Garcinia: ¿qué tipo de fruta es y por qué es útil?

La garcinia es hija de los trópicos, por lo que en Rusia la planta sólo puede verse en los invernaderos o en las casas de los floristas apasionados.

¿Qué fruta es?

El fruto de la garcinia no sólo es bastante comestible, sino también sabroso y muy utilizado en los platos preparados en los países donde crece esta planta. El representante más conocido de la familia de las frutas es el mangostán púrpura; algo menos populares son los kandis rojo-naranja y el tamarindo dorado.

Cómo es

La garcinia puede ser un arbusto, pero lo más habitual es que sea un árbol de hoja perenne de considerable tamaño, que alcanza entre 15 y 20 m, aproximadamente la altura de una casa de 5 a 7 pisos. Sus hojas están densamente empaquetadas. La parte superior es de un verde exuberante, la inferior es pálida, incluso apagada. La hoja mide unos 25 cm de largo y unos 10 cm de ancho.

La Garcinia florece con flores carnosas, de color crema a verde rosado, fragantes. Después de la floración, el árbol da un fruto que se parece a un caqui o a una calabaza pequeña, igual de brillante y ligeramente aplanado en la parte superior e inferior. Cada fruto tiene un tamaño de unos 5 cm. El color de su corteza varía según la especie, y hay al menos 50: la de Camboya es verde o amarillo pálido, la de Livingston es naranja brillante, la de la India es púrpura.

Debajo de la piel se esconde una carne jugosa y tierna, que además se presenta en diferentes colores: naranja, dorado y blanco. La carne se divide en cuatro rodajas, cada una con un pequeño hueso.

Su sabor es jugoso, refrescante y agridulce, con un equilibrio de acidez y dulzor según la especie.

Dónde cultivar

El árbol de la garcinia, de hoja perenne, crece en regiones tropicales donde es cálido y húmedo. Se encuentra en Asia -Tailandia, Malasia, India, el sur de África, Australia y las islas de la Polinesia. El cultivo se introdujo en el sur de Europa en el siglo XX.

¿Cuáles son los beneficios para la salud de la fruta garcinia?

Tanto la medicina científica como los curanderos señalan que el fruto de la planta posee una rica gama de cualidades medicinales. Tiene efectos antiinflamatorios y antivirales. Así, gracias a su uso, mejora la inmunidad, se facilita el curso de las enfermedades estacionales y se reduce el número de complicaciones tras ellas.

La Garcinia tiene un marcado efecto sobre los intestinos, acelerando la digestión y el peristaltismo, y elimina suavemente las toxinas y las escorias. Gracias a ello, se normaliza el metabolismo de los lípidos, la correcta y rápida descomposición de los hidratos de carbono y las grasas, lo que ayuda a quienes desean perder peso a acelerar el proceso.

Se ha observado la capacidad del fruto de la planta para neutralizar los radicales libres. Se ha comprobado que la garcinia mejora los niveles de hemoglobina en sangre. También se cree que la fruta impide el crecimiento de las neoplasias y la transformación de las benignas en malignas.

Los frutos de la garcinia también son útiles para el corazón, ya que mantienen su ritmo normal y estabilizan la presión arterial, previniendo las enfermedades de las arterias coronarias. En el caso de las personas mayores, ayudan a ralentizar el deterioro de la visión asociado a los cambios relacionados con la edad en el nervio óptico, y también favorecen la visión crepuscular.

Para las mujeres, la fruta no sólo es útil como golosina, sino que puede utilizarse como componente de mascarillas nutritivas y rejuvenecedoras, y para los adolescentes como remedio para el acné asociado a la edad.

¿Qué daño puede causar?

Lo principal al comer el fruto de esta fruta tropical es no excederse, ya que, como cualquier producto desconocido, la garcinia puede provocar una reacción negativa del tracto gastrointestinal. También puede ser alérgico a ella. Por la misma razón, la garcinia no debe ser consumida por niños menores de 5 años ni por mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, ya que existe la posibilidad de que los alérgenos entren en el organismo del bebé.

La garcinia también está contraindicada para quienes padecen diabetes, enfermedades renales e insuficiencia hepática.

Debido a su alto contenido en ácido ascórbico, las personas diagnosticadas de úlcera péptica o duodenal, gastritis con aumento de la función secretora o colitis deben tener cuidado con la fruta.

En caso de depresión y trastornos nerviosos, la fruta tropical puede empeorar el estado del paciente, por lo que no se aconseja el consumo de Garcinia de forma concomitante con antidepresivos y sedantes.

