Arroz salvaje: cómo y dónde crece, propiedades útiles, recetas

El arroz salvaje es un cereal muy valioso que constituye un alimento nacional y básico en el sudeste asiático, China y Japón. La planta es bastante exigente, por lo que la mayor parte de la producción mundial procede de países con climas subtropicales y tropicales.

¿Dónde crece el arroz salvaje y qué aspecto tiene?

Hay muchas especies de esta planta. Uno de los más extraños es el arroz salvaje o tsatzania. También se le llama arroz negro por su inusual cáscara oscura. Al igual que el arroz ordinario, se clasifica como un cereal, pero no lo es. Este cultivo crece principalmente en zonas pantanosas y es bastante difícil de cultivar, de ahí su elevado coste. Cabe destacar que en China, durante la Edad Media, sólo la nobleza comía arroz negro tibetano, que se cultivaba en el Himalaya.

La diferencia entre el arroz salvaje y el blanco

El arroz salvaje o negro es el campeón entre los cereales, porque es rico en vitaminas, proteínas y elementos. Si se comparan el negro y el blanco, este último es muy bajo en proteínas y vitamina B1. Debido a la falta de esta vitamina, la enfermedad del beriberi (avitaminosis), que se caracteriza por la alteración del metabolismo de los carbohidratos y las grasas en las células, era muy común en Asia hace algún tiempo. Esto da lugar a una acumulación de sangre en el sistema nervioso, lo que provoca diversas enfermedades relacionadas con él. En la sociedad moderna, esta enfermedad es poco frecuente, pero demuestra claramente los peligros de la mono-dieta basada en el arroz simple.

Otra característica excepcional del arroz salvaje son las antocianinas o antioxidantes de su composición, que le dan esa tonalidad.

Composición y calorías

Hablando de la composición química del arroz salvaje, en primer lugar hay que señalar que no tiene colesterol y prácticamente no tiene grasas. El valor energético del producto es de unas 100 kcal por cada 100 g de producto.

Contiene (por 100 g):

• Proteínas: unos 4 g.
• Carbohidratos - unos 20 g.
• Grasas - menos de 1 g.

La composición química del arroz negro:

1. El potasio es un micronutriente responsable del crecimiento normal del organismo. Junto con el magnesio, tiene un efecto positivo sobre el sistema cardiovascular. También es esencial para mantener el equilibrio de los fluidos en el cuerpo, la transferencia y el almacenamiento de energía.
2. El calcio es el principal componente del tejido óseo. La fuerza de los huesos, dientes y uñas depende de su contenido. También es esencial para el metabolismo intracelular.
3. El magnesio es una sustancia que desempeña un papel regulador. Controla más de 300 enzimas en el cuerpo, junto con el potasio es esencial para el funcionamiento normal del corazón. También interviene directamente en la conversión de los alimentos en energía y en la absorción de potasio y vitamina C.
4. El fósforo es un macronutriente esencial para la reparación y el crecimiento del tejido conectivo y cartilaginoso.
5. El hierro es uno de los elementos más importantes necesarios para el funcionamiento normal del cuerpo humano. Participa en los procesos de hematopoyesis y en el suministro de oxígeno a todas las células del organismo.
6. El manganeso es necesario para fortalecer los huesos, los cartílagos y las articulaciones, y para mantener los niveles de azúcar en la sangre. En cantidades suficientes es un profiláctico contra la diabetes mellitus.

El arroz salvaje es rico en vitaminas B, A y E, así como en zinc, sodio, cobre y ácido fólico.

¿Para qué sirve el arroz salvaje?

A diferencia de la mayoría de las variedades de arroz, el arroz salvaje no se muele, es decir, se purifica. Se trata de un proceso en el que se eliminan la cáscara y el germen, que contiene la mayor parte de los nutrientes.

Investigaciones científicas recientes han demostrado que, debido a la presencia de fibra dietética insoluble, el arroz negro reduce y elimina los procesos inflamatorios del organismo que desencadenan alergias y asma. También es un alimento dietético que puede incluirse con seguridad en cualquier dieta.

Para las mujeres

Para el organismo femenino, el arroz salvaje es especialmente valioso, ya que contiene una gran cantidad de antioxidantes. Son importantes para prevenir el envejecimiento prematuro. Todo organismo contiene radicales libres, sustancias activas que dañan las células y alteran los procesos naturales en ellas. Esto afecta principalmente a la piel: pierde su firmeza, su elasticidad y su aspecto saludable. Las antocianinas neutralizan los radicales libres y prolongan así la belleza y la juventud.

También conviene recordar que los radicales libres no sólo dañan las células dérmicas, por lo que la presencia de antioxidantes en los alimentos es fundamental. El arroz negro tiene más que suficiente. Esto se puede ver a simple vista, ya que son la razón por la que este cereal tiene un color tan inusual. Los nutricionistas sitúan el arroz salvaje junto a las frambuesas y los arándanos en este indicador.

