Anguria: ¿qué verdura es y por qué es útil?

Según las tradiciones de la cocina doméstica, los habitantes de los países postsoviéticos tratan las verduras exóticas con cierta desconfianza. Por esta razón, la anguria o pepino antillano no es popular en nuestro país. Sólo los gourmets que adoran los manjares de ultramar, y éste es el grupo de productos al que los nutricionistas refieren esta inusual fruta, la incluyen de buen grado en su menú diario.

Los amantes del exotismo pueden ser entendidos, porque de hecho "erizos espinosos", como acertadamente apodado por la gente este tipo de pepino por sus características externas, tienen un sabor agradable y una masa de propiedades útiles. Además, el cultivo no requiere ninguna norma especial de cuidado y se adapta bien en las regiones del sur de Eurasia. En resumen, una hortaliza inusual es muy digna de atención y merece ser apreciada por sus admirables cualidades. No perdamos el tiempo y conozcamos el cultivo de verduras espinosas.

¿Qué tipo de verdura es?

Es un representante de los cultivos hortícolas, pertenece a la familia de las calabazas. Es cierto que esta inusual hortaliza confirma en muchos aspectos su parentesco con el pepino común. Por ello, muchos de los nombres que le dan los pueblos de los distintos países subrayan esta similitud. Por ello, el cultivo se conoce con los nombres de pepino cornudo y pepino sandía.

El vegetal no es rico en diversidad de especies. En el territorio ruso se cultivan principalmente variedades ornamentales, y este producto se utiliza muy raramente como alimento. En la cocina europea, el pepino antillano se utiliza para preparar originales ensaladas y aperitivos. Es especialmente popular este inusual regalo de la naturaleza en Estados Unidos.

Cómo es

El pepino antillano es una variedad anual de cultivo hortícola. Crece como una enredadera y se parece a un pepino común. Las principales características botánicas de la Anguria:

1. El pepino cornudo forma un arbusto trepador que alcanza una altura de 5-6 m.
2. Las hojas tienen forma y están talladas en los bordes para asemejarse a las hojas de las calabazas. Se distinguen porque toda su superficie está cubierta de pequeñas espinas.
3. Durante el periodo de floración, el arbusto se cubre de flores amarillas y fragantes. La abundante floración hace que la planta sea atractiva para su uso como elemento decorativo llamativo. La anguria se cultiva específicamente para los setos y a menudo se utiliza incluso para decorar las fachadas de los edificios. El periodo de floración dura desde principios de julio hasta finales de otoño.
4. Los frutos, oblongos y de forma gruesa, también están totalmente cubiertos de cuernos espinosos, de ahí uno de sus apodos, erizos. El pepino antillano es muy prolífico. Una sola planta puede dar hasta cien frutos por temporada si se cuida adecuadamente. Por término medio, pesan menos de 50 gramos.
5. En la madurez de la semilla, los pepinos erizo se vuelven amarillo-anaranjados. En este estado, se conservan durante mucho tiempo. Algunos artesanos emprendedores los utilizan para crear originales artesanías y recuerdos.

Sinopsis: La anguria es un cultivo hortícola de maduración rápida. La madurez biológica del fruto es de sólo 70 días después de la brotación. Pero sólo el verde de las hojas de la angouria es apto para comer y el fruto sobremaduro queda muy bonito en un seto.

Dónde cultivar

El mejor hábitat de la anguria es en los trópicos y subtrópicos. Las especies silvestres son más comunes. Las opiniones sobre el origen de este cultivo son muy controvertidas: algunos piensan que se desarrolló simultáneamente en varios continentes, otros están convencidos de que fue una hortaliza inusual cultivada por los indios americanos. Más tarde, la planta se extendió a distintas partes del mundo, incluido el Extremo Oriente ruso.

Hoy en día, es difícil decir de qué lado está la verdad, pero la diferencia de opiniones del pepino de las Antillas no ha impedido que le vaya bien en África y Madagascar. Gracias a los esfuerzos de los fitomejoradores, se han desarrollado variedades de esta rara hortaliza sin amargor que ahora se cultivan en el sur de Estados Unidos y en América Latina. También se encuentra en Australia, pero el visitante americano no está bien considerado allí. Los agricultores locales luchan sin descanso contra la maleza. Esta mala hierba se ha convertido en un problema importante en los campos de cacahuetes norteamericanos. Los jardineros rusos se dedican principalmente al cultivo de especies ornamentales.

Esto es interesante: El pepino antillano se confunde a menudo con el kiwano. Aunque estos dos cultivos son parientes cercanos, el kiwano o melón cornudo crece hasta 300-400 g, y el sabor de la fruta se parece al del plátano.