Comer en exceso la Garcinia puede provocar náuseas, dolor de estómago y diarrea. Si experimenta estos síntomas, deje de usarlo.

La mejor manera de comer garcinia

La fruta fresca y joven de la garcinia tiene una piel suave. Es fácil de cortar con un cuchillo afilado. Lo principal es no aplastar el jugoso centro. Tendrás que cortar la fruta por la mitad y utilizar un postre o una cucharilla para sacar la pulpa.

También puedes comerlo crudo o cortarlo en trozos y añadirle cubitos de hielo. La fruta se sirve como tal en muchos restaurantes y cafés de Asia, país de origen de la Garcinia.

La garcinia es una excelente compañera de la sandía, la papaya, la piña, las uvas y el melón, lo que la convierte en un ingrediente frecuente de las macedonias o las bebidas refrescantes.

Qué se puede hacer con la garcinia

Las cáscaras de garcinia se utilizan para sazonar las hierbas, que se secan al aire libre o en un secador eléctrico y luego se muelen en un molino de café. Esta especia combina bien con platos de pescado, carne, arroz, ensaladas, legumbres y patatas.

Las hojas de garcinia tienen un sabor ligero, agrio y fresco. En los países asiáticos se utiliza a menudo en la cocina.

Ensalada de marisco

Corta media guindilla en aros finos (asegúrate de quitar las semillas). Del mismo modo, anille la mitad del bulbo de chalota. Mezclar la cebolla y la guindilla en un bol.

Preparar la salsa, para lo cual una cáscara de garcinia mediana, puré con una batidora, añadir 20-30 ml de vino blanco, sal y hervir un poco para espesar - debe obtener 50 g de salsa. También puede sustituirlo por una salsa más sencilla: añada 2 cucharadas de zumo de lima al zumo de una garcinia. Verter la salsa sobre la mezcla de chile y chalota y reservar para que la mezcla se infusione.

Prepara el siguiente:

1. Preparar 10 langostinos: descongelar, hervir durante no más de dos minutos, quitar la cáscara y retirar el esófago.
2. Hervir 100 g de pechuga de pollo, cortada en cubos.
3. Cortar 100 g de piña fresca en dados.
4. Partir por la mitad 3 ó 4 tomates cherry.
5. Pelar las hojas de tres ramitas de menta.
6. En una ensaladera, mezclar las gambas con los filetes de pollo picados, la piña, los tomates cherry, las hojas de menta y aliñar con el aderezo.

Ensalada de frutas

Para una ensalada tropical, toma una fruta de garcinia y otras cuatro frutas, siempre que tengan un sabor diferente. Elija entre papaya, kiwi, piña, sandía, cualquier cítrico, pitahaya, plátano, granada, manzana.

Proceso:

1. Cortar la fruta en trozos y aderezarla con 2 cucharadas de zumo de limón rebajado a la mitad con el jarabe de azúcar preparado con antelación (hervir 100 g de azúcar con 100 ml de agua hasta que se disuelva y colar).
2. Añade 2-3 hojas de menta para darle sabor, aroma y belleza.

Mermelada de Garcinia

Esta fruta no se puede convertir en mermelada porque su carne es tan tierna que pierde su forma al calentarse. Sin embargo, ¡la mermelada está deliciosa!

El proceso de cocción:

1. Pelar la fruta, retirar las semillas, cortar la pulpa, mezclar con el azúcar y reservar para que suelte el zumo. Para 1 kg de pulpa, se necesitan 0,5 kg de azúcar (preferiblemente azúcar moreno).
2. Hervir la mermelada a fuego lento, removiendo continuamente. Añadir una cucharadita de canela en cuanto empiece a espesar.

Jelly

Proceso de cocción:

1. Disolver la gelatina (una cucharada) en media taza de zumo de mandarina recién exprimido.
2. Pele seis frutos de garcinia de tamaño medio y hágalos puré con una batidora.
3. Mezclar el puré con el zumo en el que se ha hinchado la gelatina y ponerlo a fuego lento. Sin dejar de remover, añada la miel, la cantidad depende de su gusto. A los que les gusta agrio pueden prescindir de la miel. Llevar la mezcla de gelatina a una consistencia suave.
4. Retirar del fuego, verter en moldes de silicona y dejar en la nevera. Espolvorear la gelatina sobre el chocolate derretido en un baño de agua caliente antes de servir.

