cosmetología y en la medicina popular. Se utilizan para tratar enfermedades infecciosas, aterosclerosis, reacciones alérgicas, así como para reforzar el sistema inmunitario. Sólo hay un problema: los piñones son muy difíciles de pelar de su cáscara. Pero en general, es perfectamente posible hacerlo en casa e incluso sin el uso de equipos especiales.

¿Qué son los piñones y por qué son buenos para la salud?

Los piñones son en realidad las semillas de un pino. Son increíblemente útiles por su composición química:

1. Vitaminas A y E, que son fuertes antioxidantes con propiedades antiinflamatorias.
2. Ácido ascórbico, que ayuda a mantener el sistema inmunitario natural y es beneficioso para el sistema vascular.
3. Vitaminas B responsables de los procesos normales del SNC y del metabolismo.
4. Ácidos grasos poliinsaturados, que ayudan a regular los niveles de colesterol en sangre.
5. La fibra, que ayuda a organizar los procesos digestivos.
6. Aminoácidos esenciales que son responsables de los procesos bioquímicos más importantes del organismo. Por su presencia, los piñones son recomendables para los vegetarianos, ya que ayudan a compensar la falta de proteínas animales y el cuerpo los absorbe mejor que otras fuentes de proteínas.
7. Macro y micronutrientes que intervienen en los procesos de circulación sanguínea, transmisión de impulsos nerviosos, etc.

Por lo tanto, los beneficios de los piñones para el organismo son difíciles de sobreestimar. Sin embargo, hay que recordar que es un producto muy calórico. Su valor energético es de 300 kcal por 50 g. Y no puedes comer más de 30 g de semillas al día, pues de lo contrario el almidón, la glucosa y las grasas que contienen comenzarán a acumularse en tu cintura y caderas.

Con los piñones se elabora un aceite muy utilizado en medicina popular y cosmetología. Se cree que ayuda a curar el eczema y la psoriasis (aunque sería más correcto decir a eliminar sus principales signos), a hacer frente a la piel seca, a eliminar las toxinas, a normalizar el hígado y los órganos gastrointestinales. Se aconseja el uso de aceite de cedro para fortalecer el sistema nervioso, la prevención de la anemia y la deficiencia de vitaminas.

Tras el prensado del aceite se obtiene también una torta de aceite muy útil. Contiene los mismos elementos que los propios granos, incluso en mayores concentraciones. Este subproducto ayuda a regular el metabolismo y suele añadirse a diversos productos de confitería. La torta de aceite también se utiliza como remedio para la diátesis y las enfermedades inflamatorias de la piel. Se dice que estos baños tienen un efecto calmante cuando hay excitación nerviosa.

Incluso las cáscaras de los piñones son útiles. Se utiliza para hacer tinturas y decocciones para curar las mucosas y la piel de las afecciones inflamatorias. Pero para obtener el aceite, las cáscaras y la torta, primero hay que pelar las nueces. Y debe hacerse siguiendo todas las reglas, para que no pierdan sus propiedades terapéuticas.

Qué es mejor: las nueces precocidas o el pelado casero

En la industria se utilizan trituradoras de vacío especiales para limpiar los piñones. Por un lado, estos equipos permiten preservar la forma de los granos. Por otro lado, este método no hace que los frutos secos pierdan sus propiedades dietéticas y medicinales. Sin embargo, la compra de piñones pelados tiene una grave desventaja: este producto no se conserva durante mucho tiempo. Incluso si se conservan correctamente, en el frigorífico, el periodo máximo no es superior a un mes. Y el cliente desconoce cómo se han almacenado antes de llegar a las estanterías de las tiendas. Por no hablar de que siempre existe el riesgo de comprar un producto no certificado.

Al mismo tiempo, la autolimpieza de los piñones evita el riesgo de que se estropee el producto. Sólo hay que elegir granos frescos, teniendo cuidado de que no estén estropeados o rancios. Por lo tanto, sólo debe comprar nueces con una cáscara limpia y lisa y sin ningún olor desagradable.

Las nueces sin pelar pueden conservarse durante medio año. Las nueces deben pelarse justo antes de comerlas.

Cómo extraer piñones de una piña

A veces los piñones vienen en su "envase" natural, es decir, en piñas. Así que primero hay que resolver otro problema extrayendo las semillas de allí. Algunas personas piensan que tendrán que tenérselos en cuenta, pero esto sólo ocurre con los piñones inmaduros. Al tratarse de semillas, la planta quiere repartirlas en una superficie lo más amplia posible, por lo que deberían desprenderse de los cogollos con facilidad.

Aun así, sólo deben manipularse con guantes de protección. Esto se debe a que la resina de los cogollos puede ser irritante y tediosa de limpiar. Un guante normal de goma para el hogar es suficiente para proporcionar protección.