Variedad

Los jardineros con experiencia intentan plantar variedades cultivadas en otros países para el diseño de la zona de la casa. Los más populares son:

1. Gourmet. Las lianas de esta subespecie se extienden hasta 3 m. Los frutos jóvenes están cubiertos de un suave vellón y son adecuados para fines culinarios. Los especímenes maduros son utilizados por los floristas para crear arreglos originales.
2. La angustifolia siria es ideal para la decoración de zonas de asiento. Las grandes hojas y los numerosos brotes quedan muy bien en los espacios abiertos y los dulces frutos son adecuados para decorar los platos. Esta variedad da frutos hasta las heladas.
3. Dieta Anguria. Esta es la única variedad que se inscribió en 2013 en el Registro Estatal de Plantas Cultivadas de Rusia. Los pequeños frutos tardan unos 50 días después de la brotación en alcanzar la plena madurez. La jugosa pulpa se utiliza para preparar comidas dietéticas. Una sola planta produce alrededor de 50 frutos por temporada.

Consejo útil: Al utilizar la anguria como elemento ornamental, el brote joven debe dirigirse a un soporte, y cuando la planta vacíe los zarcillos, el verdor fresco envolverá la pérgola o trepará por cualquier estructura artificial.

¿Para qué sirve la anguria?

El pepino de las Antillas es, a todas luces, ideal para su uso dietético. La fruta madura tiene un 88% de agua, y los siguientes beneficios para la salud ocupan el 12% restante:

1. Elementos minerales. Esta fruta exótica tiene un alto contenido de yodo, elemento necesario para el funcionamiento normal de la glándula tiroides. El magnesio y el potasio favorecen la actividad cardíaca y el hierro ayuda a combatir la anemia. El selenio y el zinc intervienen en importantes procesos bioquímicos, como la regulación de la producción de hormonas sexuales.
2. Vitaminas. La fruta de la anguria contiene un conjunto completo de vitaminas del grupo B, con altos niveles de ácido ascórbico y nicotínico. También hay tocoferol y vitamina D.

Además de estos dos importantes grupos de sustancias, el producto vegetal también contiene:

• fibra;
• ceniza;
• sacáridos;
• ácidos orgánicos;
• colina y algunos otros componentes.

Además de ser rico en minerales y vitaminas, el pepino americano es también bajo en calorías. Sólo tiene 44 kcal.

Sólo las verduras de hoja verde tienen valor nutricional. Si se incluyen regularmente en la dieta como un componente útil de la misma, dicho suplemento tendrá los siguientes efectos positivos en el organismo

• normalizar el curso de los procesos metabólicos;
• fortalecer el sistema inmunológico;
• mejorar la función de los órganos digestivos;
• Limpiar el cuerpo de toxinas y exceso de líquido;
• Debido a su alto contenido en fibra, mejora el peristaltismo intestinal;
• Fortalecer la estructura de las paredes de los vasos sanguíneos;
• previene el desarrollo de la trombosis.

En principio, el pepino de las Antillas es adecuado para la dieta de personas de todas las edades. Pero esta verdura es especialmente popular entre las personas con problemas de peso. Basta con complementar el menú con este producto saludable, y el peso caerá gradualmente por sí solo. La práctica demuestra que, sin mucho esfuerzo ni dietas, se pueden perder de 2 a 3 kg por semana sólo comiendo un pepino exótico.

Nota: La composición del pepino inusual tiene una buena actividad antiinflamatoria. Especialmente este efecto se manifiesta plenamente en el tratamiento de los problemas de la piel.

¿Qué daño puede causar?

Las antillas, al igual que su homólogo el pepino, se consideran uno de los alimentos naturales más seguros. Pero como el organismo de cada persona es diferente, hay una serie de contraindicaciones que hay que tener en cuenta cuando se quiere incluir en la gama básica de alimentos. No se recomienda comer la verdura:

• niños y adolescentes;
• mujeres embarazadas y lactantes;
• Personas con intolerancia individual al producto;
• pacientes con urolitiasis.

La prohibición también se aplica a los remedios caseros de uso interno.

Es importante: aunque no haya contraindicaciones, siempre debe consultar a su médico. La anguria no es familiar en nuestra mesa, por lo que esta precaución ayudará a evitar consecuencias indeseables.

Cómo comer angouria correctamente

Los pepinos jóvenes son ideales para variar y como complemento de la dieta diaria. Su suculenta carne, llena de azúcares y vitaminas, tiene un sabor delicioso. En cuanto a la dieta natural, se consumen frescas pero también pueden añadirse a las ensaladas de frutas y verduras. La verdura conserva muy bien sus propiedades nutricionales cuando se congela. A los cocineros profesionales europeos les gusta utilizarlo como elemento decorativo para añadir estética a los platos terminados.

Qué se puede hacer con angouria

Sólo las variedades cultivadas de pepino de las Antillas son adecuadas para fines culinarios. Con buenos cuidados, se pueden cosechar hasta 200 jugosos frutos de una sola cepa en una temporada. Algunos aficionados comen la fruta entera sin pelar la corteza fibrosa.