A diferencia de los antioxidantes, el retinol (vitamina E) repara el daño celular y estimula el crecimiento celular. Hace que la piel sea bella, firme y elástica. Por eso se le llama la "vitamina de la juventud" y está disponible como suplemento dietético independiente. También es un componente obligatorio de casi todos los complejos vitamínicos, cremas y ungüentos, cuyo objetivo es prevenir el envejecimiento prematuro y promover la juventud.

Todo esto hace que el arroz negro sea uno de los componentes clave de la dieta y la nutrición saludable.

Para los hombres

El arroz salvaje también tiene un efecto especial en el cuerpo masculino. En primer lugar, es rico en magnesio y potasio, que en conjunto tienen un efecto positivo sobre el sistema cardiovascular, fortaleciéndolo y previniendo la mayoría de las enfermedades, incluida la aparición de infartos y derrames cerebrales. En segundo lugar, tiene un alto contenido en proteínas, que son esenciales para el crecimiento muscular y el ejercicio.

Los científicos han observado que el consumo regular de arroz salvaje fortalece el sistema urogenital, además de suprimir las bacterias y los virus que causan enfermedades asociadas a él. Debido a esto, así como a la regulación de la circulación sanguínea en las regiones inferiores, el cereal ayuda a mejorar la potencia.

Embarazo

Sin duda, cualquier mujer quiere dar a luz a un niño sano y fuerte. Para ello, es necesario consumir alimentos que contengan todas las vitaminas y elementos necesarios durante el embarazo. En este caso, el arroz negro es un producto natural y saludable insustituible.

Para las mujeres embarazadas, es especialmente valioso porque no contiene gluten, que suele provocar reacciones alérgicas, por lo que puede incluirse en la dieta en cualquier momento. Además de esta característica clave, las vitaminas, proteínas y elementos nutren el cuerpo de la futura madre y contribuyen al correcto desarrollo del feto.

Otros beneficios del arroz negro para la salud de las mujeres embarazadas:

1. El arroz salvaje contiene amplias cantidades de vitamina B. Es la que nivela un fenómeno tan común en las embarazadas como los cambios de humor repentinos y frecuentes.
2. El producto favorece la eliminación segura del exceso de líquido del organismo gracias a su propiedad diurética. Esto será especialmente útil para aquellos que sufren de edema u obesidad.
3. El arroz negro contiene hidratos de carbono complejos y es un alimento rápido y duradero.
4. En caso de diarrea, el producto puede sustituir con seguridad a muchos medicamentos.

Cuando la lactancia materna

La lactancia materna proporciona al recién nacido todos los nutrientes, vitaminas y minerales necesarios. Además, la leche materna protege al bebé durante los primeros 6 meses de su vida. Por eso es tan importante que la madre lactante se alimente bien durante este periodo.

Muchas madres jóvenes tienen miedo de incluir en este período en la dieta de productos exóticos, incluyendo el arroz salvaje, y en vano. Tiene la capacidad de tener un efecto complejo positivo en el cuerpo de la madre y del bebé.

Los beneficios del arroz salvaje durante la lactancia:

1. Tiene un alto contenido en hidratos de carbono, que dan energía a la madre y una sensación de saciedad durante mucho tiempo.
2. El manganeso tiene un efecto positivo en el sistema nervioso del recién nacido.
3. Muchas mujeres se enfrentan a problemas como la caída del cabello, las uñas y las caries después de dar a luz. El arroz negro tiene suficientes vitaminas y minerales para contrarrestar este fenómeno.
4. Cuando el tracto gastrointestinal está perturbado, el producto restablece rápidamente y con seguridad su función y detiene la diarrea.
5. Desintoxica el organismo, regula las hormonas y mejora el estado de ánimo.
6. La vitamina A mejora la lactancia.

Para los niños

Se puede introducir a los niños en el arroz salvaje desde que son capaces de masticar granos largos.

El valor de este cereal en la dieta de los niños no puede sobrestimarse, ya que contiene todas las vitaminas y elementos necesarios para un desarrollo normal.