Por lo tanto, las semillas maduras deberían caer teóricamente del cono por sí solas, pero se puede acelerar este proceso. Para ello, basta con frotar el cono o al menos retorcerlo ligeramente en las manos. Debe preparar dos recipientes de inmediato. Las nueces van en una, las cáscaras van en la otra. Al girar el cono, sosténgalo sobre el recipiente destinado a la cáscara. Los frutos secos se extraerán de ella más tarde. También puede golpear ligeramente el cono en el borde del recipiente y las semillas caerán. Puedes poner el cono sobre una tabla de madera y golpearlo ligeramente con un martillo. De todos modos, el proceso no es rápido, dado que todo se hace a mano. En teoría, se puede llenar un recipiente de 2,5 litros en una hora.

Si se mancha la piel con alquitrán mientras extrae las semillas, debe utilizar una crema grasa o aceite de girasol común para facilitar su eliminación.

Curiosamente, en los lugares donde crecen los pinos de cedro, los llamados "conos" han inventado hace tiempo dispositivos mecánicos, que permiten extraer las nueces rápidamente y con menos esfuerzo. Estos aparatos se llaman peladoras y trituradoras.

La variante más sencilla es el pelador, que tiene la forma de una vieja tabla de lavar. Se coloca un cono en su parte inferior acanalada y encima se presiona algo parecido a una tapa, también con superficie acanalada, sólo que está dotada de un asa. Y luego la tapa se utiliza para mover el cono a lo largo de todo el tablero. Al pasar entre los planos de las crestas, el cono pierde sus semillas con bastante rapidez.

Los profesionales disponen de dispositivos aún más sofisticados, que ya se asemejan a los molinos, equipados con rodillos acanalados. Pero si una persona recoge conos en el campo, no tiene la oportunidad de utilizar ningún equipo. Si este es el caso, los cucuruchos experimentados recomiendan encender un fuego y colocar los conos en las llamas, como si se tratara de patatas asadas. El fuego quema rápidamente la resina y las semillas se pueden sacudir fácilmente con la mano.

Si tienes un caldero grande, puedes hervir los conos en agua hirviendo, lo que eliminará perfectamente la resina. Esto también ablandará la cáscara de la nuez y los granos serán más fáciles de separar.

Cómo pelar piñones

1. La forma más fácil de ayudar a separar las nueces de las cáscaras en casa es pasarlas por un colador. Sólo deben utilizarse dos tamices: uno con un diámetro de malla de 6-7 mm y otro de 3 mm. Primero se pasa la cosecha por el tamiz grueso y luego por el tamiz fino. Por supuesto, todavía quedarán algunos restos, pero no serán críticos.
2. El segundo método es la limpieza con agua. En este caso, se eliminará la cáscara y se podrán lavar las nueces de inmediato. Coge un barreño o cualquier otro recipiente de profundidad adecuada y llénalo de agua. Los frutos secos se vierten en el fondo y, casi inmediatamente, las cáscaras flotan para poder escurrirlas fácilmente. Sin embargo, las semillas de pino deben secarse después, ya que están destinadas al almacenamiento a largo plazo.
3. El tercer método sólo se utiliza cuando es posible dejar las nueces al aire libre. En este caso, se extiende una lona o una película de polietileno en el suelo. Uno de los bordes del material se levanta para que se forme una pared inclinada. Los piñones se vierten en esta superficie con una pala desde una distancia de 4-5 metros. Las cáscaras ligeras simplemente no llegan a la lona. La desventaja de este método es que requiere mucha limpieza posterior. Pero para grandes cantidades de frutos secos, es el único que resulta adecuado.

Cómo pelar los piñones de la cáscara

Los métodos populares existentes no están diseñados para poder limpiar rápidamente un gran número de núcleos. Tampoco es necesario en casa, ya que no se conservan durante mucho tiempo.

Hay que señalar de inmediato que la forma tradicional de limpiar los piñones en las condiciones modernas no funciona. El hecho es que antiguamente se masticaban con los dientes. Pero así se puede traumatizar la mucosa de la boca o incluso romper los dientes, y hoy en día los servicios de un dentista son caros.

Sin embargo, si hay algún amante de lo extremo, debe recordar que las reglas deben cumplirse. Las nueces se parten sólo en sentido transversal, teniendo en cuenta que el lugar más vulnerable de la cáscara es aproximadamente la mitad de la semilla. Es fácil agarrar la propia tuerca con los dedos por la punta afilada. Para reducir el riesgo de lesiones, es mejor ablandar primero las cáscaras, poniendo las semillas en agua caliente durante 10-15 minutos. Las tuercas no deben romperse con un movimiento brusco, sino suavemente. Puede que no tengas que ir al dentista, pero es mejor no correr el riesgo.