Postre de cuajada

Método:

1. Diluir 30 g de gelatina en un poco de agua y dejar que se hinche.
2. Mezclar 600 g de yogur (lácteo, sin relleno de fruta) con 200 g de mezcla de cuajada, añadir 0,5 cucharadita de vainilla, verter la gelatina, batir la mezcla con una batidora, verterla en los moldes (hasta la mitad, no hasta arriba) y dejarla en la nevera.
3. Mientras se enfría la mezcla, pelar la garcinia y colarla o hacerla puré con una batidora. Añadir miel para endulzar.
4. Extender el puré de garcinia y miel sobre la primera capa de mezcla de yogur y nata y añadir otra capa de yogur, ahora hasta la parte superior del pastel. Espolvorear el chocolate rallado por encima.

Néctar de Garcinia

Variante 1: mezclar los zumos de garcinia, manzana y sandía.

Opción 2: mezclar los zumos de garcinia y de granada a partes iguales, añadir el puré hecho con un plátano al gusto.

Opción 2: mezclar zumos de kiwi, fruta del dragón, sandía y garcinia en una proporción de 2:2:2:1.

Aplicación en la medicina tradicional

La garcinia tiene la capacidad de mejorar el metabolismo y la digestión, estimular los intestinos, tener un efecto laxante, reducir el apetito y quemar grasa, por lo que se utiliza como remedio para perder peso. En este caso, gracias al hecho de que la planta es una fuente de vitaminas y minerales naturales, en el proceso de perder peso el cuerpo humano está saturado de estas sustancias útiles.

Té para adelgazar
Corta la fruta de garcinia seca en trozos pequeños, toma una cucharadita de trozos y vierte un vaso de agua hirviendo sobre ellos. También puedes añadir hojas secas de la planta. Deja el té en infusión de 10 a 15 minutos. Como la bebida en sí tiene un sabor insaturado, es bueno añadir especias (jengibre, canela, cardamomo, limón, naranja) o frutos secos para mejorarla.

Bebe la infusión tanto caliente como fría, media hora o una hora antes de las comidas. Lo principal es recordar que el mejor efecto se consigue llevando siempre una dieta equilibrada y haciendo ejercicio.

Cómo crecer

Como crece en el trópico, es importante darle un buen régimen de temperatura en casa.

Las semillas deben dejarse en remojo en una solución débil de color rosa pálido de solución de manganeso durante unos 30 minutos antes de plantarlas. Mezcla mitad de tierra de jardín y mitad de compost en la tierra para macetas, que es lo más parecido a la tierra rica y desmenuzable de una selva tropical. Cubra la maceta con las semillas plantadas con un envoltorio de plástico y humedezca la tierra con frecuencia mientras se seca.

Las plántulas tardarán mucho en germinar: probablemente pasarán entre 4 y 6 meses antes de que aparezcan los primeros brotes. Después, retire el papel de aluminio y rocíe la pequeña garcinia diariamente.

En una maceta grande, trasplante la planta a un lugar permanente en primavera, cuando haga calor y haya mucho sol. Cuanto más grande sea la planta, mayor será el contenedor necesario. Para un árbol de entre 1,2 y 1,5 metros se necesita una maceta de unos 20 litros de capacidad, preferiblemente de cerámica y no de plástico. Se requiere un agujero de drenaje en el fondo.

Coloca 2-3 cm de grava o arcilla expandida en el fondo de la maceta y añade tierra para macetas. Colóquelo cerca de una ventana soleada y riegue semanalmente con al menos 3-4 litros de agua estancada. Entre los riegos, rocíe el follaje para mantener la humedad cerca de la tropical.

En la naturaleza puede alcanzar un tamaño enorme, pero en casa o en un piso se puede formar un árbol de hasta 2 m de altura podando regularmente las ramitas jóvenes.

La garcinia rara vez se ve afectada por las plagas, pero le gusta la fertilización con abonos orgánicos y nitrógeno. La mejor manera de abonar es en primavera y verano, cuando la planta está en un período de crecimiento activo. En otoño e invierno, dé a la planta un período de descanso relativo.

Durante el verano, saque el árbol al aire libre en un balcón o terraza, protegido de las ráfagas de viento o las corrientes de aire repentinas. A las primeras previsiones de una bajada de temperatura, la planta debe ser llevada al calor.

Datos sobre la fruta

1. En condiciones naturales, la Garcinia está activa durante todo el año y da frutos dos veces al año.
2. La madera es muy atractiva, tachonada de hermosas vetas marrones, apenas se pudre, es pesada y densa. Los troncos de los árboles viejos, que ya no sirven para fructificar, se utilizan para fabricar muebles, puertas, aros para barriles.
3. La garcinia tiene resinas que contienen un componente amarillo-marrón llamado xantona, que la convierte en colorante.

Foto de la fruta garcinia