1. Debido a la presencia de vitaminas B y ácido fólico en el arroz negro normaliza los procesos hematopoyéticos. Por eso es un excelente agente profiláctico para la anemia y otras enfermedades relacionadas con el sistema cardiovascular.
2. El arroz salvaje tiene un alto contenido en proteínas, que son esenciales para el desarrollo de la masa muscular.
3. Es un alimento dietético y, por tanto, puede incluirse en la dieta de los niños con tendencia a la obesidad.
4. Algunos elementos y antioxidantes previenen el desarrollo de tumores malignos.
5. El arroz prácticamente no tiene sodio, pero sí mucho potasio. ¿Cómo puede ser eso bueno para un niño? El hecho es que el sodio está contenido en la sal de mesa, por lo que su cantidad en el cuerpo puede llegar a ser excesiva, provocando retención de líquidos e hinchazón. El potasio regula el equilibrio hídrico y favorece la evacuación segura de líquidos del organismo.
6. El calcio es también un macronutriente importante, necesario para el desarrollo normal de los huesos y los cartílagos.
7. La colina presente en el arroz salvaje ayuda al buen funcionamiento de las neuronas y las células del sistema nervioso. Proporciona resistencia al estrés, ayuda a superar el nerviosismo y la ansiedad en los niños.

No se debe dar arroz a los niños con obesidad grave, cólicos y estreñimiento.

Al perder peso

La mayoría de los nutricionistas no recomiendan las monodietas a base de arroz simple para perder peso, ya que carece de suficientes proteínas y vitamina B1. Esto es lo que hace que el arroz salvaje sea diferente del arroz normal, ya que tiene todos los elementos y minerales necesarios.

Hay dos tipos de arroz negro: el arroz chino y el arroz tailandés. Sólo se diferencian en que la segunda tiene más calorías, pero ambas son adecuadas para perder peso.

La razón de la popularidad del arroz negro en la pérdida de peso es que su composición química está prácticamente libre de grasas, y la gran cantidad de carbohidratos proporciona al cuerpo energía durante mucho tiempo. Además, las fibras dietéticas insolubles que contiene este cereal facilitan la eliminación de toxinas, productos de desecho, residuos alimentarios y exceso de líquido. Por lo tanto, si es necesario corregir el peso o la figura, el arroz salvaje es el primer ayudante en este asunto.

El arroz salvaje en la medicina

Como la mayoría de los alimentos, el arroz salvaje tiene ciertas propiedades medicinales. En la medicina oriental, se utiliza para mejorar la función gastrointestinal, aumentar el apetito y mejorar la piel y el cabello. Sin embargo, los estudios han demostrado que tiene una gama mucho más amplia de propiedades medicinales.

Salud cardiovascular

Gracias a varios elementos químicos, tiene efectos beneficiosos sobre la función cardíaca, regula los niveles de glucosa en sangre y mantiene los niveles normales de colesterol. También evita la formación de placas en las paredes de los vasos sanguíneos, previniendo el riesgo de infartos y derrames cerebrales.

Función gastrointestinal

El arroz contiene mucha fibra que actúa como una "esponja" que limpia los intestinos y estimula la motilidad del estómago, normalizando la función gastrointestinal. Es un excelente remedio para el estreñimiento, la hinchazón y la flatulencia.

Absorción de azúcar

Gracias a los hidratos de carbono complejos, su absorción es mucho más lenta, lo que supone una prevención de la diabetes y la acumulación de sobrepeso.

Daños y contraindicaciones

El arroz salvaje en sí mismo no es un peligro para la salud y no tiene contraindicaciones, pero hay que seguir las siguientes reglas al consumirlo:

1. No se debe comer demasiado, ya que puede tener un efecto negativo en el organismo. Grandes cantidades de arroz negro pueden provocar estreñimiento, náuseas y flatulencia. Para beneficiarse del grano, no se debe comer más de un puñado al día.
2. Se recomienda comerlo en el desayuno para que los hidratos de carbono llenen el cuerpo de energía y no se acumulen en forma de grasa.
3. El arroz salvaje se consume mejor con alimentos ricos en fibra, como las verduras o la fruta.

Cómo elegir y almacenar

Los expertos no recomiendan comprar arroz negro por internet, sólo se puede hacer si el vendedor es de confianza. Y es que, al ser caro, se suele mezclar con otro grano más barato, el arroz integral, que también es útil pero no tiene todas las propiedades del arroz salvaje. El arroz negro debe estar brillante y envasado en un recipiente o bolsa hermética. También hay que fijarse en la fecha de fabricación y en la fecha de caducidad del producto.

Es aconsejable guardar el arroz salvaje en casa en un tarro de cristal bien cerrado con una tapa. Se debe colocar un pequeño diente de ajo en el fondo del frasco antes de verterlo.

Seguir estas sencillas recomendaciones le permitirá elegir correctamente este saludable producto y conservar sus propiedades durante mucho tiempo.

Cómo cocinar el arroz salvaje

A diferencia del arroz convencional, el arroz salvaje tiene una cáscara y el grano en sí es muy grueso, por lo que un largo proceso de tratamiento térmico no lo hará suave y comestible. Para ello, este cereal, al igual que otros cultivos duros, debe ponerse en remojo antes de cocinarlo. El tiempo óptimo es de 7 a 10 horas.