Los pepinos encurtidos son muy sabrosos. Cualquier receta popular que las amas de casa utilicen para encurtir pepinos normales servirá.

Otros usos de la fruta:

1. Si se corta el pepino por la mitad, se obtienen dos copas decorativas que se pueden rellenar con nata montada y trozos de galleta.
2. Las finas rodajas de fruta son ideales para decorar las copas de cóctel.
3. Los postres de fruta y los helados también se pueden adornar con rodajas agridulces.

Los habitantes de Brasil asan y guisan las verduras. En principio, el pepino antillano responde a todos los retos culinarios a los que se enfrentan las amas de casa con los pepinos normales.

Esto es interesante: En algunos países, las variedades amargas de la anguria silvestre se utilizan como pesticida natural en los graneros.

Usos medicinales tradicionales

Por supuesto, los curanderos no podían ignorar un regalo de la naturaleza como el pepino de las Antillas. Sus propiedades curativas se utilizan activamente en la medicina oriental, recientemente y nuestros herbolarios comenzaron a aplicar recetas sencillas. Se dan algunas formas de tratar enfermedades comunes con el pepino espinoso para su uso práctico.

1. Para expulsar gusanos semillas maduras de la planta para secar, aplastar a una pulpa, y luego diluir en la mitad con agua. Tomar 1-2 cucharadas una vez en ayunas.
2. En caso de hematoma, se puede preparar rápidamente una pomada para aliviar el dolor. Para ello, extraiga el zumo fresco de las frutas jóvenes y mézclelo con la misma cantidad de aceite de oliva. Frote los puntos doloridos con la mezcla. Guarde la pomada en la nevera.
3. Un remedio para la tiña. Vierta las hojas frescas de angouria en vinagre y déjelas en infusión durante unos días. A continuación, frótela en las zonas problemáticas varias veces al día.
4. Remedio calmante. Combinar 15 gotas de zumo fresco con miel y tomar antes de acostarse. Un remedio tan sencillo ayudará a deshacerse del insomnio y a calmar los nervios.
5. Cuando las hemorroides están en el exterior, se pueden aplicar mitades de una fruta fresca en los ganglios para aliviar el dolor. Dicha compresa funciona casi instantáneamente.

Cabe destacar que el zumo de pepino antillano tiene propiedades universales: ayuda a curar heridas y quemaduras, se toma internamente con la tuberculosis activa.

Aplicaciones cosméticas

La cosmetología casera es otra aplicación inusual del pepino. La pulpa o el zumo de la hortaliza pueden utilizarse para tratamientos cotidianos.

Estos componentes son útiles para añadir a las mascarillas antienvejecimiento.

1. Por ejemplo, se puede hacer una simple composición de pulpa de angouria y plátano. Aplique la mezcla en la cara durante un cuarto de hora y luego aclare con agua. Este tratamiento refresca la piel y elimina las arrugas.
2. Limpiarse la piel dos veces al día con un tampón mojado en zumo de pepino fresco puede ayudar a eliminar las pecas y las manchas de la edad.
3. Como el zumo tiene propiedades antiinflamatorias, puede utilizarse para tratar el acné.

Cómo cultivar la angouria

No hay reglas particulares sobre cómo cultivar la angouria. Lo único que merece la pena tener en cuenta si quiere decorar su finca y, al mismo tiempo, obtener una cosecha de frutos útiles, es la naturaleza amante del calor de esta planta. Por lo tanto, en nuestras condiciones climáticas para crear condiciones favorables para el cultivo, lo mejor es cultivarlo en un invernadero hasta la aparición de los brotes. A continuación, puedes plantar las plántulas en tierra abonada. Aunque la planta no es demasiado exigente, hay una serie de requisitos que deben cumplirse:

1. La temperatura debe estar entre 21 y 28°C. El límite inferior es de +8°C, el límite superior es de +32°C.
2. El suelo debe ser ligeramente alcalino y estar muy humedecido.
3. La planta requiere un riego constante.
4. Plante la anguila en lugares que no estén expuestos al sol y manténgala alejada del viento.
5. El lugar ideal para el pepino de las Antillas es un sitio elevado donde pueda llegar el agua de la lluvia.
6. La anguria crece y da buenos resultados donde antes crecían legumbres, coles o verduras.

Queda por añadir que el cultivo es resistente a las plagas. Por lo demás, requiere exactamente los mismos cuidados que los pepinos.

Datos interesantes sobre la fruta

1. Algunas fuentes atribuyen el nombre del cultivo a las Antillas. Desde allí, los pájaros esparcen las semillas a otras partes del mundo.
2. Tras la colonización de las Américas, la planta fue completamente expulsada del continente y sustituida por el pepino común.
3. En algunos países, los frutos rojos demasiado maduros se guardan especialmente para decorar con ellos el árbol de Navidad más adelante.

Foto de Anguria (pepino de las Antillas)