A continuación se describen algunas formas básicas de pelar los frutos secos de su cáscara:

1. Remojo en agua a temperatura ambiente para ablandar las cáscaras.
2. Remojar en agua hirviendo durante 5-10 minutos.
3. Precongelación en el congelador, que también hace que las cáscaras sean más frágiles.
4. Calentar en una sartén sin freír.

También se practica el impacto mecánico, en el que se rompen las conchas con objetos pesados.

Remojo en agua caliente

Dejar las nueces en agua caliente (no hirviendo) durante al menos 12 horas (preferiblemente 24 horas). A continuación, extiéndelas sobre una tabla de cortar resistente en una sola capa y cúbrelas con una toalla o una bolsa de plástico. Después, con cuidado, para no aplastar los granos, repasar las nueces con un rodillo. Es un método eficaz, pero requiere experiencia y habilidad. Otra desventaja de este método es que el sabor de los granos tratados con agua puede no ser el mejor.

Limpieza después del congelador

Las cáscaras congeladas se vuelven rápidamente frágiles. Lo más habitual es dejar las semillas de cedro en una bolsa de plástico en el congelador durante unas horas para conseguir este efecto. Después, sácalos y, sin sacarlos de la bolsa, repásalos con un rodillo. Pero hay que tener cuidado de no aplicar demasiada fuerza, ya que se pueden destruir no sólo las cáscaras sino también su contenido.

Lo mejor es almacenar los frutos secos en el congelador por lotes, sacando los que se necesiten cada vez. Si se descongelan, no podrás volver a meterlos en el congelador.

Calentamiento en una sartén o en el horno

Este método también está diseñado para la acción térmica, pero sólo implica altas temperaturas. Los piñones se colocan en una sartén seca, se distribuyen en una capa uniforme y se calientan durante 15-20 minutos, removiendo constantemente. Pero sólo podrá romper las nueces cuando se hayan enfriado. Tras el calentamiento, las cáscaras se volverán en cualquier caso más frágiles.

Si la cosecha es grande, es más conveniente calentarla en el horno, vertiéndola previamente en una bandeja de horno seca y distribuyéndola en una capa uniforme. Calentar el horno a no más de 100-120 grados, mantener las semillas de cedro allí literalmente 15-20 minutos. El ama de casa ni siquiera tiene que hacer nada; a menudo la cáscara se rompe sola, tras lo cual se puede aplastar literalmente con los dedos.

Cambios de temperatura

Las cáscaras pueden ablandarse mediante cambios de temperatura, cuando no al mismo tiempo, sino literalmente una tras otra, se calientan primero y se enfrían después. Por ejemplo, puedes calentar las semillas de cedro en una sartén y luego verterlas rápidamente en agua muy fría. Después, será bastante fácil deshacerse de las cáscaras. Sin embargo, debes recordar que no debes calentar demasiado las nueces, ya que de lo contrario perderán sus propiedades curativas.

Sin embargo, incluso sin calentamiento adicional, remojando en agua fría se puede conseguir el mismo resultado. Pero en ese caso, las cáscaras tardarán mucho tiempo -casi un día- en ablandarse.

Limpieza con herramientas manuales

Al igual que con otros frutos secos, se pueden utilizar objetos pesados de metal o de madera para los piñones, pero no necesariamente utensilios de cocina. Se puede utilizar una prensa de ajos, unos alicates o un rodillo. Las cáscaras se pueden romper con un martillo. El problema es que estas semillas son muy pequeñas, y una limpieza de este tipo llevará mucho tiempo. Y hay que tener mucho cuidado con el martillo.

Por cierto, estos métodos se pueden combinar. Por ejemplo, primero hay que remojar las nueces en agua caliente y luego utilizar un rodillo o unas pinzas.

Conservación de los piñones pelados

Como ya se ha dicho, estos granos contienen bastante aceite, a veces hasta un 65%. Por eso no se pueden almacenar durante mucho tiempo. Si la anfitriona quiere comprar nueces para almacenarlas a largo plazo, cómprelas sólo cuando termine la cosecha en septiembre/octubre. Merece la pena pedir al vendedor un núcleo para probarlo. Debe tener un sabor agradablemente dulce.

Cuando la anfitriona haya limpiado el número necesario de granos, deberá verterlos en una bolsa de plástico y colocarlos en la estantería del frigorífico. Si los frutos secos se van a utilizar pocos días después de su limpieza, puede verterlos en un tarro de cristal con una tapa bien enroscada y colocarlo en un estante de un armario con puertas sólidas, para que no le den los rayos del sol. Pero después de un tiempo, aunque los frutos secos no se estropeen, perderán su sabor. Por lo tanto, debe añadirlos inmediatamente a las ensaladas o a los productos horneados.