Para poner el arroz negro en remojo, hay que coger un recipiente hondo, colocarlo y verter agua sobre él. No sólo ayudará a que el grano se ablande, sino que también eliminará de su superficie los productos químicos que algunos fabricantes añaden para aumentar la vida útil. Es mejor hacer este procedimiento durante la noche, escurrir el agua por la mañana y enjuagar el arroz unas cuantas veces más.

En el estado final, el grano se hace 2-3 veces más grande, por lo que la proporción de arroz y agua debe ser aproximadamente de 1 a 3. El tiempo medio de cocción es de 30-50 minutos.

Lo que hay que saber para cocinar el arroz salvaje:

1. Al cocinar este grano, es necesario controlar constantemente el nivel de agua en la olla. No tienes que preocuparte de que sea demasiado. Por el contrario, una gran cantidad hará que se desmenuce.
2. Incluso una pequeña cantidad de arroz negro hervido actúa como una esponja en los intestinos. Por lo tanto, las verduras deben añadirse como guarnición para evitar problemas en forma de náuseas y heces blandas. Deben ser el doble de la cantidad de arroz.
3. Es mejor hervir el arroz salvaje en leche de coco o caldo de pollo, ya que estos líquidos mejoran la calidad del arroz y le añaden sabor.
4. El arroz salvaje puede combinarse con cualquier otro alimento, como verduras, frutas, carne y pescado, por lo que su imaginación culinaria no tiene límites.
5. El arroz negro debe servirse siempre frío, al menos a temperatura ambiente; en este caso el sabor es más rico. Además, al enfriarse, absorbe los sabores de los alimentos del plato.
6. Al igual que el arroz normal, el arroz salvaje puede utilizarse para elaborar platos dulces como postre.

Datos interesantes sobre el arroz

1. Se cree que el arroz fue domesticado hace más de 7 siglos. Es uno de los primeros cultivos que el ser humano comenzó a realizar.
2. Los hallazgos más antiguos sobre el consumo humano de arroz se han encontrado en lo que hoy es Tailandia, y se remontan al quinto milenio antes de Cristo.
3. Algunas especies alcanzan hasta 6 m de altura.
4. Aunque las primeras pruebas del consumo humano de arroz se encontraron en Tailandia, se cree que su patria es la India, porque en su territorio crecen muchas especies silvestres de esta planta.
5. El arroz fue introducido en América por Cristóbal Colón. Aunque tenía su propia especie, el arroz de la India se hizo con la primacía del cultivo en ese continente.
6. El arroz se introdujo en Rusia con Pedro el Grande.
7. En la cultura japonesa existe una diosa patrona de este cereal, que se representa en forma de zorro. Además, hay muchos templos construidos en su honor.
8. Además, en la cultura japonesa se cree que el arroz tiene un alma como un ser humano, por lo que desde pequeños se enseña a los japoneses a tratar este grano con respeto.
9. Durante mucho tiempo existió en China un ritual según el cual el emperador debía sembrar el arroz por su cuenta, y sólo después se ponían en marcha otras plantaciones para sembrarlo.
10. Existen leyendas según las cuales el arroz se utilizaba para comprobar si una persona mentía. Este último tenía que meterse en la boca una cierta cantidad de grano y mantenerla durante un tiempo determinado y luego escupirla. Si el arroz estaba húmedo, decía la verdad, si no, mentía.
11. El arroz es un alimento básico en los platos de la mitad de la población mundial.
12. Alrededor de la mitad del arroz cultivado se consume en zonas situadas a menos de 15 km del lugar de plantación.
13. El arroz se utiliza para hacer harina, almidón y vodka.
14. En 1995, en Japón se consumía más arroz que carne.
15. La planta es muy aficionada a la humedad, por lo que se crean para ella pantanos artificiales en los que crece directamente fuera del agua.
16. El arroz es muy rico en hidratos de carbono, que pueden llegar a ser hasta un 70% en materia seca.
17. Muchos fabricantes elaboran polvo cosmético a partir de harina de arroz.
18. Los tallos de arroz se utilizan para fabricar papel y cartón.
19. En el sudeste asiático, el arroz es un símbolo de riqueza, de donde procede la tradición de rociar el grano a los recién casados.
20. Mucha gente piensa que al cocinar el arroz hay que utilizar el doble de agua que de granos, y ésta es la regla principal para cocinar el arroz. Pero los expertos afirman que esta forma de cocinar puede provocar obesidad y diabetes. El hecho es que en las plantaciones de arroz se utilizan pesticidas y otros productos químicos, lo que provoca la acumulación de arsénico en el suelo. Por lo tanto, es mejor dejar el arroz en remojo toda la noche antes de cocinarlo.

Foto del arroz salvaje